此前，雲州軍械司便製作了大量的投石車和床弩，儲存在高平縣大營，此次，雲州步卒攜帶了大量的中型器械出關。
緊接著，凌川下達了第二道命令：“剩餘一萬步卒，帶上剩下的輜重器械，往前推進五十里，在忠骨嶺駐紮！”
“明白！”
半個時辰之後，一萬大軍攜帶大量輜重開拔，領軍將領乃是雲州步卒的副都尉薛煥之。
薛煥之本是西源縣校尉，這裡有一座西源馬場，乃是雲州軍的命脈，不容有失。
而云州步卒自程老都尉卸任之後，趙襄順理成章成了都尉，副都尉之職一直空懸，半月前，凌川便將他調入雲州步卒之中，擔任副都尉。
而原本的西源縣校尉，則是由原西源縣副校尉董星戈升任。
董星戈進入雲州軍不過兩年時間，但，此人無論是治軍練兵還是個人謀略，都相當出眾，此前薛煥之便多次向凌川舉薦此人。
而凌川第一次注意到他的名字，是在一年前的大戰，當時的他還在雲嵐軍中薛煥之手下的乙標，可在那一戰中，他一人斬殺了十三名敵人，讓凌川記住了這個名字。
半年前，進入雲州書院的第一批將領便有此人，凌川也曾暗中觀察過，此子無論是個人勇武還是謀略，都是不可多得的可塑之才。
當然，在決定讓他接任西源縣校尉之前，凌川也調取了他的檔案，讓夜梟營調查了一番。
非是凌川多疑，而是在見識過永夜的滲透能力之後，他不得不謹慎行事，再加上西源馬場乃是雲州軍的命脈，他不敢有半分僥倖。
最終確定他底子清白之後，凌川便正式任他為西源縣校尉，薛煥之則是到雲州步卒任副都尉。
凌川帶著親兵營先行，薛煥之帶著一萬雲州步卒緊隨其後，他們依靠步行，還要運送輜重器械，速度要慢上不少。
而趙襄則是帶著剩餘的一萬雲州步卒往前推進五十里，按照凌川的要求，在忠骨嶺駐軍。
凌川抵達青蟒脊之後，第一時間召集了一眾將領。
“眼下情況怎麼樣？”凌川直奔主題，問道。
“回稟將軍，夜梟營傳來的最新情報，耶律斡率領的第三路大軍已經從金雀谷出發，如無意外，兩日後便會抵達此地！”陳謂行率先稟報道。
塔拉馬場本是胡羯南征軍的兩座馬場之一，每年都會為南征軍提供大量戰馬，自凌川突襲馬場，將戰馬和牧奴一鍋端之後，這裡便只剩下廢棄的馬廄，再也看不到一匹戰馬。
如今，三千夜梟營的探查範圍正在逐步後撤，紀天祿率領隊伍在最前方緊盯著敵軍的一舉一動，而陳謂行則是坐鎮此地，收納所有情報資訊。
唐巋然的一萬玄甲營依照青蟒脊的地利之勢排開，宛如一座鋼鐵城牆，柳衡的一萬雁翎騎則是分於兩翼駐軍。
凌川看向唐巋然與柳衡二人，問道：“石料、火油、草甸這些準備得如何了？”
“將軍放心，早已經備齊了，為了穩妥起見，我們比計劃多備了一倍的量！”
凌川點了點頭，對於他們幾人，自己是絕對放心的。
“讓兄弟們抓緊時間休整，大戰很快就要來了！”凌川說道。
戌時三刻，薛煥之率領的一萬雲州步卒終於抵達青蟒脊，凌川讓他們卸甲休整，而玄甲營則是將他們帶來的數十架投石車迅速安裝起來，在青蟒脊之上一字排開。
每架投石車相隔六丈距離，以此確保投石車在運轉的時候，裝填石彈和操控投石車計程車兵相互不干擾。
此前，凌川令玄甲營和雁翎騎抵達之後，分出部分人馬去採集石料，用於投石車所用。
草原上的石料並不常見，好在這裡距離火石灘不是很遠，那裡有大片亂石，而且，這些亂石體型圓潤，偏小的可用於投石車所用，偏大的則是直接用來當做滾石。
緊接著，雁翎騎將他們帶來的兩百餘架床弩也全部安裝到位。
四十餘架投石車，外加兩百餘架床弩架在這青蟒脊之上，這樣的防禦力量，就算耶律斡手握十五萬大軍，想要闖過這道防線，也必然會付出慘重代價。
按時間算，明天日落之前，敵軍便會抵達青蟒脊。
至於何時開戰，主動權還是在進攻方手中。
“將軍，有情況！”就在此時，陳謂行快步找到凌川，將一封情報遞到他手中。
凌川接過一看，眉毛微微一挑，情報之上寫道，耶律斡竟然分出四支隊伍，分別朝著隴雲縣、西和縣、雲涼縣以及狼烽口這四處邊境而去。
這四支軍隊兵力在五千到一萬人不等，皆是騎步各半的配置，還夾雜著一些軍奴。
“不用擔心，這四支隊伍只是為了牽制雲州軍的！”凌川很快便看穿了耶律斡的用意，將情報收了起來。
“讓夜梟營傳令給這幾處的將領，加強邊境巡查，只需按照我此前的交代防禦即可，切不可主動出擊！”凌川又補充了一句。
“是！”陳謂行領命而去，交代手下人前去傳令。
正午，烈日懸於戈壁之上，兩萬大軍如一條鐵灰色的長蛇，緩緩遊至玉門關外。
領兵之人，是拓跋青霄座下金甲衛統領——拓跋琨。
玉門關，這座北疆防線最西端的咽喉要塞，自修建以來，便註定要與血火為伴。
千年烽燧，百代征伐，城牆上每一塊磚石都曾被箭鏃啃噬過，每一寸夯土都浸透過將士的滾燙熱血。
關下的黃沙，不是沙，是磨碎的骨、鏽蝕的甲、斷裂的旌旗。
老卒們說，在這裡隨便捧起一捧土，指縫間漏下的，可能是殘刃的碎屑、鎧甲的鱗片，偶爾還有一小截泛白的指骨，不知是哪朝哪代的戍卒，連名字都沒能留下。
風從大漠深處捲來，嗚咽如鬼哭。
城頭烈陽似火，照見垛口上斑駁的暗紅，那是千年積下的血垢，雨水衝不盡，風沙磨不淡。
多少將軍在此白了頭，多少士兵在此埋了骨。
他們曾望著同一個方向的落日，想著故鄉的麥田與炊煙，然後默默倒下，化作城牆下又一捧沉默的泥土。
今日，戰鼓又將擂響，新的鮮血會澆上舊的血痂，新的吶喊會淹沒舊的哀號。
玉門關依舊沉默，像一具千年的墳墓，等著迎接它命中註定的又一場廝殺。