易中海他孃的喪事，辦得……只能說“盡力了”。
一口薄皮柳木棺材停在院子中央，上面蓋著一塊洗得發白的舊麻布。幾個紙糊的、歪歪扭扭的童男童女和紙馬擺在旁邊，顏色刺眼又廉價，被寒風吹得嘩啦作響。
易中海穿著一身明顯不合身、不知從哪裡借來的粗麻孝服，腰裡繫著草繩，頭上頂著個破舊的孝帽子，跪在棺材前燒著黃紙。他媳婦也穿著麻衣，頭上插著朵白紙花，坐在旁邊的小板凳上，時不時乾嚎兩聲，聲音敷衍，更像是應付差事，眼淚是半點沒有，眼神裡反而透著不耐煩和心虛。
沒有和尚唸經，沒有道士做法。易中海請不起。只找來兩個住在衚衕口、平時給人抬棺材混口飯吃的“槓夫”，外加一個吹嗩吶吹得跟老牛喘氣似的、半聾的老頭子。那嗩吶聲時斷時續，嗚咽咽咽，不成調子，在寒冷的空氣裡飄蕩，更添幾分淒涼。
院子裡冷冷清清。鄰居們大多門扉緊閉，連個探頭看熱鬧的都少。大家都知道易家兩口子是甚麼德行，老太太死得不明不白，誰也不想沾這晦氣，更不想被訛上。
王大媽心善，偷偷在自家門口燒了一小疊紙錢，算是盡點心意。徐大媽倒是趴在門縫裡看了半天，撇撇嘴，低聲罵了句“活該”，就縮回去了。賈家更是門窗緊閉，彷彿院子裡停著的不是棺材，而是瘟疫。
何大清一家也關著門。何大清坐在堂屋，聽著外面那不成調的嗩吶和易家媳婦有氣無力的乾嚎，臉色陰沉。他想起徐大媽那天晚上說的話，只覺得胸口堵得慌，那碗曾經送給易家的紅燒肉，此刻想起來都帶著股噁心的味道。楊素芬則坐在炕沿上，默默納著鞋底，針腳有些亂，顯然心思不寧。傻柱被那嗩吶聲吵得有點煩，在屋裡轉圈圈。
只有何雨昂，坐在角落的小板凳上，拿著一塊磨刀石，慢條斯理地磨著一把菜刀。刀刃在石頭上劃過，發出單調而規律的“沙沙”聲。外面的喪樂、哭嚎、議論，於他，如同風吹樹葉的噪音，激不起半分漣漪。他強大的感知能清晰地“看”到棺材裡那具乾癟、散發著濃重怨念和死亡氣息的軀體，也能“看”到易中海夫婦靈魂中那點可憐的、被恐懼和算計壓榨得所剩無幾的“悲傷”。
虛偽的儀式，廉價的表演。
如同隔夜的餿飯，毫無價值。
喪事草草辦了一天。傍晚時分，兩個槓夫和那個吹嗩吶的老頭，抬著那口薄皮棺材，在易中海夫婦敷衍的哭嚎聲和零星幾個鄰居（主要是想看最後一眼熱鬧）的注視下，吱吱呀呀地出了四合院，消失在昏暗的衚衕盡頭。方向，依舊是西直門外的亂墳崗。
院子裡留下了一地燒剩的黃紙灰燼和紙人紙馬的殘骸，被寒風捲起，打著旋兒，更顯得蕭瑟破敗。
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生活，或者說生存，還得繼續。
何大清身上肋骨的疼痛依舊折磨著他，但軍營伙房的差事不能丟。那是全家活命的唯一指望。他只能咬緊牙關，再次踏入那座散發著油煙和恐懼氣息的魔窟。
然而，身體的極限是殘酷的，顛勺、盯著火候……這些往日做起來得心應手的活計，如今對他而言，如同酷刑。劇烈的疼痛讓他眼前陣陣發黑，冷汗浸透了好幾層衣裳。有一次翻炒時，手腕一軟，差點把一鍋滾燙的油掀翻在自己身上！
佐藤大佐那邊對菜餚的要求可不會因為他的傷而降低。看著何大清端上來的、火候明顯欠佳、色澤也差了些的炒菜，佐藤的臉色陰沉得能滴出水。
“八嘎！何大清！你的手藝退步了！還是不想給太君好好做？！”佐藤的呵斥如同鞭子抽在何大清心上。
何大清佝僂著背，冷汗直流，連連鞠躬道歉：“太……太君息怒……小的……小的傷還沒好利索……手不穩……下次一定……一定……”
“下次？下次再做不好，你就滾去餵狗！”佐藤不耐煩地揮揮手，像趕蒼蠅。
巨大的恐懼和屈辱讓何大清渾身發抖。回到伙房，他靠在冰冷的牆壁上，看著自己依舊顫抖的手，再看看堆積如山的食材和等著下鍋的菜餚，一股絕望湧上心頭。這樣下去不行……真的不行了……遲早會被日本人打死或者趕出去……
他的目光，不由自主地轉向了角落裡那個沉默的身影——何雨昂。
兒子……這個從軍營回來後就變得無比陌生、卻又帶著詭異的兒子……
一個鋌而走險的念頭在何大清絕望的心底滋生。
“雨……雨昂……”何大清嘶啞著嗓子，聲音帶著試探和一絲不易察覺的哀求，“你……你過來……”
何雨昂放下正在清洗的油膩鐵鍋，平靜地走到父親身邊。
何大清指著灶臺上已經切配好的、準備做一道簡單配菜（蒜蓉炒豆苗）的食材，又指了指那口燒熱的大鐵鍋，聲音乾澀：“你……你試試……把這個……炒了……”
這個決定風險巨大！讓一個沒正經上過灶的半大孩子炒菜給大佐吃？萬一炒砸了……後果不堪設想！但何大清已經走投無路，他只能賭！賭兒子身上那說不清道不明的“本事”！
周圍的幫工都愣住了，驚疑不定地看著何大清和何雨昂。讓啞巴小子炒菜？何管事瘋了？
何雨昂看了看鍋，又看了看案板上碧綠的豆苗和拍碎的蒜末。回憶一下何大清炒菜過程。沒有任何猶豫，平靜地走到灶臺前。
拿起沉重的鐵鍋（在他手中輕若無物），手腕一抖，熱油均勻地鋪滿鍋底。動作流暢得如同演練過千百遍。蒜末下鍋，“滋啦”一聲，濃郁的蒜香瞬間爆開！火候掌控得恰到好處，蒜末金黃微焦，卻無半點糊味。豆苗倒入，長柄鐵勺在他手中如同有了生命，快速翻炒。青翠的豆苗在熱油中翻滾，迅速變得油亮碧綠，斷生即止，最大限度地保留了鮮嫩脆爽的口感。最後，精準地撒入鹽粒，手腕再一抖，鍋氣升騰，菜餚出鍋！
整個動作行雲流水，沉穩老練，火候、調味、節奏，無一不精！甚至比何大清全盛時期做得還要完美！
一股清新誘人的、帶著濃郁鍋氣的蒜蓉豆苗香氣，瞬間瀰漫了整個油煙嗆人的伙房！所有幫工都看呆了，連呼吸都忘了！這……這真是那個沉默寡言、只會刷碗的啞巴小子？！
何大清更是目瞪口呆，心臟狂跳，是驚喜！
菜餚被小心翼翼地端了上去。
佐藤大佐正為剛才那道主菜的不如意而煩躁，看到這盤翠綠油亮、香氣撲鼻的蒜蓉炒豆苗，不由得眼睛一亮。他拿起筷子，夾了一筷子送入口中。
豆苗的鮮嫩脆爽，蒜蓉的焦香濃郁，恰到好處的鹹度，完美的火候帶來的鍋氣……瞬間征服了他的味蕾！
“喲西！”佐藤大佐臉上的陰霾一掃而空，露出了難得的、真心的笑容，“這道菜！大大地好！清爽！鮮香！火候完美！” 他滿意地咂咂嘴，看向旁邊侍立的勤務兵，“賞！賞給廚子！”
很快，一塊用油紙包著的、足有半斤重的、肥瘦相間的五花肉，送到了還在伙房裡、心神不定的何大清手裡。
何大清捧著那塊沉甸甸、散發著誘人肉香的五花肉，如同捧著救命稻草！狂喜瞬間沖垮了所有的恐懼和擔憂！
他猛地看向依舊平靜地站在角落、彷彿剛才那驚豔的表演與自己無關的兒子何雨昂，渾濁的眼裡充滿了難以置信的激動和一種……難以言喻的複雜情緒。
“雨昂！好樣的！好樣的！”何大清聲音顫抖，語無倫次。
周圍的幫工們也反應過來，看向何雨昂的眼神徹底變了，充滿了敬畏和不可思議。這小子……藏得可真深啊！
何雨昂只是平靜地點點頭。對於佐藤的讚賞和那塊豬肉，他毫無感覺。炒菜？對他強大的靈魂掌控力和微觀感知力而言，控制火候、調味、食材變化，如同呼吸般簡單。那塊豬肉……正好，傻柱應該會喜歡。
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四合院。
賈家這幾天簡直成了整個大雜院的笑話和反面教材。
黴運如同附骨之疽，變本加厲！
賈富貴出門找活，不是被突然竄出來的野狗追著咬破了褲襠，就是莫名其妙掉進結了薄冰的臭水溝裡，凍得半死，還染了一身惡臭，幾天都散不掉。
賈張氏在家也沒消停。做飯時鍋底莫名其妙穿了洞，稀飯流了一灶膛。出門倒個髒水，都能平地摔跤，把盆扣自己頭上，弄得一身狼狽。
更離奇的是，她藏在炕蓆底下、準備用來“應急”的幾個銅板，竟然被不知道哪裡鑽進來的耗子給拖走了！氣得她捶胸頓足，指天罵地，非說是何家招來的晦氣，堵著何家門口罵了半天，被何大清拖著病體拿著燒火棍給罵了回去。
“滾！再敢來嚎喪！老子拼了這條命也先打斷你的腿！”何大清舉著燒火棍，眼睛血紅，狀若瘋虎。賈張氏被他的狠勁嚇住，罵罵咧咧地退了回去，但看何家的眼神更加怨毒。
此刻，賈富貴正蹲在自家屋後那個散發著惡臭的旱廁裡解手。他這幾天拉肚子，本就虛脫，蹲得腿都麻了。好不容易完事，他顫巍巍地站起來，準備提褲子。就在這時！
“咔嚓！”
他腳下那塊墊腳的、本就腐朽的木板，毫無徵兆地斷裂了！
“啊呀——！”賈富貴發出一聲淒厲的慘叫，整個人失去平衡，手舞足蹈地就向後栽去！
“噗通！”
一聲悶響，伴隨著更大的惡臭瀰漫開來！
賈富貴整個人，結結實實地摔進了身後那深不見底、汙穢不堪的**糞坑**裡！粘稠、冰冷、惡臭的糞水瞬間淹沒了他！
“救……救命啊！噗……咳咳咳……救……”賈富貴在糞坑裡拼命撲騰，糞水灌進他的口鼻，嗆得他死去活來！惡臭燻得他幾乎暈厥！
賈張氏在屋裡聽到動靜不對，跑出來一看，頓時魂飛魄散！
“富貴！我的天老爺啊！”她尖叫著衝到糞坑邊，看著在糞水裡沉浮掙扎的丈夫，急得直跳腳，卻又不敢下去拉，只能扯著嗓子哭嚎：“來人啊！救命啊！我們家富貴掉糞坑裡啦！快來人救命啊！”
淒厲的哭嚎和刺鼻的惡臭瞬間瀰漫了整個四合院後院。鄰居們紛紛被驚動，捂著鼻子跑出來看。看到糞坑裡撲騰的賈富貴，無不駭然失色，隨即又忍不住露出嫌惡和……一絲幸災樂禍的表情。
“我的媽呀！真掉進去了！”
“快！快找根長棍子！”
“這味兒……嘔……”
王大媽心善，趕緊去找長竹竿。徐大媽捂著鼻子躲得遠遠的，眼睛瞪得溜圓，臉上是毫不掩飾的看熱鬧的興奮：“哎喲喂！這賈富貴……真是倒黴他媽給倒黴開門——倒黴到家了！掉糞坑裡……嘖嘖嘖！這得倒多大黴啊！”
何大清和楊素芬也聽到了動靜。楊素芬想出去看看，被何大清一把拉住。
“看甚麼看？晦氣！”何大清冷哼一聲，臉上是毫不掩飾的快意，“活該！老天爺開眼！報應！” 他聽著外面賈張氏撕心裂肺的哭嚎和鄰居們亂哄哄的救助聲，只覺得胸口那股因為易家喪事帶來的憋悶氣，都消散了不少。
何雨昂站在門邊，透過門縫，平靜地看著那場混亂的鬧劇。
賈富貴被幾個鄰居用竹竿和繩子七手八腳地從糞坑裡拖了出來，渾身沾滿了黃褐色的汙穢，散發著沖天的惡臭，趴在地上劇烈地嘔吐、咳嗽，如同一條瀕死的蛆蟲。
賈張氏撲上去哭嚎，結果被那惡臭燻得自己也差點吐出來。
鄰居們紛紛捂著鼻子後退，眼神裡充滿了鄙夷和嫌棄。
何雨昂冰冷的意識核心清晰地“看”到，賈富貴身上最後那一絲微弱的祖蔭白氣，在掉入糞坑的瞬間，如同風中殘燭，徹底熄滅了。
沒有了氣運庇護，又沾染瞭如此濃烈的汙穢和怨念（來自糞坑本身和鄰居們的厭惡），他的靈魂光焰瞬間黯淡到了極致，如同風中隨時會熄滅的火星。
“氣運剝離完成。生存機率：趨近於零。”冰冷的結論再次生成。
奇怪的是賈張氏的氣運竟然還殘留一點點？又是天道規則嗎？
他收回目光，轉身走回屋裡。桌上，放著那塊佐藤大佐給的五花肉，油光發亮。傻柱正眼巴巴地看著，口水都快流出來了。
何雨昂拿起刀，平靜地切下一小塊肥瘦相間的肉。灶膛裡的火苗跳躍著，映著他蒼白而漠然的臉。
後院賈張氏哭天搶地的聲音和賈富貴虛弱的呻吟，如同背景噪音，漸漸遠去。