“瘟疫？”霍醫生皺眉，“甚麼症狀？”
“就是……發燒，咳嗽，身上長黑斑。”婦女說著，下意識地拉了拉袖子，但周存還是看到了她手腕上的一小塊黑色印記——與吞噬者的汙染痕跡一模一樣。
“大姐，能讓我們看看病人嗎？”霍醫生上前一步，“我是醫生，也許能幫忙。”
“不……不用了！”婦女突然激動起來，“你們快走！快走！”
她砰地關上門，從裡面傳來上鎖的聲音。
周存與雪莉楊對視一眼，兩人都明白了。這不是瘟疫，是汙染。村裡的人都被汙染了，只是程度不同。那個婦女還算清醒，但其他人呢？
繼續往前走，他們看到了一間祠堂。祠堂的門敞開著，裡面傳來低沉的誦經聲。周存示意眾人停下，自己悄悄靠近。
祠堂裡，幾十個村民跪在地上，對著一個神像磕頭。那神像……不是任何已知的神明，而是一個扭曲的、長滿觸鬚的怪物形象。神像前，站著一個穿著黑袍的人，正在帶領村民誦經：
“偉大的吞噬者……賜予我們力量……讓我們脫離苦海……成為您的一部分……”
黑袍人的聲音狂熱而瘋狂。而跪著的村民們，眼神空洞，口中機械地重複著經文。他們的身上，或多或少都有黑色的印記。
“邪教……”周存咬牙。吞噬者的汙染不僅會製造怪物，還會侵蝕人的心智，讓人變成狂熱的信徒。
他正要退回去商量對策，祠堂裡突然傳來一聲尖叫。一個年輕女孩從人群中站起來，瘋狂地撕扯自己的衣服：“不……我不要……放開我……”
她的胸口，一個黑色的印記正在迅速擴散，如同活物般蠕動。女孩的眼睛逐漸變成純黑色，口中發出非人的咆哮。
“她被完全侵蝕了！”黑袍人興奮地大喊，“看啊！偉大的吞噬者賜予了她新生！她將成為我們的一員！”
女孩的身體開始扭曲，面板下有甚麼東西在蠕動。她的手指變長，指甲變成黑色利爪。她轉向其他村民，口中流下黑色的涎水。
“新鮮的血肉……我要新鮮的血肉……”
她撲向最近的一個老人。老人嚇得癱倒在地，眼看就要被咬中。
就在這時，一道青金色的刀光閃過。鳴鴻刀斬斷了女孩的手臂，黑色的血液噴濺而出。周存擋在老人身前，冷冷地看著黑袍人：“你們崇拜的，不是甚麼神明，而是毀滅世界的怪物。”
“褻瀆者！”黑袍人怒吼，“你敢褻瀆偉大的吞噬者！信徒們，殺了他！”
村民們站起來，他們的眼睛逐漸變成黑色，口中發出低吼。幾十個被汙染的人類，將周存等人團團圍住。
“周存，怎麼辦？”老胡舉槍瞄準，“他們還是人類，不能……”
“他們已經不是人類了。”周存咬牙，“汙染侵蝕了他們的心智，他們現在只是傀儡。如果放任不管，他們會襲擊更多無辜的人。”
話雖如此，但要他對這些曾經的人類下殺手，還是很難。就在這時，雪莉楊突然開口：“周存，你的讀心術！”
周存一愣，隨即反應過來。自從得到青龍血脈後，他就有了讀心的能力，只是平時很少用。現在，也許可以用這個能力，喚醒這些村民殘存的意識？
他閉上眼睛，集中精神。青龍血脈的力量在體內流轉，他的意識擴散開來，接觸到了周圍村民的思想。
那是一片黑暗、瘋狂、充滿惡意的海洋。村民們的意識幾乎被汙染完全吞噬，只剩下一些零碎的記憶碎片：家人的笑臉、出海捕魚的場景、節日的熱鬧……這些碎片在黑暗的海洋中沉浮，如同即將熄滅的燭火。
周存咬緊牙關，將青龍血脈的力量注入這些碎片中。青金色的光芒在黑暗的海洋中亮起，如同燈塔般指引著方向。
“醒來……快醒來……你們是人類，不是怪物……”
他的聲音透過意識傳遞出去。那些記憶碎片開始發光，逐漸驅散周圍的黑暗。村民們眼中的黑色開始褪去，露出了原本的瞳孔。
“我……我在幹甚麼？”一個村民看著自己的手，顫抖著說。
“我想起來了……那個黑袍人……他給我們喝了甚麼……”
“是聖水……他說喝了就能得到神明的庇佑……”
村民們逐漸清醒過來，驚恐地看著彼此身上的黑色印記，看著那個正在扭曲變形的女孩。
黑袍人見勢不妙，轉身想跑。但王胖子已經堵住了門口：“想跑？沒那麼容易！”
黑袍人突然從懷中掏出一個黑色的水晶——與神廟裡那個一模一樣，只是小了很多。他將水晶摔在地上，水晶破碎，黑色的霧氣湧出，凝聚成一個模糊的影子。
“又是你們……”影子發出低沉的聲音，“陰魂不散……”
“吞噬者的分身？”周存握緊鳴鴻刀。
“只是一個小小的投影。”影子狂笑，“但對付你們，足夠了。”
影子伸出觸鬚，襲向周存。周存揮刀斬擊，但這一次，觸鬚的力量比之前強了很多。顯然，吞噬者雖然被封印了，但它的分身依然擁有強大的力量。
“小心，這個分身比之前的強！”周存大喊。
影子瘋狂攻擊，觸鬚如同暴雨般落下。周存、老胡、雪莉楊等人全力抵抗，但漸漸落入下風。村民們在霍醫生的組織下躲到角落，但仍有幾個被觸鬚捲走，瞬間被吸乾血肉，變成乾屍。
“混蛋！”周存怒吼，青龍血脈全力爆發。鳴鴻刀化作一道青金色的旋風，斬斷了數根觸鬚。
但影子的觸鬚無窮無盡，斬斷一根，立刻長出兩根。更可怕的是，影子在吸收村民的生命力，每吸收一個，它的力量就增強一分。
“不能讓它繼續吸收！”雪莉楊開槍射擊，但子彈對影子無效。
周存咬牙，突然想到了懷中的蛇神之鑰。鑰匙能控制山嶽的雕像，也許……也能對付吞噬者的分身？
他取出鑰匙，將青龍血脈的力量注入其中。鑰匙發出灰金色的光芒，光芒照射在影子上，影子發出痛苦的嘶吼。
“蛇神的力量……你怎麼會有蛇神的力量？！”影子驚恐道。
“這不重要。”周存冷冷道，“重要的是，你今天必須死。”
鑰匙的光芒越來越強，影子開始消散。但它不甘心，在消散前，它凝聚最後的力量，化作一道黑色閃電，射向周存。
周存想要躲閃，但剛才的戰鬥消耗太大，動作慢了一拍。黑色閃電擊中他的胸口，正好打在原來的黑色印記上。
“呃啊！”周存慘叫一聲，單膝跪地。他感覺胸口的汙染瞬間增強了數倍，黑色的紋路從印記處蔓延開來，爬向他的脖子、手臂。
“周存！”雪莉楊衝過來扶住他。
周存咬牙，全力運轉青龍血脈壓制汙染。但這一次，汙染太強了，青龍血脈只能勉強壓制，無法清除。
“快……用鑰匙……”周存艱難地說。
雪莉楊接過鑰匙，按照周存教的方法，將力量注入其中。鑰匙的光芒照射在周存胸口，黑色的紋路開始退縮，最終縮回印記內。但印記的顏色更深了，彷彿一個黑色的烙印。
影子徹底消散了。祠堂裡恢復了平靜，只剩下驚魂未定的村民和疲憊的眾人。
“結……結束了？”一個村民顫抖著問。
“暫時結束了。”霍醫生檢查著周存的傷勢，“但汙染還在，你們身上的印記，需要慢慢清除。”
他取出隨身攜帶的銀針和草藥，開始為村民們治療。霍家是醫學世家，對疑難雜症有獨到的研究。雖然吞噬者的汙染很特殊，但霍醫生還是找到了一些壓制的方法。
周存在雪莉楊的攙扶下站起來，胸口的劇痛讓他幾乎無法呼吸。但他還是強撐著，走到黑袍人的屍體旁。黑袍人已經死了，在影子消散的瞬間，他的生命也被抽乾。
周存搜查黑袍人的衣服，找到了一本筆記。筆記上記錄著如何傳播汙染、如何製造信徒、以及……一個計劃。
“他們在全國各地都有據點……”周存翻看著筆記，臉色越來越難看，“這個邪教組織叫‘吞噬之眼’，目標是喚醒吞噬者，讓吞噬者降臨這個世界。而我們封印的，只是吞噬者的本體，它的意識還在，還能透過汙染控制人類。”
“也就是說，戰鬥還沒有結束？”老胡皺眉。
“不僅沒有結束，可能才剛剛開始。”周存合上筆記，“我們必須找到這個組織的總部，徹底摧毀它。否則，吞噬者遲早會再次降臨。”
眾人沉默了。他們以為封印了吞噬者就結束了，沒想到還有更大的麻煩。
“先離開這裡。”周存道，“村民們的汙染需要時間清除，我們留在這裡也幫不上忙。霍醫生，你把治療方法教給當地的醫生，我們繼續趕路。”
霍醫生點頭，將壓制汙染的方法寫下來，交給村裡還算清醒的幾個人。然後，眾人離開漁村，前往最近的城市。
路上，周存一直沉默。胸口的汙染雖然被壓制了，但他能感覺到，汙染正在慢慢侵蝕他的身體。他的生命力在流逝，雖然很慢，但確實在流逝。