生日當天是星期天，天剛矇矇亮，王母就起床和麵了。
麵粉是月初攢下來的富強粉，她準備給小壽星們做長壽麵。
上午八點多，王建國一家四口就到了。
王皓東那小子一進門就四處張望：“雯雯妹妹呢？
菲菲瑤瑤呢？”
話音剛落，西廂房門“吱呀”一聲開了，三個小姑娘手拉手走出來。
小靖雯梳著兩個羊角辮，菲菲的頭髮用紅繩紮了個高高的馬尾，瑤瑤的辮子編得整整齊齊。
穿了一身新衣服，那小模樣得意極了！
“三哥！”
三個小姑娘齊聲喊。
王皓東立刻從兜裡掏出三個紙包：“給！生日禮物！”
開啟一看，是三個用廢軸承滾珠做的“寶石”——他用砂紙磨得鋥亮，在陽光下閃閃發光。
“哇！”
小姑娘們眼睛都亮了。
緊接著，王愛國扶著李淑蘭也來了。
李淑蘭的肚子已經很明顯，但精神頭很足。
“慢點慢點，這裡門檻高。”王愛國小心翼翼攙扶著。
李淑蘭笑著拍他：“瞧你這緊張樣，好像我沒生過孩子似的。”
話雖如此，她到底身子重了，在院裡的藤椅上坐下後就很少起身。
聶文君特意給她墊了厚棉墊，又倒了杯紅糖水。
“謝謝嫂子！”
三個小姑娘圍過去，小心翼翼地摸她的肚子。
“三嬸，小弟弟甚麼時候出來呀？”
“快了，等春天暖和了，他就出來跟姐姐們玩了。”
李淑蘭溫柔地說。
快到中午時，王愛佳和何武來了。
兩人先是祝三個小傢伙生日快樂，然後直奔雙胞胎兒女何斌、何芮而去。
兩個快滿週歲的小傢伙正是淘氣的時候，步履蹣跚地滿院子跑。
聶文娟是蹦跳著進院的，手裡拎著個布兜：“雯雯！菲菲！瑤瑤！
看小姨給你們帶甚麼啦！”
三個小姑娘圍上去，聶文娟變戲法似的掏出三個彩色羽毛毽子，紅黃藍各一個。
又摸出個小紙包，裡面是三根紅頭繩：“上學了，頭髮得梳整齊。”
快到中午時，聶父聶母也到了。
聶父手裡提著一包桃酥，聶母則抱著個布包袱，開啟一看，是三雙新做的棉鞋。
“天冷了，上學路上腳暖和。”聶母讓三個孩子試鞋，正合腳。
王父王母看著一院子的人，笑得合不攏嘴，然後疑惑文濤怎麼沒來。
聶父說他帶妻女去看岳父岳母了，禮物都幫他帶來了。
兩人擠上前去，給三位小壽星送禮物。
看著這麼多人，王父對王母說：“感覺好久沒這麼熱鬧過了。”
“可不是嘛。”
王母看著院裡這麼多人，尤其是圍在一起的一堆小傢伙。
她忍不住感嘆道：“要是援朝也能回來，就齊了。”
話音剛落，院門外突然傳來一個洪亮的聲音：“報告！
可以進來嗎？”
所有人都愣住了。
只見一個穿著軍裝的高個子青年站在門口，風塵僕僕，但身姿挺拔，臉上帶著燦爛的笑容。
“大哥？”
“是大哥！”
小靖雯第一個認出來，她愣了一下。
然後轉頭看了看院子裡的王建國和秦玉蓮，這才確定是真的，立刻飛奔過去。
瑤瑤也認出是大哥，可她沒動，只是小手緊緊攥著衣角，眼睛亮晶晶的。
菲菲的反應最特別。
她先是愣住了，小嘴微張，眼睛瞪得溜圓，彷彿不敢相信。
然後，她突然“哇”的一聲哭了出來。
不是那種撒嬌的哭，而是帶著委屈的、憋了很久的哭。
她邁開小短腿，竟然跑過了小靖雯，第一個衝到王援朝面前。
王援朝看著眼前朝他狂奔而來的小妹妹也是紅了眼。
當他剛想蹲下抱住小傢伙時，菲菲卻是在離他兩步遠的地方猛地停住。
仰著小臉看著他，隨後眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
然後，她掄起小拳頭，一拳捶在王援朝膝蓋上——那是她能夠到的最高位置了。
王援朝已經不是當初那個越顯稚嫩的小少年郎了。
這些年的軍旅生涯讓他成長了，蛻變了。
顯而易見的就是個頭又高又大。
“壞哥哥！”
她帶著哭腔喊：“你都不回來看我！說話不算數！”
這一拳當然不疼，但王援朝的心像被狠狠揪了一下。
他蹲下身，看著眼前哭成小花貓的親妹妹，喉嚨發緊。
“菲菲……”他伸手想抱她。
菲菲卻往後一躲，繼續哭訴：“你答應過我，我過生日你就回來的！
上次就沒回來！上上次也沒有！”
緊隨其後的小靖雯有些發愣，不知道該不該上前抱哥哥。
還是先安慰哭成淚人的小姐妹。
這時……
王建國猛地站起來，聲音有些發顫：“援朝？你……你怎麼回來了？”
王援朝深吸一口氣，先向爺爺奶奶、父母和各位長輩敬了個標準的軍禮：
“部隊批准探親假，我連夜坐火車回來的。正好趕上妹妹們生日！”
說完，他才重新看向菲菲，從軍裝口袋裡掏出一個小鐵盒：
“菲菲，你看，哥沒忘。
這是答應給你的子彈殼，我在靶場一顆顆撿的，磨得可光滑了。”
菲菲的哭聲小了點，抽抽搭搭地看著那個鐵盒。
小靖雯見狀，拉著瑤瑤一起靠過去。
王援朝開啟盒子，裡面是十幾顆黃澄澄的子彈殼，確實打磨得很光亮。
他又從另一個口袋掏出兩個小布包，遞給小靖雯和瑤瑤：
“雯雯，瑤瑤，這是給你們的。”
小靖雯開啟一看，是幾枚不同樣式的軍扣。
瑤瑤的布包裡是一小疊印著部隊番號的信紙。
“對不起，菲菲。”
王援朝看著妹妹，認真地說：“哥是軍人，要服從命令。
但哥心裡一直想著你們，每天訓練完了，就會數著日子，算著你們還有多久過生日。”
菲菲看著哥哥曬黑的臉，看著他軍裝上還沒拍乾淨的火車煤灰。
看著他眼睛裡明顯的紅血絲，終於“哇”的一聲撲進哥哥懷裡。
“哥哥，我好想你呀！”她把臉埋在哥哥肩頭，悶悶地說。
王援朝緊緊抱住妹妹，然後伸出另一隻手，把旁邊的小靖雯和瑤瑤也攬過來。
三個小姑娘擠在哥哥懷裡，又哭又笑。
院子裡，大人們都悄悄抹眼淚。
秦玉蓮背過身去擦眼睛，王建國用力拍了下大腿：“這小子……”
王建軍這會兒也知道自己被關嘯軍給涮了一回。
他走過去，叔侄倆對視一眼，互相在肩上捶了一拳。
“黑了，壯了，是個男子漢了。”
王建軍說。
“嘻，二叔，我知道你好些事情，你也太牛了吧！”
王援朝笑出一口白牙。
王建軍一愣，隨即莞爾一笑。