“只要能救他，甚麼都值得。”雪莉楊臉色蒼白，但眼神堅定。
兩人走向梧桐林。靠近結界時，一道赤紅色的光幕浮現，擋住了去路。雪莉楊伸手觸碰光幕，光幕泛起漣漪，將她和周存包裹在內，緩緩融入。鳳炎緊隨其後。
穿過結界，眼前的景象豁然開朗。那是一片無邊無際的梧桐林，每一棵梧桐樹都有百丈高，樹幹赤紅如火，樹葉是金色的，在陽光下熠熠生輝。林中飛舞著各種顏色的鳳凰，有赤紅、金黃、青藍、雪白，五彩斑斕，美不勝收。
“甚麼人敢擅闖鳳凰族聖地？”一個清冷的聲音響起。
兩隻巨大的火鳳凰從天而降，化作兩個身穿紅衣的女子。她們容貌絕美，但眼神冰冷，身上散發著強大的氣息，都是化神期修為。
“鳳炎見過兩位長老。”鳳炎上前行禮，“這位是雪莉楊，擁有鳳凰真炎傳承。她懷中之人是她的道侶，為救人間而隕落，我們特來求見族長，懇請族長施展涅盤秘法相救。”
“涅盤秘法？”一個紅衣女子冷笑，“那可是我族至高秘法，豈能輕易施展？更何況，此人並非鳳凰血脈，沒有資格接受涅盤。”
“他體內有青龍血脈，與鳳凰真炎相沖，涅盤只會讓他魂飛魄散。”另一個紅衣女子補充道。
雪莉楊跪了下來：“求兩位長老通融，只要能救他，我願意付出任何代價。”
“任何代價？”紅衣女子挑眉，“包括你的鳳凰真炎？”
雪莉楊毫不猶豫：“包括。”
鳳炎臉色一變：“雪莉楊，你瘋了？失去鳳凰真炎，你會修為盡廢，甚至可能隕落！”
“沒有他，我活著也沒甚麼意思。”雪莉楊輕聲道。
兩個紅衣女子對視一眼，眼中閃過一抹異色。這時，一個蒼老的聲音從林中傳來：“帶她們來見我。”
“是，族長。”兩個紅衣女子恭敬應道。
她們帶著雪莉楊三人穿過梧桐林，來到林中央的一座火山前。那火山口不斷噴湧著赤紅色的岩漿，但岩漿並不灼熱，反而散發著濃郁的生命氣息。
火山口邊緣，站著一個白髮老嫗。她穿著樸素的麻衣，手中拄著一根梧桐木柺杖，看起來平平無奇，但雪莉楊能感覺到，她體內蘊含著恐怖的力量——那是大乘期的氣息！
“晚輩雪莉楊，拜見族長。”雪莉楊跪下行禮。
鳳凰族長打量著她，又看了看她懷中的周存，緩緩道：“你願意用自己的鳳凰真炎換他一命？”
“願意。”
“哪怕從此淪為凡人，百年之後化作一抔黃土？”
“願意。”
鳳凰族長沉默片刻，嘆道：“痴兒。但你可知道，就算你獻出鳳凰真炎，他也未必能活。青龍與鳳凰相沖，涅盤之火可能會將他的青龍血脈徹底焚燬，到時候，他就算活過來，也會變成廢人。”
雪莉楊身體一顫，但依然堅定：“只要他活著，廢人又如何？我會照顧他一輩子。”
“好。”鳳凰族長點頭，“我可以幫你，但有一個條件。”
“甚麼條件？”
“我要你留在鳳凰族，擔任下一任族長。”鳳凰族長道，“我壽元將盡，最多還能撐十年。十年內，你必須達到化神後期，接任族長之位。”
雪莉楊愣住了。她沒想到會是這個條件。
“你不願意？”鳳凰族長問。
“不是不願意，只是……”雪莉楊看向周存，“如果他活過來，我想陪在他身邊。”
“他若活過來，可以留在鳳凰族。”鳳凰族長道，“鳳凰族不禁止與外族通婚，只要他願意，可以成為鳳凰族的一員。”
雪莉楊猶豫了。她看向鳳炎，鳳炎對她點了點頭。鳳凰族長的提議，對周存來說或許是件好事。留在鳳凰族，有鳳凰真炎滋養，他的傷勢恢復得更快。
“好，我答應。”雪莉楊最終點頭。
“既然如此，隨我來。”鳳凰族長轉身走向火山口。
雪莉楊抱著周存，跟著她跳入火山。鳳炎也想跟去，但被兩個紅衣女子攔住了：“涅盤之地，外人不得入內。”
火山內部是一個巨大的空間，中央有一個岩漿池。池中的岩漿不是赤紅色，而是七彩之色，散發著神聖的氣息。
“將他放入涅盤池。”鳳凰族長道。
雪莉楊小心翼翼地將周存放進池中。周存的身體沉入七彩岩漿，很快被完全淹沒。
“現在，獻出你的鳳凰真炎。”鳳凰族長伸出手。
雪莉楊盤膝坐下，雙手結印。一隻火鳳凰虛影從她體內飛出，那是她的本命真炎。火鳳凰在空中盤旋一圈，發出一聲悲鳴，然後化作一道紅光，飛入涅盤池中。
失去鳳凰真炎，雪莉楊的臉色瞬間蒼白如紙，氣息急劇衰落，從化神中期一路跌落到築基期，最終停留在築基初期。她噴出一口鮮血，搖搖欲墜。
鳳凰族長扶住她，將一枚丹藥塞進她口中：“這是‘鳳元丹’，可以穩住你的修為。從今天起，你就在梧桐林修煉，十年內必須達到化神後期。”
“那他……”雪莉楊虛弱地問。
“涅盤需要七七四十九天。”鳳凰族長道，“四十九天後，他若能活過來，自會醒來。若不能……那就是他的命。”
雪莉楊看著涅盤池，眼中滿是擔憂，但更多的是希望。她相信，周存一定會活過來。
接下來的日子，雪莉楊在梧桐林住下。鳳凰族長親自指導她修煉，還將鳳凰族的至高功法《鳳凰涅盤經》傳給了她。
《鳳凰涅盤經》是鳳凰族的不傳之秘，修煉到極致，可以涅盤重生，不死不滅。但修煉這門功法極其艱難，需要經歷九次涅盤，每次涅盤都是生死考驗。
雪莉楊從第一次涅盤開始。她跳入一個普通的岩漿池，讓岩漿灼燒自己的身體。劇痛傳來，她咬緊牙關，運轉《鳳凰涅盤經》，吸收岩漿中的火屬效能量。
第一次涅盤持續了三天三夜。三天後，她從岩漿池中走出，修為從築基初期恢復到了金丹初期，但身上佈滿了灼傷的疤痕。
“這只是開始。”鳳凰族長道，“九次涅盤，一次比一次艱難。第九次涅盤，需要跳入‘九幽地火’，那是連大乘期都能焚燬的火焰。你若撐不過去，就會魂飛魄散。”
“我能撐過去。”雪莉楊眼神堅定。
為了周存，她必須撐過去。
時間一天天過去，雪莉楊經歷了第二次、第三次涅盤。每次涅盤，她的修為都會恢復一部分，身上的疤痕也會少一些。到了第三次涅盤結束時，她的修為已經恢復到了元嬰初期，身上的疤痕全部消失，面板變得更加白皙細膩，容貌也越發美麗。
但她心中始終掛念著周存。每天修煉結束後，她都會去涅盤池邊，看著池中七彩的岩漿，默默祈禱。
第三十天，涅盤池突然有了動靜。池中的七彩岩漿開始沸騰，發出咕嘟咕嘟的聲音。雪莉楊心中一緊，連忙去找鳳凰族長。
鳳凰族長來到池邊，觀察片刻，道：“他在吸收涅盤之火，重塑肉身。這是好事，說明他的青龍血脈正在與鳳凰真炎融合。”
“融合？”雪莉楊不解，“青龍和鳳凰不是相沖嗎？”
“相沖相生。”鳳凰族長道，“青龍屬木，鳳凰屬火，木能生火，火能煉木。若他能將兩種血脈完美融合，或許能創造出前所未有的‘青龍鳳凰體’。”
“青龍鳳凰體？”雪莉楊從未聽過這種體質。
“那是傳說中的體質，兼具青龍的生生不息和鳳凰的涅盤重生，近乎不死不滅。”鳳凰族長眼中閃過一抹期待，“若真能成功，他的成就將不可限量。”
雪莉楊心中湧起希望。她相信，周存一定能成功。
第四十九天，涅盤池的沸騰達到了頂點。七彩岩漿沖天而起，在空中形成一個巨大的漩渦。漩渦中心，一個人影緩緩浮現。
那是周存。他赤身裸體，懸浮在空中，身上散發著青紅兩色的光芒。左邊身體是青色，覆蓋著龍鱗；右邊身體是紅色，覆蓋著鳳羽。兩種光芒不斷交織、融合，最終化作一種混沌的顏色。
他睜開眼睛，眼中左青右紅，詭異而神秘。
“周存！”雪莉楊激動地喊道。
周存看向她，眼中閃過一抹迷茫，但很快恢復清明。他落到地上，身上的光芒收斂，龍鱗和鳳羽也消失不見，恢復了正常的人形。
“莉楊……”他開口，聲音有些沙啞。
雪莉楊撲進他懷裡，淚如雨下：“你終於醒了……終於醒了……”
周存抱住她，感受著她溫暖的體溫，心中湧起無限柔情。他記得自己使用了青龍隕落，本以為必死無疑，沒想到還能活過來。
“是你救了我？”他問。
雪莉楊點頭，將事情的經過簡單說了一遍。當聽到雪莉楊獻出鳳凰真炎，又經歷三次涅盤時，周存心中一陣刺痛。
“對不起，讓你受苦了。”他輕撫她的臉頰。
“只要你活著，再苦也值得。”雪莉楊含淚笑道。