4月23日，上午9時，柳城城郊一號基地。
陸紹遠的車隊穿過三道警戒線，駛入這座佔地幾十平方公里的超級科研綜合體。
與幾年前相比，這裡的佈局更加合理——不少研究所遷到了新建的東區，動力研究所搬進了南區，另外還有許多非核心的研究所已經遷往正在建設的九州新首府建康城中了。
而今天陸紹遠的目的地，飛行器研究所，佔據了這個超級科研綜合體的整個西區。
車窗外的景象讓陸紹遠有些感慨。數年前，他從燈塔國回來時這裡還是一片荒地，他帶著從“天工系統”兌換的第一批圖紙，召集了九州能找到的所有高知識人才，配合那些陸紹遠在燈塔國用盡各種手段帶回來的工程師。
數年後的今天，這裡已經成為世界頂尖的航空研發中心，甚至開始產出超越原版設計的創新成果。
“少帥，波音博士在第三總裝車間等您。”副官陳安在一旁提醒道。
陸紹遠點點頭。
威廉?波音，這位自大洋彼岸被他專程延攬而來的航空奇才，如今已是九州航空工業當之無愧的靈魂人物。
從最初一開始接受陸紹遠所提供的畢方轟炸機、初代朱雀戰鬥機圖紙研發，再到融會貫通後獨立研發出朱雀 - 51 戰鬥機及一系列改進機型，每一次技術躍升，都將九州的空中霸權推向了更穩固的高度。
而且他還幫助九州培養了大量飛行器領域的人才，他在這裡擁有無限的資金，統帥的支援，和諧的科研環境，在這裡能夠充分的發揮他的全部能力，他也真正的將這裡當成了自己的家。
而今天，波音說有“比之前朱雀51更大的驚喜”。
車隊在第三總裝車間前停下。這是一座長四百米、寬一百二十米、高五十米的巨型廠房，大門就有三十米高，足以讓此時世界上最大的飛機直接進出。
波音已經等在門口。這個中年人穿著沾滿油汙的工作服，頭髮亂糟糟的，但眼睛亮得嚇人。
“少帥！”他快步上前，甚至沒顧上行禮，“您終於來了！再不來，我就要讓那傢伙自己飛去找您了！”
陸紹遠笑了：“甚麼傢伙這麼大架子？”
波音神秘的說道：”今天要展示的，可是我們研究所幾年來心血的結晶。”
陸紹遠也十分興奮：“威廉，你每次都能給我驚喜。上次的朱雀-51，現在已經是空軍的王牌，這次我非常期待你的驚喜。”
“請！”波音做了個誇張的“請進”手勢。
沉重的廠房大門緩緩開啟。
陸紹遠走了進去，然後，停住了腳步。
他看到了一個龐然大物。
同樣是一架四發轟炸機，雖然此時九州現役的畢方轟炸機已經是四發重型轟炸機，但是眼前這個……大得離譜。
銀灰色的機身十分流暢，翼展超過四十米，機身長度三十餘米，高度相當於三層樓，巨大的垂直尾翼像一面旗幟，四臺巨大的發動機安裝在機翼上，每個發動機艙都有小汽車那麼大。
最引人注目的是它的機首——全透明的水滴形轟炸手艙，像一顆巨大的寶石鑲嵌在機身上。機身上方還有凸起的炮塔，機尾也有，但不是傳統的手動炮塔，而是世界上第一款流線型的遙控武器站。
陸紹遠繞著飛機走了一圈。他的心跳在加速——這架飛機太熟悉了。在另一個時空的歷史上，它有一個如雷貫耳的名字：B-29“超級空中堡壘”
在另一個時空，正是這種飛機把東夷燒成了白地，投下了終結戰爭的那兩枚特殊炸彈。而現在，它提前五年出現了，而他面前的這架，在某些細節上甚至更先進。。
“這是……”因為太過震驚了，此時陸紹遠的聲音竟然有些乾澀，此時他內心中所想的是：
“他孃的，波音，簡直就是一個天才，連後世的空中堡壘都給你造出來了。”
“我們內部代號‘X-42’，四發遠端戰略轟炸機。”波音的聲音裡滿是自豪。
“少帥，您幾年前給我的B-17圖紙，我們已經全部吃透了。我們研究所用已有的技術結合了空軍在實戰中所提出的新要求——更高的升限、更遠的航程、更大的載彈量、更先進的防禦系統。”
他走到飛機旁，拍著起落架輪胎——那輪胎比人還高：“翼展45米，機長32米，空重33.8噸，最大起飛重量55噸。四臺最新發明的崑崙18型發動機，每臺2300馬力。最大速度580公里每小時，實用升限一萬二千米，最大航程一萬公里“
“就算滿載九噸炸彈，最大航程四千五百公里。”波音的回答讓周圍所有人都屏住了呼吸，“如果從琉球群島起飛，可以覆蓋整個東瀛列島，包括最北端的北海道。如果從高麗半島起飛……可以飛到北極國的西伯利亞腹地。”
陸紹遠沉默了幾秒。五千公里，九噸載彈量，萬米升限——這意味著九州空軍擁有了真正的戰略打擊能力。不需要前線基地，不需要多次轉場，直接從後方起飛，就能把毀滅送到任何敵人的頭頂。
他滔滔不絕地介紹技術細節：“全機增壓艙——機組人員在一萬米高空可以穿著襯衫工作！遙控武器系統——炮手坐在增壓艙裡，透過潛望鏡和電動伺服機構操縱炮塔，再也不用把頭伸出艙外凍僵了.”
陸紹遠繞著飛機走了一圈。他的心跳在加速。
“上次朱雀-51首飛的時候，”波音跟在他身邊，解釋道，“這款飛機的原型機已經在測試了。但當時有三個技術難題沒解決，所以沒敢拿出來給您看。”
“哪三個問題？那現在呢？”
“全部解決了！”波音興奮地說道。
興奮的他一一道來：”第一個問題就是高空增壓艙。我們的研究所從來沒設計過需要維持海平面氣壓的飛行艙體。密封、空調、艙門安全鎖——光是艙門我們就測試了十七種設計方案，最後借鑑了潛艇艙門的鉸鏈結構。”
他指向機翼:“第二，發動機。我們需要至少2200馬力的引擎，但當時我們最強的‘崑崙16系列只有1600馬力。成立了一個專門小組，重新設計氣缸頭、增壓器、冷卻系統。幾年時間，燒掉了八臺原型機，才得到穩定的2200馬力輸出。”
最後，他指向那些遙控炮塔:“第三，這個。讓機槍手坐在增壓艙裡，透過潛望鏡和伺服電機遙控外部的機槍塔——聽起來簡單，但光是把延遲降低到可接受範圍，就花了十個月。我們甚至專門開發了一種新的陀螺穩定瞄準具。”
陸紹遠在機頭下方停住，仰望著那巨大的機腹彈艙門。
“所以……幾年前，畢方轟炸機剛服役沒多久時，你給我的那份‘高空遠端轟炸機初步構想’，不是徵求意見，是已經立項了。”
波音笑了:“少帥，你之前說的，你看過程，只要結果的話，我們仍然記在心中，我們想的是等成功了再彙報，我們想給您一個成品，而不是一堆問題。”
“非常好！”
陸紹遠深吸一口氣：“試飛過了嗎？”
“測試過三次低速滑行測試，今天是首次全狀態試飛。”波音看了看手錶，“飛行員是我從燈塔國找來的杜立特上校，您應該聽說過他。”
陸紹遠猛然轉頭:“詹姆斯·杜立特？”
“沒錯，就是他，三個月前加入我們。“波音看著陸紹遠的反應十分滿意，因為好戲還在後頭呢！後面還有能讓陸紹遠更加震驚的人要出現。
”你是怎麼把他叫過來的，我記得沒錯的話，他剛轉入燈塔國陸軍航空兵團預備役沒多久吧。“陸紹遠疑惑的問道。
”沒錯，但是我給他的誘惑太大了，他沒辦法拒絕！”
“哦？”陸紹遠更加疑惑了/
我給他寫了封信，說這裡有世界上最大、最快的轟炸機，需要一個不怕死的瘋子來飛。”波音的笑容裡帶著狡黠，“信發出後，不到十天他就到了。”
“他在哪裡？先帶我過去。”陸紹遠說道。
“少帥，請，他在這邊。”
之所以陸紹遠會如此激動，就是因為這個詹姆斯·杜特立可不是一般的人物。
他是集航空先驅、軍事統帥、技術推動者於一身的傳奇人物，核心亮點覆蓋試飛突破、作戰指揮、技術革新等領域。
他獲得了麻省理工學院航空工程博士學位，是早期飛行員中罕見的高學歷技術專家，在殼牌石油任職期間推動高辛烷值航空燃油研發，直接提升戰機發動機功率與可靠性。
除此之外，還有其他非常多的成就。