黎明破曉，天光微亮。
赤冥宗主峰試煉堂外，靈霧繚繞，一道通往“幽冥試煉谷”的青石天階，彷彿通向無盡深淵。
林凡立於天階之下，面前是一塊石質銘牌，上刻：
【赤冥宗·煉魂軍臨編小隊：第九序列】
隊長：林凡（煉魂術持印人）
副隊：林霄（魂識感知、支援統籌）
陣眼：韓靈兒（魂陣佈置、靈氣引導）
遊擊：莫輕塵（傀靈操控、殺傷支援）
石碑通體泛著淡淡魂紋，是赤冥宗特批的新制編制銘牌，代表“煉魂術小隊”首次列入宗門戰力備案。
林霄看著上面的名字，眼睛亮了：“咱們這就成建制了？”
林凡淡淡點頭：“宗門只是想試一試煉魂術是否具備戰場價值。我們只是這次的試驗品而已。”
韓靈兒一邊調整魂符，一邊輕聲道：“試驗品也能成為種子。”
“只要你能活著從谷裡走出來，宗門再不敢輕視你。”
林凡看向遠處，眼神沉靜：
“所以我必須贏，不只是為了我自己。”
“也是為了你們。”
“這一次，我們四人，是一體。”
【煉魂山·試煉前集訓】
林凡佈下一座簡化版的魂陣訓練場，將吞天塔的部分煉魂機制投影至外部，供隊員訓練協同。
他在中心佈下“魂火眼”，以自己為魂核，釋放出逐層遞進的魂壓模擬。
第一輪，魂壓調至“六重魂力激盪”階段。
林霄首先撐不住，臉色發白，大叫道：“林老大，你真打算在谷裡用這壓強煉魂？我不是魂獸，我會死的！”
韓靈兒勉力支撐，雖氣息紊亂，但仍不退步，顯然對魂力掌控已有獨到領悟。
莫輕塵閉目不語，體表一道道傀紋閃爍，竟在魂壓中釋放出一尊幽影骨傀擋在身前，抵禦魂衝。
林凡一挑眉，走近她身側，低聲問道：
“你這傀儡，魂紋編排獨特……不是赤冥宗的流派。”
莫輕塵睜眼，神情冷淡：
“來自西荒。”
“我曾是‘散魂山’的魂奴，後叛出。所用傀靈皆為自己煉製，無流派可歸。”
林凡眼神微凝。
散魂山——西荒一帶惡名昭著的魂修組織，以活人煅魂煉傀而出名，被魂界各大宗門通緝。
他盯著莫輕塵半晌，緩緩道：
“我不管你以前甚麼出身。”
“但現在，你是我的隊員。”
“我只看你是否能與我並肩殺敵。”
莫輕塵微微一愣，隨即嘴角勾起一抹諷意：“你是第一個不問我過去的人。”
“所以你最好別死。”
“我不喜歡把命寄在死人手裡。”
林霄聽得發寒：“你們倆說話都挺不吉利的，我能退出嗎？”
林凡沒理他，魂壓再升一級！
韓靈兒忽然咳血，踉蹌後退。
林凡立刻收了陣法，出現在她身邊，抬手輸入一縷溫養魂力。
“你沒事吧？”
韓靈兒擺擺手，勉強笑了笑：“沒事……只是你布的魂壓太真實了。”
“連內息都會動盪。”
“你這煉魂術，真的是……反噬級別的。”
林凡收回手，沉聲道：“這還只是模擬。噬魂谷裡的魂壓，比這還要恐怖數倍。”
“所以你們要在進去前，就練到極限。”
【夜晚，林凡密室】
他獨自煉製新的魂傀。
吞天塔中，第三層空間已被擴充套件，新增魂晶精粹三枚，每一枚可煉一尊“魂獸級別”傀靈。
林凡取出其中一枚，魂火焚燒，咒訣飛旋。
不到半刻，一尊五尺高的猿形魂傀躍然而出，骨骼交錯，周身佈滿金紋。
“從魂陽傀中提取的魂骨，再加上我魂火鍛制……”
“這尊‘裂骨傀’，將是我此次試煉的底牌之一。”
“但還不夠。”
“我要的，是一擊斃敵。”
他目光轉向塔中深處——那裡，一道漆黑魂核正隱隱浮現，外形極度不穩定，似封印了某種殘存的魂靈意志。
那是之前煉化幽魂遺蹟時奪得的“魂靈碎識”，一旦融合，或可孕育出“半智慧魂傀”。
但代價是：極可能反噬。
林凡猶豫片刻，低聲一笑：
“這玩意兒……放在最後一戰吧。”
【赤冥宗·執律堂】
魂陽尊者盤坐魂臺，周身魂氣沉沉，氣息依舊虛浮，顯然未從上次大殿鬥法中恢復。
一名黑衣執事走近，低聲道：
“林凡組建煉魂軍，已完成登記，明日啟程。”
魂陽冷笑：“呵，組得再好，有用嗎？”
“進了噬魂谷，就由不得他了。”
他抬手一揮，一道魂符自袖中飛出。
“去通知‘噬魂三人組’。”
“將林凡他們安排到‘沉骨嶺’外圍，那裡魂陣未淨，魂霧異常。”
“他們若死，也只是‘試煉中意外’，沒人能說甚麼。”
“若他能活——”
“我也有第二手準備。”
夜色沉沉，星河倒掛。
煉魂山山腰，一處由林凡佈置的簡易魂陣營帳內，魂光微弱，氣氛卻異常寧靜。
林凡坐在陣心打坐，韓靈兒靜靜坐在他身旁，一言不發。
沉默許久，韓靈兒忽然問道：“你還記得在蘇家時，我們第一次說話的情形嗎？”
林凡睜開眼，微微一笑：“你當時說——‘你不配站在我身邊。’”
韓靈兒一怔，隨即輕輕笑了：“你還記得啊。”
“當時的你，瘦瘦小小的，穿著破衣爛褲，眼神卻那麼倔。”
“我很討厭你那種倔勁。”
林凡也笑：“那你現在呢？還討厭嗎？”
韓靈兒沒立刻回答，只是看著他，半晌後輕聲道：
“我不知道你會變成這樣。”
“以前的你，忍氣吞聲、卑微無光。現在的你，鋒芒內斂，卻誰都擋不住。”
“你有沒有想過，如果你沒覺醒那吞天塔，你現在會在哪？”
林凡目光一黯，語氣淡然：
“會死。”
“早在蘇家後山那次，就死了。”
“吞天塔救了我，但我也知道，如果我一直靠它，我永遠成不了真正的強者。”
“所以這次試煉，我不會依靠它為主。”
“我要靠自己殺出一條路。”
韓靈兒低聲道：“你想讓宗門看到你？”
林凡搖頭：“我想讓天下都記住我。”
“林凡，從來不是誰的贅婿。”
兩人相視片刻，氣氛微妙。
韓靈兒忽然低頭：“林凡，你有沒有想過……也許你不該走這條路。”
林凡輕笑：“你也知道，我沒得選。”
韓靈兒輕聲應了一句：“我陪你。”
話音未落，營帳外忽然一道黑影一閃。
林凡眉頭一皺，魂力輕震，一縷魂影撲出，將那道黑影逼回。
“誰？”
一道熟悉冷淡的聲音響起：
“是我。”
莫輕塵從魂霧中走出，神情漠然：“我只是來看看你有沒有佈防。沒想到……你倆這麼有情趣。”
韓靈兒臉一紅，林凡卻不動聲色：“你想探我的魂陣？”
莫輕塵淡淡道：“你是隊長，我想知道你這‘煉魂術持印人’到底憑甚麼帶我們闖谷。”
“如果你是個只會嘴炮的假把式，我明天就退出。”
林凡沉默幾息，忽然抬手一揮。
“過來。”
莫輕塵皺眉，走入陣中。
下一刻，林凡識海輕震，一縷吞天魂火飄然而出，化為幽藍魂影，旋即沒入她身前的魂傀體內。
莫輕塵眼神劇變：“你……”
轟！
只見那傀體原本死板如石，此刻竟微微動了動，體內魂紋自動重組，彷彿喚醒了某種沉睡意識。
“這……是活化？！”
莫輕塵第一次失態。
“你的魂火……能讓死魂傀產生‘靈息反饋’？！”
林凡平靜道：“這就是你質疑我的答案。”
莫輕塵神情複雜，看了他一眼，冷冷道：“你贏了。”
“明天，我不退。”
“但你若讓我死在谷裡，我做鬼也會纏著你。”
林凡嘴角勾起：“你死不了。”
“我不喜歡隊友死。”
莫輕塵離去，韓靈兒低聲笑：“你終於鎮住她了。”
林凡搖頭：“她不是怕我，是怕自己再次失控。”
“她體內，有魂印壓制——以前一定被人控制過。”
韓靈兒輕輕一怔，隨即低聲道：“你看得太多。”
林凡望著遠處幽谷山脈：“那是因為我自己，也曾被逼得沒得選。”
【宗門主峰·太虛殿】
魂紋投影水鏡之中，一名白鬚老者負手而立，正望著林凡的魂影演化。
他正是赤冥宗真正的話語權者——太上長老洛河老祖。
他身後，數位長老悄然而立。
一名青袍老者低聲道：“洛河大人，林凡體內確實有異象，似乎是某種古魂塔結構，與古籍中記載的‘吞天之牢’極為相似。”
洛河緩緩點頭：“我早已察覺。他是魂源印的真正宿主。”
“這股力量，若為我宗所用，可成鎮宗聖器；若被外宗奪走，則必生大禍。”
“但你們想殺他，我不允。”
眾人駭然：“為何？”
洛河冷冷道：“殺他者，也必死。”
“他的命，不只關係我赤冥宗。”
“還牽扯到——魂界七宗的禁忌。”
【赤冥宗外域·暗魂島】
一名身著黑魂戰袍的蒙面男子，正端坐魂陣之中，接收遠方傳訊。
他低聲呢喃：
“林凡……吞天塔……赤冥宗？”
“此人，不該留在這界。”
“通知‘封魂使’，噬魂谷試煉時，可動手了。”
“我不信……那座塔，還能護他一世。”
【當夜，林凡再次閉目修煉】
魂識入塔，塔中第三層，魂火靜燃。
他默默取出一枚魂晶殘片，上面依稀可見“蘇家”之印。
那是蘇雷死前，魂魄爆散時殘留的魂骨碎片，被林凡悄悄收起。
“你當初害我入死地，如今我將你的一部分，煉成我的武器。”
“算是報應。”
他將那魂骨丟入魂火深處，一縷幽藍魂焰吞噬而起。
煉魂術中，有一種最殘酷的用法——“仇魂煉傀”。
以敵魂之殘煉成魂傀，不僅能汲取其戰力，還能在生死搏殺時形成魂識壓制。
這是禁術，卻是林凡此刻最穩妥的手段。
他目光幽然，低聲道：
“噬魂谷。”
“我，來了。”