鐵之國的冰雪尚未完全消融。
風之國邊境的空氣已被鐵鏽與熔爐焦糊味填滿。
情報鳥飛越砂隱哨塔時，左側翅膀的合金軸承冒出焦臭的黑煙。
腹腔內藏的卷軸邊角滲出膠狀黃銅液。
“匠隱村……訊號斷絕……監控傀儡最後傳回影像……”通訊班中忍用鉗子拽出被金屬溶液黏連的卷軸，“他們在拿縫合巨獸……吞噬活人喂招！”
匠隱村深嵌峽谷底部。
村口鏽蝕的鐵碑上凝固著暗紅色鏽斑，扭曲地反射著冶煉爐的昏紅火光。
空氣中金屬粉塵濃密得嗆人喉嚨。
每口呼吸都帶著鏽味與血腥混合的甜腥。
峽谷崖壁上開鑿的巨型實驗室閘門半開著。
門縫裡洩出非人的、如同金屬刮擦內臟的慘烈嘶鳴。
祭的身影被門內溢位的血紅色光芒拉得忽明忽暗。
眼前是巨大的金屬腔體。
中心矗立著一頭約五層樓高的畸形造物。
主體是某種巨大蜥蜴類通靈獸的骨架，覆蓋著虯結的深灰色金屬肌肉束。
關節處鉚釘外露。
淌著黃綠色的油狀膿液。
軀幹被粗暴縫合進硬殼類蟲族軀幹和猛禽類的膜翅。
七種不同生物的肢體和器官在它身上掙扎蠕動。
正是“偽犀犬”。
一個穿著油膩皮圍裙、機械義眼閃爍紅光的枯瘦男人——匠隱首席傀儡師“黑鍬”——正興奮地將一根連線著無數導管的金屬探針，捅進偽犀犬尾部一個尚在抽搐的下忍口中！
下忍被半嵌在尾部的金屬裝甲板裡。
雙目圓睜。
徒勞地摳抓著冰冷金屬邊緣。
指甲外翻。
“吞進去！快！”黑鍬神經質地敲打著巨大的能量表盤。
螢幕上代表查克拉總量的猩紅柱狀圖正在飆升！
“這具‘神骸’還差一點‘開鋒’！把你的血！你的查克拉！你的骨頭都融進去！成為超越尾獸兵器的一部分！這是螻蟻最大的榮……”他瘋狂的嘶吼戛然而止。
祭如同地獄吹來的寒風。
無聲無息地出現在黑鍬的傀儡操縱檯前。
猩紅的寫輪眼掃過偽犀犬尾部裝甲縫隙裡那隻徒勞抓撓的、沾滿油汙與唾液的手。
最終落在黑鍬那張因狂喜和油膩而扭曲的臉上。
嘴角扯開一絲冰冷的、毫無笑意的弧度：
“喂蟲子吃同類殘渣……”祭的聲音穿透了偽犀犬扭曲複合聲帶的嘶鳴，“這種‘開鋒’儀式真令人耳目一新。”
他的指尖不知何時多了一把小巧玲瓏的、用於精修傀儡關節的銼刀。
隨意地在黑鍬金屬義眼的玻璃罩上輕輕一刮！
“滋啦——！”
刺耳的刮擦聲刺激得黑鍬猛地一縮脖子！
“恭喜，你這堆拼湊廢鐵終於有了點活物的動靜……嗯，大概是……陰溝裡腐爛三天的耗子級別。”
黑鍬臉上的狂喜瞬間化為暴怒的紫紅！
“褻瀆者！！！去死！！！”
他嘶吼著猛地扳下一個巨大的紅色操縱桿！
“嗷————！！！！”
偽犀犬頭部如同巨錘的融合結構驟然亮起刺目的藍白色光芒！
一道由狂暴能量流、金屬碎屑、膿液和剛剛被消化一半的血肉組成的毀滅光束撕裂空氣！
筆直射向祭渺小的身影！
光芒所過之處，實驗室的金屬牆壁如同熱蠟般融化塌陷！
祭甚至沒有看那道毀滅光束。
他只是平靜地抬起右手。
五指張開。
掌心如同託舉虛無。
就在光束即將將他吞沒的千分之一秒！
“啪！”
他的五指驟然合攏！
像是隨手捏碎一個吹得過於膨脹的氣泡！
沒有驚天動地的爆炸！
沒有能量衝擊波！
那道氣勢洶洶的死亡光束，在觸碰到他掌心前方不足一寸的空氣時，竟如同被投入無形磨盤的冰塊。
在令人窒息的“滋——噗噗噗”聲中，憑空消失了！
只留下他掌心前方一團微微扭曲的空氣漣漪。
以及空氣中殘留的、濃烈的臭氧和血肉焦糊味！
“用屠宰場下腳料當能源核心……”祭隨手甩了甩彷彿沾上一點灰塵的右手。
目光饒有興致地投向僵在原地的偽犀犬。
“拼湊垃圾零件的想象力……”他緩步走向那頭巨大的縫合獸。
腳步聲在死寂的實驗室裡清晰得如同喪鐘。
“……大概和你們這幫廢鐵匠的智力水平完美匹配。”
寫輪眼瞬間亮起！
無數細密的能量絲線在瞳孔深處模擬運轉！
“封印術·八岐鏡！”
嗡！嗡！嗡！嗡！嗡！
五面邊緣佈滿鋒利鋸齒、流淌著暗紫色封印符文的巨大能量稜鏡憑空出現！
精準無比地同時瞬移！
分別撞進偽犀犬頭顱、胸口、背脊核心關節、兩條最為粗壯的支撐腿的金屬關節連線處！
如同燒紅的烙鐵狠狠插入冰雕！
嘎嘣！咔嚓！噗嗤！！！
偽犀犬身上那龐大的、由無數脆弱機械神經連結拼湊而成的脆弱平衡瞬間被打破！
巨大的頭顱連線處瞬間折斷！
沉重如攻城錘的頭顱轟然砸落！
胸腔的防護金屬板在封印符文腐蝕下如同黃油般消融！
露出裡面沸騰流淌的、混合著人類內臟碎片的能量爐！
支撐腿的軸承在鋸齒稜鏡的碾壓下爆裂！
裹挾著混合油液和黃綠膿血的軸承鋼珠四處飛濺！
無數粗大的鉚釘在金屬應力扭曲下崩斷彈射！
其中幾顆帶著刺耳尖嘯。
狠狠貫入黑鍬身後幾個學徒的頭顱！
帶出一片血雨！
“嗷——！！！”
偽犀犬發出一聲混合了七種生物瀕死掙扎的、無法形容的怪異尖嘯！
龐大的身軀如同被抽掉骨頭的泥塑，各個部位關節反向扭曲、撕裂、分離！
轟隆隆垮塌下來！
砸起漫天混合著金屬屑、膿液和半消化人肉的塵埃！
核心熔爐破裂。
最後一陣能量湧動如同垂死的嘔吐物。
噴出大股黃綠色的粘稠漿液和刺鼻濃煙！
整個實驗室劇烈震顫！
黑鍬被能量餘波掀飛，狼狽地撞在操作檯上。
油膩的長髮散亂。
機械義眼瘋狂閃爍紅光。
發出尖銳的警報蜂鳴！
“不可能！…匠隱村沒有血繼限界！我們只有這些！不造兵器！不追逐力量…還能怎麼生存？！” 巨大的恐懼和信念崩塌讓他聲音撕裂變調，像生鏽的鐵片在刮擦！
嘩啦！
祭的靴子踩進偽犀犬胸腔部位翻滾冒泡的消化液裡。
粘稠的漿液冒著泡，散發出濃烈的胃酸和機油混合的刺鼻氣味。
他彎下腰。
手探進那翻滾著肉塊和金屬碎片、粘稠如同煉獄岩漿粥般的混合物裡。
猛地抓住一個東西向外拖拽！
嗤——！
伴隨著皮肉與粘液分離的噁心聲響。
一個東西被硬生生拖了出來！
正是那個被塞進裝甲板、充當“開鋒祭品”的匠隱村下忍！
他半個身體的皮肉與內臟都已被強腐蝕性的混合能量流融化！
骨頭暴露在外，被染成詭異的黃綠色，如同被過度腐蝕的朽木！
一張臉只剩半拉，眼窩空洞，嘴唇融化，露出焦黑的牙齒和牙齦，正艱難地、無意識地翕張著。
還活著！
如同一灘剛從地獄濃酸池裡撈起的、尚未徹底溶解的腐肉！
祭單手提著這灘不斷滴落膿液的“祭品”。
動作隨意得像拎著一件破布玩偶。
拖拽時的汙穢濺落到黑鍬面前的操縱檯上。
發出滋滋的腐蝕聲響。
祭拖過之處，地板留下一條冒著輕煙的黃綠軌跡。
他看著癱軟在地、渾身發抖、眼神被恐懼徹底佔領的黑鍬。
歪了歪頭：
“生存？” 他踢了踢還在微微抽搐的下忍殘骸，“就靠抱著別人融化的屍體哭喊‘沒辦法’？”
祭的另一隻手瞬間多了一把苦無。
寒光一閃！
噗！
毫不遲疑地貫穿了下忍殘骸暴露在外、還在微微顫動的心臟！
微弱的抽搐瞬間停止。
最後一點生命氣息徹底熄滅！
“嘶……” 倖存的匠忍學徒們發出一片倒抽冷氣的聲音。
“現在，聽懂了嗎？廢鐵匠。” 祭鬆開手。
那半融化的殘骸“撲通”一聲砸在冰冷的地面。
濺起的混合液體有幾滴落在黑鍬驚呆的臉上。
“你們耗費了無數活人血肉、堆積如山的金屬廢料……” 他踢了踢腳下那灘爛泥，看著那雙徹底失去神采的空洞眼窩，“……最終弄出來的這點所謂‘價值’，還不如這灘被你當成祭品垃圾的死肉裡流出來的膿液更有存在感。”
他緩緩抬起腳。
靴底覆蓋著凝練的查克拉，像一片薄如蟬翼的死神之鐮。
懸在黑鍬因極度恐懼和信仰崩塌而不斷顫抖的手指尖上方。
“至少膿液流出來時還帶點響動。”
村口鐵碑在夕陽下流淌著熔鐵般的血光。
祭的身影立在峭壁邊緣。
單臂提著衣領破碎、面如死灰的黑鍬。
黑鍬雙臂軟塌塌垂下。
肩關節已完全脫臼。
下方峽谷中，無數匠隱村民如同熱鍋上的螞蟻。
在偽犀犬殘骸引發的爆炸和毒液侵蝕中哭喊奔逃。
金屬房屋在燃燒扭曲。
祭隨意地抽出幾枚特製的、用於固定大型傀儡承重關節的“樁釘”。
手臂微動。
噗！噗！噗！
三枚沉重的合金樁釘穿透皮肉與鎖骨，發出沉悶的撕裂聲！
如同釘死一隻大型昆蟲標本般。
將黑鍬狠狠釘在了那鐫刻著“匠隱魂”三個大字的鐵碑頂端正中央！
“呃啊——！！！” 釘穿鎖骨帶來的劇痛讓黑鍬發出垂死的、嘶啞漏氣的尖叫！
血液順著冰冷的鐵碑粗糙紋路蜿蜒流下！
祭甚至沒回頭看一眼被釘在高處、不斷慘嚎掙扎的黑鍬。
他雙手平靜地結印。
每一個印都異常清晰、穩定。
查克拉在經絡中奔湧、壓縮。
最後在胸前雙掌之間凝聚成一顆劇烈旋轉、外層橘紅內裡熾白、表面流淌著暗紫色封印符文的火焰之球！
光芒之盛，甚至蓋過了夕陽！
“看清楚了，” 祭的聲音不高，卻如同宣告，清晰地傳入下方每一個驚慌失措的匠隱村民耳中，鑽入被釘在碑頂絕望俯瞰全村的黑鍬撕裂的耳膜，“你們用三十年光陰……”
他微微仰頭。
看著手中那輪散發著最終審判氣息的微縮太陽。
“……犧牲無數性命、堆積如山的財貨、敲打得扭曲變形的信念……”
雙掌猛地向前虛按！
“……堆砌起來的這個虛假幻影……”
嗡——！！！
火球脫離手掌的瞬間，驟然膨脹！
如同神罰！
化作覆蓋整個峽谷底部的火焰巨浪！
無聲地吞噬！
所過之處，熔鐵融金！青石化作赤紅的熔岩！
木質結構瞬間汽化！
驚恐奔跑的人影在火焰舔舐下瞬間變黑化為飛煙！
所有聲音——哭嚎、爆炸、金屬扭曲的呻吟——都消失了！
只剩下火焰純粹燃燒的、令人靈魂凍結的寂靜嗡鳴！
熾白的光焰徹底吞噬了碑頂黑鍬最後一隻完好的、因無法想象的絕望與酷熱而瞪裂的眼球！
只留下祭平靜的宣告，如同刻印在毀滅背景上的冰冷墓誌銘：
“……我焚燬它……”
三秒。
熾白褪去。
峽谷底部只剩下一片緩緩冷卻、流淌著粘稠暗紅色金屬溶液的、望不到邊際的巨大熔池。
零星燃燒的火苗如同墳頭的磷火。
在凝固的黑紅色金屬沼澤地表跳躍。
刺鼻的鐵腥與肉焦味瀰漫開。
死寂的金屬沼澤上空。
幾縷金屬蒸汽在夕陽餘燼中艱難地扭曲升騰。
凝結成短暫的渾濁雲團。
隨風散向遠方寂靜的黑森林。
風撕扯著那些蒸汽的形狀。
如同扭曲的、無聲嘶喊的臉。