敖藍想要救援，也被另一根觸手抽飛。兩人重傷，失去了戰鬥力。
只剩下周存了。
他看著撲來的虛空之主，眼中閃過一抹決絕。他知道，自己不是虛空之主的對手。但無論如何，他必須阻止它。
“混沌重生……終極形態……”周存喃喃道，開始燃燒自己的生命本源，“以我之魂，喚混沌之靈；以我之血，祭混沌之力……”
他的身體開始消散，化作最原始的混沌之氣。但這一次，他沒有重生，而是將所有的混沌之氣注入定海神針。
“定海神針，醒來吧！”
定海神針爆發出前所未有的金光，金光中，一個巨大的虛影浮現。那是大禹的虛影，他手持神針，朝著虛空之主砸下。
“轟——！”
虛空之主發出淒厲的慘叫，被神針砸得粉碎，化作無數碎片，被虛空亂流捲走。
但周存也耗盡了所有力量，身體徹底消散，只剩下一縷殘魂，依附在定海神針上。
定海神針重新鎮壓海眼，海眼恢復了平靜。敖青和敖藍掙扎著爬起來，看著空蕩蕩的空間，眼中滿是悲痛。
“周存……”敖青喃喃道。
定海神針微微顫動，一個微弱的聲音傳出：“我還沒死……只是……需要時間恢復……”
敖青眼中閃過一抹希望：“需要多久？”
“不知道……可能十年，可能百年……”周存的聲音越來越弱，“告訴莉楊……等我……”
聲音消失了。定海神針恢復了平靜，但敖青能感覺到，周存的殘魂還在裡面，只是陷入了沉睡。
她擦去眼淚，對敖藍道：“我們回去。周存是為了救人間而犧牲的，我們要替他守護好人間。”
“嗯。”敖藍點頭。
兩人帶著定海神針，離開了海眼。但他們不知道，虛空之主的碎片並沒有完全消失，其中最大的一塊，正朝著人間飄去……
敖青和敖藍帶著定海神針回到龍宮時，兩人都帶著傷，神色沉重。敖廣看到定海神針重新散發金光，海眼波動平息，先是鬆了口氣，但沒見到周存的身影，心中頓時一沉。
“周存呢？”敖廣的聲音有些發緊。
敖青垂下眼，將海眼深處發生的事一五一十說了出來。當聽到周存燃燒生命本源，以殘魂形態依附於神針時，敖廣沉默良久，最終化作一聲長嘆。
“這孩子……總是如此。”敖廣搖頭，“你們先下去療傷。定海神針既已復甦，便重新置於海眼核心，有他殘魂溫養，或許……還有一線生機。”
“祖父，”敖青抬頭，眼中帶著一絲懇求，“周存最後讓我們帶話給鳳凰族長雪莉楊……此事，該如何……”
敖廣擺擺手：“如實告知。那丫頭性子剛烈，瞞不住的。況且，周存既說等她，便是存了歸來之念。將定海神針的情況仔細說明，讓她心中有數，也好……有個盼頭。”
敖青點頭，與敖藍退下療傷。她肩頭被虛空之主觸手擦過，留下了一道深可見骨的傷口，纏繞著灰黑色的虛空之力，極難祛除。敖藍傷勢稍輕，但內腑也被震傷，需要調息。
三日後，敖青傷勢稍穩，便與敖藍一同前往南荒鳳凰族。
梧桐林依舊蒼翠，但氣氛卻比往日肅穆許多。雪莉楊接任族長後，將族內事務打理得井井有條，只是眉宇間總帶著一絲揮之不去的疲憊與憂慮。周存前往東海已近一月，音訊全無，她心中不安日漸加深。
當守衛通報青龍族少族長敖青、三公子敖藍來訪時，雪莉楊正在翻閱古籍，試圖尋找快速提升修為、應對未來危機的方法。她立刻起身相迎。
看到敖青和敖藍略顯蒼白的臉色，以及他們眼中那難以掩飾的沉重，雪莉楊的心猛地一墜。
“敖青姐姐，敖藍公子，二位前來，可是……周存有訊息了？”她儘量讓聲音平穩，但微微顫抖的指尖出賣了她的緊張。
敖青與敖藍對視一眼，敖青深吸一口氣，將海眼之事再次敘述一遍。她講得很細，包括周存如何對抗虛空之主，如何燃燒本源喚醒神針，最後殘魂依附其上，陷入沉睡。
雪莉楊靜靜地聽著，臉上血色一點點褪去，直到最後，變得蒼白如紙。她扶著桌案的手用力到指節發白，身體微微晃了晃，卻沒有倒下。
“他……還活著，對嗎？”她聲音很輕，卻異常堅定，“殘魂仍在，只是需要時間恢復。”
“是。”敖青肯定道，“定海神針乃上古神器，有溫養神魂之效。周存兄弟的混沌之體也非同尋常，殘魂未散，便有希望。只是這時間……或許很長。”
“多長我都等。”雪莉楊抬起頭，眼中雖有水光，卻異常明亮，“他說了等我，就一定會回來。”
敖藍忍不住道：“雪莉楊族長，周兄是為了守護人間才……你莫要太過傷懷，保重自身。鳳凰族和人間，還需要你。”
“我明白。”雪莉楊點頭，“多謝二位告知。不知那定海神針，如今安置於何處？我能否……前去探望？”
敖青沉吟道：“定海神針已重新鎮於海眼核心，那裡空間極不穩定，且有青龍族重兵把守。尋常人難以靠近，更可能干擾神針與海眼的平衡。不過……”她頓了頓，“你身具鳳凰真炎，或許能抵禦部分虛空餘波。我可向祖父請示，安排你定期前往海眼邊緣，以血脈感應之法，嘗試與周存殘魂溝通，或能助他穩固魂體。”
雪莉楊眼中燃起希望：“如此，便有勞敖青姐姐了！”
敖廣得知雪莉楊的請求，並未阻攔。他深知兩人情誼，也明白一份牽掛或許能成為周存殘魂甦醒的契機。在嚴格限定時間與防護措施後，雪莉楊被允許每三個月前往東海海眼邊緣一次。
第一次去時，她站在由十二條渡劫青龍維持的防護結界之外，眼前是那緩緩旋轉、深不見底的巨大發光漩渦。恐怖的吸力與空間波動即便隔著結界也令人心悸。她能模糊感應到漩渦深處，那一點微弱的、熟悉的混沌氣息，如同風中之燭，卻頑強地存在著。
“周存……”她低聲呼喚，將一縷精純的鳳凰真炎混合著自己的神念，小心翼翼地向那氣息探去。真炎在虛空亂流中艱難穿行，不斷被削弱，最終只有一絲極其微弱的暖意，觸碰到了那沉睡的殘魂。
殘魂似乎輕輕顫動了一下。
雪莉楊心中一喜，不敢過多打擾，緩緩收回神念。她知道，這是一個漫長的過程，急不得。
回到鳳凰族，她將全部精力投入修煉與族務之中。只有變得更強，才能在未來守護他想守護的一切，才能在他歸來時，與他並肩而立。
時光荏苒，五年轉瞬即逝。
這五年，人間在平靜中積蓄力量。雪莉楊在第六次涅盤時，成功跳入“南明離火池”，修為突破至化神中期，鳳凰真炎威力大增，族長之位也越發穩固。她與青龍族保持密切往來，敖青肩頭的虛空之力在鳳凰真炎輔助下被逐漸拔除，兩人關係愈發親近，時常交流修煉心得。
敖藍則常駐人間，協助處理一些幽冥界殘留的隱患，與各大門派年輕一代交往甚密，因其溫和風趣的性子，頗受歡迎。
然而，表面的平靜之下，暗流始終湧動。
西域荒漠深處，一片被遺忘的古戰場。五年前，一塊不起眼的、縈繞著灰黑氣息的“石頭”從天而降，砸入黃沙之中。它靜靜潛伏，吸收著古戰場殘留的煞氣與死氣，以及偶爾經過的倒黴修士的精血魂魄。
這塊“石頭”，正是虛空之主最大的一塊碎片。它擁有本體一絲微弱的意識，本能地渴望吞噬與恢復。
這一日，一個探險小隊誤入古戰場深處。他們是西域一個小門派“沙海幫”的弟子，為首的是幫主之子沙天鷹，金丹後期修為，為人驕橫貪婪。
“少主，此地煞氣太重，恐有不祥，我們還是回去吧。”一名弟子看著周圍嶙峋的怪石和森森白骨，有些膽怯。
“怕甚麼！”沙天鷹瞪了他一眼，“古籍記載，這古戰場是上古仙魔大戰遺留，說不定就有前輩遺寶！找到了，本少主修為大進，咱們沙海幫也能在西域揚名立萬！”
他正說著，腳下突然被甚麼東西絆了一下。低頭一看，是一塊半埋在沙土中、拳頭大小、表面佈滿詭異紋路的灰黑色石頭。石頭入手冰涼，隱隱傳來一股吸力，讓他體內的靈力微微躁動。
“咦？這石頭……”沙天鷹覺得此物不凡，將其撿起。
就在他手指觸碰石頭的瞬間，一股陰冷邪惡的意識猛地鑽入他的識海！
“啊——！”沙天鷹發出淒厲的慘叫，抱著頭在地上翻滾。其他弟子嚇得連連後退。
片刻後，沙天鷹停止了掙扎，緩緩站起身。他的眼睛變成了詭異的灰黑色，嘴角咧開一個非人的笑容。
“這具身體……勉強可用。”他活動了一下手腳，聲音沙啞低沉，“雖然弱小，但……足夠開始‘播種’了。”