大乾城，皇宮深處，觀星臺。
這裡的夜空與大乾母界截然不同。兩條璀璨的星河在蒼穹之上交匯，形成了一個巨大的“X”形，彷彿是某種古老而神秘的封印，時刻提醒著眾生這個世界的殘酷規則。
微風拂過，撩起層層紗幔。
楊毅並未穿著那身象徵無上威嚴的帝袍，而是一身寬鬆的白色常服，正負手立於欄杆前，凝視著那兩道星河出神。
“陛下，夜深了，這祖源界的夜風帶著一股蝕骨的陰煞之氣，雖傷不到您，但吹久了也不舒服。”
一道溫柔如水的聲音在身後響起。
緊接著，一件帶著淡淡幽香的披風輕輕披在了楊毅肩頭。
楊毅轉過身，映入眼簾的是一張傾國傾城的容顏。
陳曼兒，大乾皇貴妃，從藍星時代就跟隨在楊毅身邊的女人，此刻的她，卸去了白日裡的冷豔妝容，長髮隨意挽起，只插了一支玉簪，手裡端著一盞熱氣騰騰的靈茶，眼神中滿是關切。
楊毅接過茶盞，輕輕抿了一一口，隨即伸手將陳曼兒攬入懷中。
“曼兒，從大乾邁上正軌以後，我們很久沒這麼閒下來過了吧？”楊毅輕聲問道。
陳曼兒順勢靠在楊毅胸膛，沉默了片刻，才幽幽嘆了口氣。
“是啊，但是習慣了那樣的生活，現在這樣反而不習慣了。”
她抬起頭， “尤其是在這個世界，看著張宏他們在戰場上肆意馳騁，看著方雲在朝堂上揮斥方遒，臣妾這心裡……就像是有貓爪在撓一樣。”
楊毅哈哈大笑，笑聲中帶著幾分寵溺與豪邁。
“朕就知道！你豈是能被籠子關住的？”
“除了監察人心，還有一件事，朕想要交給你去辦。”
“甚麼事？”陳曼兒問。
“挖墳。”
楊毅吐出兩個字。
見陳曼兒一臉錯愕，楊毅笑了笑，解釋道：“方雲在整理十八國獻上來的圖志時，發現了端倪。這祖源界雖然文明層級不高，但歷史卻極其厚重，似乎經歷過數次文明的斷代。”
“就在我們大乾王朝如今的疆域內，探測到了三處極其隱晦的能量波動。那不是天然靈脈，而是被大陣封印的上古遺蹟。”
楊毅的眼神變得熾熱起來，“這個世界最讓朕在意的，就是那壽元鎖死的法則。這些遺蹟裡，或許就藏著這個世界的真相，或者……打破枷鎖的鑰匙。”
“此事，朕會讓方雲牽頭，成立遺蹟開發司。而你的任務，就是保護考古隊，同時……盯著所有試圖靠近遺蹟的人。若是有人想分一杯羹……”
陳曼兒嘴角勾起一抹殘忍的笑意：“臣妾明白。只有死人，才不會搶東西。”
時光如水，歲月無聲。
對於凡人而言，三年或許是一段漫長的時光，足以讓少年長成青年，讓紅顏生出白髮。但對於正在高速運轉的大乾王朝來說，三年，不過是彈指一揮間。
這三年裡，大乾王朝並沒有繼續對外發動大規模的戰爭，而是像一頭巨獸在消化腹中的食物。
修路、築城、開荒、辦學。
一切都在有條不紊地進行。
然而，在陽光照不到的陰影裡，一場無聲的戰爭卻從未停止。
大乾歷，三年冬。
原黑巖王朝舊都，如今的黑巖郡城。
城中最大的酒樓醉仙樓，今日被神秘豪客包場。頂層的雅間內，門窗緊閉，隔絕陣法全開。
十幾名衣著華貴但神色陰鷙的中年人圍坐在一起。他們曾是這片土地的主人，各大宗門的宗主、舊貴族的族長。
“諸位！”
一名獨眼老者壓低聲音，語氣中滿是怨毒，“都聽說了嗎？那大乾最近在落鳳坡那邊有大動作！據說挖出了上古仙人的洞府，光是運出來的靈石就堆成了山！”
“聽說了！”另一名胖子咬牙切齒，“這幫外來強盜！佔了我們的地，還要挖我們的祖墳！那落鳳坡本就是我赤霞宗的禁地！”
“不能再忍了！”
獨眼老者猛地一拍桌子，“大乾的主力軍隊都在大乾城那邊。這裡的守備空虛。我已經聯絡了天風皇朝的密使，他們答應借給我們三千死士，還支援了一批破罡弩！只要我們今晚舉事，殺進落鳳坡，搶了那批寶藏，我們就有了東山再起的資本！”
“對！反了！大不了魚死網破！”
“今晚子時，以摔杯為號！”
眾人群情激憤，彷彿已經看到了復辟成功的輝煌景象。
“啪啪啪。”
就在這時，一陣突兀的掌聲在雅間角落裡響起。
所有人的臉色瞬間僵住，齊刷刷地看向聲音來源。
只見那個一直低著頭給他們添茶倒水、毫不起眼的駝背老僕，此刻正緩緩直起腰桿。
隨著一陣骨骼爆鳴聲，他那原本佝僂的身軀變得挺拔如槍，臉上那層枯黃的人皮面具自行脫落，露出一張冷峻年輕的臉龐。
“精彩，真是精彩。”
年輕人輕輕拍著手，嘴角掛著一絲嘲弄的笑意，“連天風皇朝的破罡弩都弄到了？看來你們這條線，比我們預想的還要深啊。”
“你……你是誰？！”
獨眼老者驚恐地後退一步，渾身真元暴湧，試圖感應對方的修為，卻發現對方就像是一個深不見底的黑洞，根本探不到底。
“介紹一下。”
年輕人慢條斯理地從懷中掏出一塊漆黑的腰牌，在眾人面前晃了晃。
腰牌正面，刻著一隻猙獰的鬼面；背面，只有兩個血紅的小字【監察】。
“大乾監察司，黑巖分部百戶，代號夜梟。奉命……送諸位上路。”
“監察司？！是大乾暗衛！”
眾人亡魂大冒。這三年來，“監察司”這個名字簡直就是所有心懷不軌者的噩夢。傳說他們無孔不入，殺人於無形。
“殺了他！他只有一個人！”
胖子怒吼一聲，率先祭出一柄飛劍，直刺夜梟咽喉。
然而，下一刻，讓他絕望的一幕發生了。
原本緊閉的窗戶突然爆裂，數十道黑影如同鬼魅般破窗而入。與此同時，雅間的房樑上、屏風後，甚至地板下，同時竄出了數名黑衣人。
寒光閃爍，鮮血飛濺。
這場所謂的密謀造反，從開始到結束，甚至沒有超過十個呼吸。
“噗通。”
獨眼老者的屍體倒在地上，眼中還殘留著難以置信的驚恐。他到死都不明白，那個給自己倒了三年洗腳水的老僕，怎麼會是索命的閻王。