下午，王愛佳在幫廚的間隙，輕聲對二哥王建軍說：

“二哥，上午我給局裡一位老領導電話拜年，他以前在教委工作過。

他聽我提起家裡孩子高考的事。

只含蓄地說了一句‘年前那批重點核查的考生檔案，都已經密封送審了……

我琢磨著，這像是……在說最難的審查關已經過了？”

王建軍“嗯”了一聲，繼續手裡的活計：“領導關心了。

等訊息吧。”

幾乎同時，王建軍就接到一個電話。

是廠裡一位老工程師打來的，末了彷彿不經意地提了句：

“主任啊，聽說你們家孩子考試的事，驚動了上面聯合調查組？

嗨，這陣勢……

不過昨天厂部這邊接到市裡一個協調生產的電話。

裡頭順帶提了句，讓廠裡‘繼續關心像王建軍同志這樣有突出貢獻的幹部及其家庭’。

這話……有點意思啊。

我就知道那些捕風捉影的汙衊……”

這些碎片化的、迂迴的、來自不同體制內角落的隱秘訊號。

像細小的溪流，無聲地匯向王家。

它們不證明結果，卻清晰地勾勒出一個事實：

針對王家的“調查”風波，在更高的層面上，已經定性、翻篇了。

真正的知情者們，正用這種謹慎而善意的方式，傳遞著安定人心的資訊。

至於成績和錄取，那仍然是鎖在各級招生辦保險櫃裡的最高機密。

無人能提前窺探，也絕不可能在正月裡就成為街談巷議的話題

傍晚，最後一個拜年的親戚離開。

王建軍站在屋簷下，望著被夕陽染成金紅色的衚衕。

他知道，真正的“通知”到來之前。

這段看似平靜的時光，是家族聲望發酵、也是孩子們靜心等待的最後階段。

外界所有的猜測與關注。

都將在那張印著高校紅章的錄取通知書寄達時，找到唯一而權威的答案。

正月初二，按老禮是“迎婿日”，也是出嫁女兒回孃家的日子。

一大早，王愛佳和丈夫何武就帶著何斌、何芮，收拾得整整齊齊。

他們要緊著時間回一趟何武老家。

王家小院裡頓時清靜了不少。

但過年的餘溫還在，空氣中飄著昨夜留下的淡淡飯菜香和鞭炮煙火氣。

王建軍和聶文君也帶著王皓文、王靖雯和王皓然三兄妹，準備去南鑼鼓巷給聶父聶母拜年。

出門前，王母特意囑咐：

“文君，跟你爹孃說，過了初五，讓他們都來家裡吃飯，咱家包餃子。”

到了聶家，屋裡比平日熱鬧。

聶父聶母在嘮家常，聶文娟在他們身邊坐著神遊天外。

聶文濤帶著妻子和三個孩子——六三年的聶永康現在也已是個半大少年。

有些靦腆地坐在一旁；

二兒子聶永安（六九年生）正是八九歲狗都嫌的年紀。

在屋裡待不住，一會兒碰碰這兒，一會兒摸摸那兒；

最小的女兒聶永瑩（七四年生），小傢伙四歲左右。

穿著嶄新的紅棉襖，扎著兩個小揪揪。

被母親摟在懷裡，一雙烏溜溜的大眼睛正好奇地打量著來拜年的姑父姑母和表哥表姐。

王靖雯一進門，目光就落在了小永瑩身上。

“瑩瑩，還記得表姐嗎？”

她笑著走過去，從口袋裡掏出幾顆用漂亮糖紙包著的水果糖。

小永瑩看了看媽媽，得到允許後，才害羞地伸出手接過，小聲說：

“記得……靖雯表姐。”

軟糯的聲音讓王靖雯的心都化了。

王皓文和王皓然也圍了過來，這個摸摸頭，那個拉拉小手，稀罕得不行。

聶文君放下手裡的東西，也忍不住走過來，從閨女懷裡接過小侄女：

“來，讓大姑抱抱。我們永瑩又長高了，真俊。”

她抱著孩子，臉上是發自內心的喜愛。

老王家這一輩，男孩多，女孩少。一家一個剛剛好。

最小的何芮也十一歲了。

如今見到她這個玉雪可愛的小侄女，聶文君和幾人自然是格外親熱。

相比之下，聶永安在屋裡竄了兩圈，發現沒人特意關注他。

大表哥王皓文正安靜地坐著，二表哥王皓然也乖乖的，他覺得沒意思。

又溜到院子裡不知道搗鼓甚麼去了。

王建軍在一旁看得好笑，索性也隨他了。

聶永康則安靜地坐在父親身邊，聽著大人們說話。

王建軍和聶父的談話，就在這充滿了家常氣息的背景下進行。

女人們的說笑聲，孩子們輕柔的逗弄聲，構成了最真實的生活底色。

聶母看著兩個女兒和外孫女兒圍著小永瑩其樂融融的樣子，眼角笑出了深深的皺紋：

“看把你們稀罕的。

文君啊，你是不知道，這丫頭可精了，知道她大姑和哥哥姐姐疼她。”

“該疼。”

聶文君抱著小永瑩捨不得撒手，彷彿又看到了小靖雯她們小時候的樣子：

“咱們家姑娘，就得嬌養著。”

這份對女孩毫不掩飾的偏愛，是老王家和聶家不約而同的家風。

桌上擺著待客的瓜子、花生和難得一見的水果硬糖。

聶母拉著女兒和外孫外孫女的手，笑得合不攏嘴。

聶父則和王建軍坐在靠牆的方凳上說話：

“建軍，那事……真算是過去了？”

聶父聲音壓得很低，話語裡透著經歷過風浪後的謹慎。

“過去了，爹。”

王建軍聲音平穩：

“市裡的調查組來過，程式走完了。孩子們現在就是安心等通知。”

聶父點點頭，臉上的皺紋舒展了些：“那就好，那就好。

文娟這孩子，我感覺她最近心思挺重的，你……

你們有空就多開解開解她。”

“您放心。”

坐了一個多鐘頭，茶續了兩回，王建軍看看牆上的掛鐘，起身道：

“爹，娘，我一會兒得去廠裡看看。

幾個值班的老師傅，還有年前沒顧上走動的老工友家，得去拜個年。”

這是正理。

聶父理解地擺擺手：“應該的，你是當家人，廠裡的事要緊。”

小瑩瑩看到姑丈要走了，抬起一雙大眼睛直盯盯盯著他。

王建軍見狀，把她從聶文君懷裡接了過來，逗弄了一會兒。

聶文君送丈夫到門口，從屋裡拿出一個早就準備好的網兜。

裡面裝著兩瓶酒和一條煙——這是給王建軍去拜年用的。

“路上慢點。”聶文君叮囑了一句：“晚上等你吃飯。”

“嗯，你們多陪爹孃說說話。”

王建軍接過網兜，跨上腳踏車，朝著軋鋼廠家屬區的方向騎去。