這件事就這麼淡了下去，楊明壓根沒往心裡去。那位新來的區領導也像是徹底忘了這茬，之後幾天風平浪靜，再沒人提起當天店裡的衝突。
又過了幾日，楊明接到了宋天民的電話，邀他晚上去何副市長家裡小聚，說何市長有幾件物品，想請他過去掌掌眼。
楊明一聽就知道，多半又是古玩字畫一類的東西。他心裡盤算著，以何副市長的身份，登門總不能空手，禮物既要體面，又不能流於俗套，得用心挑一件拿得出手的才合適。
楊明深知何副市長的家風，略一思索心裡就有了主意。
他從店裡取了一幅裝裱清雅的《九成宮》小拓片，又回家翻出老爸珍藏多年的一罐好茶。
這兩樣東西都算不得貴重，更不惹眼，卻算得上是雅物，不沾銅臭，不涉俗禮，正清雅自持的意味，用來登門拜訪再合適不過。
楊明依約來到何副市長家門口，抬手輕叩門環。門一開，竟是宋天民站在門內。
他笑著低聲問道：“宋哥，甚麼時候回來的？怎麼也沒提前說一聲。南方那邊的水情，好些了嗎？”
宋天民側身讓他進來，隨手輕輕帶上門，壓低聲音：“這事回頭再聊，我這次回來是另有事情。何副市長有幾幅畫，你等下幫她掌掌眼，看完她還有話要交代你。等她的事情辦妥，咱們再細說。”
何副市長這處小院藏在鬧市之中，格外清靜。楊明前後來過兩次，都沒見過何副市長的家人，想來這是她專門用來靜養的私人居所，平日裡並不常住，也少有人打擾。
楊明跟著宋天民走進正屋，何副市長正站在書案前提筆寫字。
他走近幾步，目光落在紙上，見何副市長的字寫得端正沉穩，不飄不躁，筆畫間沒有刻意賣弄，也不見俗氣流氣，雖不算名家手筆，卻乾淨利落，透著女性獨有的細膩與內斂氣度，中規中矩的很耐看。
何副市長放下筆，抬頭微微一笑：“見笑了，閒來無事，隨便寫寫打發時間。”
她示意二人坐下，隨手將墨跡未乾的字卷放到一旁，又親自提壺斟茶，給楊明和宋天民各遞上一杯，這才重新落座。
“楊明，你前段時間捐出一百萬支援南方災區，這件事我已經向上作了彙報。你的這份擔當和善舉，組織上會記著的。”
宋天民笑了笑，開口道：“怎麼樣，我早跟您說過，楊明不是計較得失的人。既然入了你們這個組織，您儘管放心用。年底換屆，他的事，有把握嗎？”
何副市長端起茶杯，輕輕抿了一口：“他剛轉正不久，年底我去協調一下，爭取讓他當上市政協代表，先把這一步走穩。”
楊明在一旁靜靜聽著兩人談論自己的前程，沒有隨意插話。以他現在的身份和資歷，只適合認真傾聽。
他始終面帶微笑，適時輕輕點頭，舉止分寸得當，做足了本分。
何副市長突然看向楊明：“石頭，你對揚州八怪裡金農的畫作，有沒有過研究？我手邊恰好有幾幅他的作品，想請你過來評點一下，看看品相和真偽如何。”
楊明微微一怔，隨即點頭應道：“冬心先生的筆墨很有特色，您拿出來，我幫您看看。”
何副市長起身去裡間取畫，宋天民立刻湊近，壓低聲音對楊明叮囑：“等會兒看畫一定要仔細，她這幾幅畫用處不小，今天叫你過來，主要就是為這事。
話別像上次那樣說得太直白，分寸拿捏穩一點，就算看出不對，也得繞著彎子說，不能當面戳破。”
楊明輕輕點頭，示意自己記下了。
何副市長抱著幾幅卷軸笑著走出來，隨手展開一幅，示意楊明上前細看。
楊明不敢馬虎，上前一步，低頭認真端詳起來。
畫上是金農筆下的梅花圖，金農畫梅，素來冷豔清絕，意境孤高畫質雅。單論畫梅一格，意境與風骨都要勝過揚州八怪中其他幾家。
楊明仔細看過，抬眼輕聲道：“不錯，確是冬心先生真跡。”
他伸手指了指畫面，衝身邊的何副市長說道：“您看這梅枝，用筆拙樸蒼勁，不事雕琢，墨色濃淡相間，疏朗有致。梅花不求豔麗，卻冷逸清雋，一派孤高自守的氣象。
再看題字，漆書古拙厚重，字畫相映，正是金農獨有的筆墨風骨。”
何副市長輕聲問道：“會不會是旁人仿作？比如揚州八怪裡其他幾位摹他的筆意？”
楊明微微搖頭：“這一點我可以保證，不會。 揚州八怪其他幾位畫家，汪士慎畫梅筆墨偏於繁複細碎，像老人絮語，少了這份清瘦風骨。
李鱓落筆粗率狂放，少了內斂雅緻。李方膺、鄭板橋、華喦、高鳳翰等人雖各有面目，卻總還顧及世人眼光，筆墨裡帶著幾分迎合。意境神采，和冬心先生放在一處，一眼就能看出高下。”
見何副市長聽得認真，楊明又笑著繼續說道：“金農自家院裡就種著梅竹，每到梅花盛開時，他就閉門不出，整日在花間徘徊吟詠，細賞枝蕊情態，醉心其間。
他是真正做到了人與梅相融、梅與神相通，把一生的起落心境，全都融進了筆墨裡。
他筆下的梅花，即便繁花滿枝，也絕不顯得雜亂擁塞，點點花蕊間，都帶著寒天裡才有的清冽氣格，筆筆都含冰雪之意。
越是細微之處，氣韻越是厚重。這般境界，揚州八怪中其他人落筆便落了俗套，唯獨金農，拿捏得恰到好處。”
楊明這一番品評，何副市長聽得頻頻點頭，連一旁的宋天民也被吸引了過來。
他看了看桌上的畫作，笑著開口：“石頭，你說得這麼透徹，這幅畫現在市面上，大概是甚麼價位？”
宋天民心裡清楚，這話何副市長不好直接開口，就主動替她問了出來。
楊明略一思索，緩緩開口：“若是在國內文物商店出手，這幅墨梅圖，大概能到十五萬上下。可要是放到香江，價格就不一樣了，能接近五十萬。
金農先生的真跡，在揚州八怪裡最受追捧，價錢比其他人高出兩三倍是常事。”