“這……這就是大乾城？”
當他們站在那高達三千丈的黑色城牆下時，所有人都感到一種源自靈魂的渺小感。
那城牆並非簡單的堆砌，每一塊磚石上都流轉著某種他們看不懂的道韻，城門兩側，站著兩排手持長戟的守衛。
這些守衛並非那日出徵的精銳，只是大乾城最普通的巡邏兵。
但大離皇帝只是看了一眼，就覺得腿肚子轉筋。
“眼神……太可怕了。”
他也是搬山境的高手，但在這些守衛面前，他感覺自己就像是被荒古猛獸盯上了一樣。
那些守衛目視前方，紋絲不動，連呼吸的頻率都完全一致，身上散發出的那種鐵血與冷漠，絕非演練出來的，而是真正從屍山血海中殺出來的！
“這些守衛……怕是都有凡胎巔峰的實力吧？”一位國主小聲顫抖著說道，“居然用來看大門？”
在大離王朝，凡胎巔峰那是可以在軍中當萬夫長的存在！
進入城內，這種震撼更加強烈。
寬闊得足以容納百馬並行的街道，整齊劃一的建築風格，還有街道兩旁那些雖然穿著布衣、但精神面貌極其昂揚的百姓。
最讓使臣們震驚的是，他們看到一隊隊戴著紅袖章、拿著掃帚在街上清掃落葉的老人，居然都有凡胎三四階的修為！
“這大乾王朝……到底是吃甚麼長大的？”大離皇帝心中最後一絲僥倖也徹底破滅了。
這就是底蘊的差距。
在他們看來是高不可攀的強者，在這大乾城，似乎只是路人甲。
……
皇宮，太極殿。
楊毅一身黑金帝袍，高坐龍椅。方雲、張宏分列左右，身後站著一排大乾玄天衛。
十八國國主此時已經換上了臣屬的朝服，跪伏在大殿中央，連頭都不敢抬。
“外臣大離國主趙恆及眾國主，拜見大乾陛下！吾皇永恆不朽！”
十八人齊聲高呼，聲音恭敬至極。
楊毅淡淡地看著下方。他的目光並沒有刻意釋放威壓，但那種掌控諸天、視眾生如棋子的上位者氣息，自然而然地流露出來，讓整個大殿的空氣都變得沉重。
“平身。”
過了良久，楊毅才緩緩開口。
這一聲，如天音浩蕩。
眾國主戰戰兢兢地起身，依然垂著頭，雙手捧著各自的國書與禮單，高舉過頭頂。
“陛下！”大離皇帝趙恆上前一步，聲音顫抖卻堅定，“邊荒苦寒，戰亂不休。我等十八國久慕王化，深感大乾陛下聖德巍峨。今日特率滿朝文武，願獻上疆域圖冊、人口黃冊，乞求併入大乾王朝，為陛下牧守一方，做大乾之忠犬！”
“請陛下收容！”
其餘十七位國主也齊聲高呼。
這一幕，若是被外界看到，定會驚掉下巴。平日裡高高在上的皇帝們，此刻竟然爭著搶著要當別人的狗。
楊毅嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
這就是運朝流的霸道。
不戰而屈人之兵。
他能感覺到，隨著這十八位國主的真心歸附，盤旋在大乾城上空的那條氣運金龍，猛地發出了一聲歡快的龍吟。
原本只有百丈長的身軀，瞬間暴漲至三百丈！龍鱗更加凝實，龍爪更加鋒利，甚至隱隱生出了第二隻龍角。
氣運暴漲！
“準。”
楊毅大袖一揮，十八道柔和的金光飛出，落在十八位國主手中。那是由大乾氣運凝聚而成的“冊封金印”。
“既入我大乾，便是一家人。”
“朕封爾等為十八路安撫使，仍管轄舊地，但需廢除舊律，推行我大乾法度。軍權上交，學宮統一。可有異議？”
雖是封官，卻是實打實的削藩。軍權沒了，律法改了，教育也統一了，這等於徹底把他們的國家變成了大乾的一個省。
但此刻，誰敢說半個不字？
“臣等……謝主隆恩！絕無異議！”
趙恆等人大喜過望。雖然沒了兵權，但命保住了，富貴保住了，而且看這架勢，有了這層“安撫使”的身份，以後誰還敢欺負他們？
“方卿。”楊毅看向方雲。
“臣在。”
“帶各位安撫使下去，交接印信，順便……讓他們參觀一下我大乾的武備司。既然是一家人了，也該讓他們看看我大乾的肌肉，免得日後生出甚麼不該有的心思。”
方雲會意，微笑道：“遵旨。各位大人，請吧？”
眾國主連連點頭，心中卻是更加敬畏。還要展示肌肉？難道那滅了三國的力量，還不是大乾的全部？
隨著十八國臣服，整個大乾城的氣象再次發生了翻天覆地的變化。
大乾王朝的版圖，在一夜之間，從未入流的小勢力，一躍成為了統治疆域數十億裡、人口十數萬億的龐然大物。
雖然距離真正的皇朝還有差距，但在邊荒域這一畝三分地上，它已是當之無愧的霸主。
而這種劇烈的氣運波動，也終於引起了更深層次的關注。
邊荒域深處，那座一直籠罩在迷霧中的天棄古戰場，似乎因為受到這股新生浩大國運的刺激，地底深處傳來了一陣令人心悸的顫動。
同時，在遙遠的蒼嵐域。
正在烈陽武院內閉關修煉的陸辰，突然感覺眉心的武道天眼一陣灼熱。
而在清河書院藏書樓內的蘇文，手中的書卷也無風自動。
風起於青萍之末。
大乾的雪球，越滾越大了。
清河縣，貢院。
那道沖天而起的白色光柱雖已消散，但殘留在空氣中的浩然正氣，卻如同醇厚的老酒，讓在場每一個人的神魂都感到一陣莫名的顫慄。
貢院正堂，名為“明鏡高懸”的匾額下，清河縣令李修遠雙手捧著那張薄薄的試卷，手背上青筋暴起，彷彿他捧著的不是一張紙，而是一座沉重的大山。
“好字……好文……好氣魄！”
李修遠身為凝神境的文道修士，此刻竟有些失態。
他深吸一口氣，試圖平復激盪的心情，但目光觸及卷末那句“鑄我無上聖道”時，瞳孔依然忍不住收縮。
“大人，這……”
旁邊的縣丞擦了擦額頭的冷汗，小心翼翼地湊上前，“這蘇文引發天地異象，貢院的瓦片都被震碎了大半。按照大離律例，縣試出案首，需當場鳴炮，但這動靜實在太大，是不是先壓一壓，上報府城？”
“壓？”
李修遠猛地轉頭，眼神銳利如刀，“你拿甚麼壓？剛才那道才氣貫穿雲霄，方圓百里內的讀書人恐怕都有感應！這是文曲星動，是聖道種子出世！若是壓了，萬一被其他勢力截胡，你我有幾個腦袋夠砍？”