“汙染……被清除了？”周存又驚又喜。
“真的嗎？”雪莉楊也激動起來，“太好了！”
但周存很快冷靜下來。他感覺到，青龍之魂的覺醒雖然清除了汙染，但也帶來了新的問題——他的身體現在承載著過於龐大的力量，就像一個裝滿了水的氣球，隨時可能爆炸。
“我需要時間適應這股力量。”周存道，“而且……青龍之魂的覺醒不是沒有代價的。我能感覺到，我的壽命被大幅縮短了。”
“甚麼？”雪莉楊臉色一白，“縮短了多少？”
“不知道。”周存搖頭，“但至少減了一半。不過沒關係，只要能清除汙染，多活一天都是賺的。”
雪莉楊的眼淚又流了下來：“你怎麼總是這樣……總是拿自己的命不當回事……”
周存將她擁入懷中，輕聲道：“別哭，我這不是好好的嗎？而且，有了青龍之魂的力量，我們進龍淵的把握就更大了。”
這時，老胡他們從山上跑下來。剛才的戰鬥動靜太大，他們不放心，又折返回來。
“周爺！楊參謀！”王胖子第一個衝過來，“你們沒事吧？剛才那龍吟是怎麼回事？我聽著腿都軟了！”
周存簡單解釋了一下剛才的情況，但沒有提壽命縮短的事。眾人聽後，既震驚又興奮。
“青龍之魂覺醒？這可是天大的機緣啊！”老胡激動道，“周爺，你現在可是真正的青龍傳人了！”
鳳炎也道：“青龍與鳳凰是同一層次的存在，周大哥你現在有了青龍之魂，說不定能直接進入龍淵的核心區域。”
周存點頭：“希望如此。不過當務之急是找個地方休息，我需要時間適應力量。”
眾人回到小鎮，但旅館已經不能住了——剛才的戰鬥雖然發生在山裡，但動靜太大，驚動了整個小鎮。警察已經趕到，正在調查。
為了避免麻煩，眾人連夜離開了小鎮，在深山裡找了個山洞過夜。
山洞裡，周存檔膝而坐，閉目調息。青龍之魂的力量在他體內流轉，每一次迴圈都會強化他的身體，但也會消耗他的生命力。他能清楚地感覺到，自己的生命之火正在緩慢但持續地燃燒。
“這就是代價嗎？”周存心中苦笑，“用壽命換取力量，還真是公平的交易。”
但他不後悔。如果沒有覺醒青龍之魂，他剛才就已經死了。而且，有了這股力量，他才能保護身邊的人，才能對抗“吞噬之眼”。
調息了整整一夜，第二天早上，周存終於初步掌握了青龍之魂的力量。他現在可以自由控制龍威的釋放，也能使用一些青龍的秘術。
“感覺怎麼樣？”雪莉楊遞給他一塊烤熱的饢。
“好多了。”周存接過饢，咬了一口，“力量基本穩定了，就是還有點不適應。”
王胖子湊過來，好奇地問：“周爺，你現在到底有多強？能一拳打爆山嗎？”
周存失笑：“哪有那麼誇張。不過……打爆一輛坦克應該沒問題。”
“臥槽！”王胖子瞪大眼睛，“那也太牛逼了！”
老胡道：“周爺實力大增是好事，但我們也不能掉以輕心。‘吞噬之眼’這次損失了一個金色骷髏面具人和五十個精銳，肯定不會善罷甘休。我估計，龍淵那邊肯定有更厲害的埋伏。”
“我知道。”周存道，“但龍淵必須去。不僅是為了龍族秘法，也是為了弄清楚‘吞噬之眼’的真正目的。他們費這麼大勁找龍淵，肯定不只是為了阻止我們。”
眾人吃過早飯，繼續向冰火谷進發。越往山裡走，環境越惡劣。海拔超過五千米後，空氣稀薄得讓人呼吸困難。王胖子已經用上了氧氣瓶，老胡和霍醫生也臉色發白。
只有周存、雪莉楊和鳳炎還算正常。周存有青龍之魂護體，雪莉楊有鳳凰血脈，鳳炎是鳳凰後裔，三人都能適應高海拔環境。
又走了半天，前方出現了奇特的景象——一邊是白茫茫的冰川，一邊是赤紅色的火山岩，中間有一條明顯的分界線。冷熱空氣在這裡交匯，形成了強烈的對流風，吹得人站不穩。
“這就是冰火谷了。”老胡指著前方，“龍淵的入口應該就在冰川和火山交界的地方。”
眾人小心翼翼地走進冰火谷。這裡的地形極其複雜，冰川上有無數裂縫，一不小心就會掉進去。火山岩區域則溫度極高，地表溫度超過六十度，鞋底都快融化了。
周存走在最前面，用青龍之魂的力量感知周圍的環境。他能感覺到，谷底深處有一股強大的龍族氣息，但被某種結界封印著。
“龍淵就在下面。”周存道，“但入口被結界封住了，需要特殊的方法才能開啟。”
“甚麼方法？”雪莉楊問。
周存想了想，咬破指尖，擠出一滴青金色的血液。血液滴在地上，立刻被地面吸收。幾秒鐘後，地面開始震動，一道青金色的光柱從地下衝天而起。
光柱中，浮現出一扇巨大的石門。門上雕刻著一條盤旋的青龍，龍眼是兩顆紅色的寶石，閃爍著詭異的光芒。
“青龍之門。”周存道，“只有青龍血脈才能開啟。”
他走到門前，將手按在門上。門上的青龍彷彿活了過來，龍眼亮起紅光，掃描著他的身體。片刻後，石門緩緩開啟，露出向下的階梯。
階梯兩側的牆壁上鑲嵌著發光的寶石，照亮了前路。但階梯深不見底，不知道通向多深的地方。
“我走前面，你們跟緊。”周存率先走下階梯。
眾人緊隨其後。階梯很長，走了足足半個小時才到底。底部是一個巨大的地下空間，比鳳凰陵還要宏偉。
空間的中央是一個巨大的祭壇，祭壇上放著一具青金色的龍骨。龍骨儲存得相當完整，從頭到尾有上百米長，即使已經死去數千年，依然散發著恐怖的龍威。
“初代青龍的遺骸……”周存喃喃道。
他能感覺到，自己的青龍血脈與這具龍骨產生了強烈的共鳴。龍骨中殘留的龍魂，正在呼喚他。
“周存，你看那裡。”雪莉楊指著祭壇後方。
祭壇後方有一個水池，池水是金色的，散發著濃郁的生命氣息。池水上方懸浮著三滴青金色的血液，每一滴都有拳頭大小，裡面彷彿有一條小龍在遊動。
“龍血！”鳳炎激動道，“而且是純淨的龍血！”
周存走向水池，但剛靠近，祭壇上突然亮起光芒。光芒中，浮現出三個身影——那是三個穿著古代鎧甲的人，或者說，是三個龍魂守衛。
“闖入者，止步。”為首的龍魂守衛開口，聲音如同金屬摩擦，“龍淵禁地，非龍族不得入內。”
周存停下腳步：“我是青龍血脈的傳承者，來此尋找龍族秘法。”
龍魂守衛打量著他，眼中閃過一絲驚訝：“確實是青龍血脈，而且……還覺醒了青龍之魂。但即便如此，你也需要透過考驗，才能得到龍族秘法。”
“甚麼考驗？”周存問。
“三關考驗。”龍魂守衛道，“第一關，考驗力量。第二關，考驗智慧。第三關，考驗心性。三關全部透過，方可進入龍血池，接受龍血洗禮。”
周存點頭：“我願意接受考驗。”
第一個龍魂守衛走上前，手中凝聚出一把青金色的長槍：“接我三槍不死，算你過關。”
話音落下，他一槍刺來。這一槍的速度極快，槍尖撕裂空氣，發出尖銳的嘯聲。周存不敢大意，全力運轉青龍之魂，一拳轟出。
“鐺！”
拳頭與槍尖碰撞，發出震耳欲聾的巨響。周存後退三步，拳頭微微發麻。而龍魂守衛只是晃了晃。
“好強的力量。”周存心中暗驚。這龍魂守衛的力量，不弱於之前的金色骷髏面具人。
第二槍接踵而至，這一槍更加凌厲，槍尖上纏繞著青金色的雷電。周存拔出鳴鴻劍——雖然斷了，但還能用——一劍斬出。
“轟！”
劍氣與槍芒碰撞，爆發出恐怖的能量衝擊。周存被震飛出去，重重摔在地上，嘴角溢血。而龍魂守衛也後退了五步。
“第二槍。”龍魂守衛道，“還有一槍。”
第三槍，他沒有立刻出手，而是將全部力量凝聚在槍尖。槍尖上的青金色光芒越來越亮，最後化作一條小龍，張牙舞爪地撲向周存。
這一槍，已經超越了力量的範疇，蘊含著龍族的本源之力。周存知道，硬接必死無疑。
但他沒有躲，而是閉上眼睛，全力溝通體內的青龍之魂。他要以龍魂對龍魂，以本源對本源。
“吼——！”
周存體內響起一聲龍吟，一條青金色的龍魂從他頭頂衝出，迎向槍尖的小龍。兩條龍在空中碰撞，糾纏，撕咬。
最終，周存的龍魂更勝一籌，將槍尖的小龍吞噬。吞噬了小龍後，周存的龍魂壯大了一圈，回歸體內。
“力量考驗，透過。”龍魂守衛收起長槍，退到一旁。
第二個龍魂守衛走上前，他手中沒有武器，而是捧著一卷竹簡：“這是一道龍族秘術的殘卷，你需要在一個時辰內將其補全。補全七成以上，算你過關。”