正殿中央，一堆篝火噼啪作響。三個人圍著火堆坐著——兩個穿著衝鋒衣的漢子，一個年紀大些，鷹鉤鼻，眼神銳利；另一個年輕些，正在用匕首削著一根木棍。第三個人讓王胖子心裡一緊：是蘇靈。
她雙手被反綁在身後，靠在一根柱子上，頭髮散亂，臉上有淤青，嘴角還殘留著血跡，但眼睛依然亮得逼人，正冷冷地盯著那個鷹鉤鼻。
鷹鉤鼻正在審問她：“蘇小姐，我最後問一次，陽玉在哪兒？”
蘇靈沒說話。
年輕漢子不耐煩了，站起身，匕首在手裡轉了個圈：“老大，跟她廢甚麼話？剁她一根手指，看她說不說。”
鷹鉤鼻擺擺手：“不急。青烏一脈的人骨頭硬，逼急了，她寧可死也不會說。我們需要的是鑰匙，不是人命。”
他蹲到蘇靈面前，語氣放緩：“蘇小姐，我們不是壞人，只是各為其主。你把陽玉交出來，我保證放你走，絕不傷害你。甚至可以給你一筆錢，足夠你隱姓埋名過下半輩子。”
蘇靈終於開口，聲音沙啞但清晰：“陽玉不在我身上。”
“我知道。”鷹鉤鼻笑了，“你父親當年帶進陰陽界的，是一塊陽玉核心。你出來後，肯定把它藏在某個地方了。告訴我地點，我自己去取。”
“我不知道你在說甚麼。”
“裝傻沒用。”鷹鉤鼻從懷裡掏出一個巴掌大的儀器——像是個金屬探測器，但螢幕是彩色的，上面跳動著複雜的波形，“這東西能探測到特殊能量場。你身上有殘留的至陽氣息，濃度很高，說明你最近接觸過陽玉。而且……接觸時間很長，至少超過十二個時辰。”
他湊近蘇靈，盯著她的眼睛：“你從陰陽界出來後，一直把陽玉帶在身邊，直到昨天。你把它藏在哪兒了？鎮子上？還是附近的山裡？”
蘇靈閉上眼睛，不再理會。
年輕漢子又要發作，被鷹鉤鼻制止。他從火堆旁拿起一個小布包，開啟，裡面是幾樣東西：一截斷掉的皮繩、幾枚古銅錢、還有一塊半個巴掌大的、暗紅色的石頭碎片。
“這是在你父親遺體旁找到的。”鷹鉤鼻拿起那塊暗紅色石頭碎片，“陽玉的邊角料，估計是當年切割時崩落的。你看，它和陰玉的質地幾乎一樣，只是顏色相反。”
他把碎片在蘇靈眼前晃了晃：“我知道你們青烏一脈的規矩——傳人不死，傳承不斷。你父親死了，你就是青烏一脈這一代的主事人。但你想過沒有，為甚麼你父親寧可死在陰陽界，也不把陽玉帶出來？”
蘇靈眼皮動了動，但沒睜眼。
“因為陽玉本身，就是個禍根。”鷹鉤鼻繼續道，“上古時期，有人發現了陰陽母石的秘密，他們用母石分化出陰陽雙玉，作為掌控母石的‘鑰匙’。但後來發生了甚麼？那個部族消失了，陰陽界成了禁地。為甚麼？因為鑰匙的力量，會引來覬覦者，會引發戰爭，會帶來毀滅。”
他站起身，踱步道：“你父親明白這一點，所以他想用陽玉重新封印母石。但他失敗了。現在，鑰匙重新現世，你覺得那些隱藏在暗處的勢力會放過它們嗎？不會。今天是我來找你，明天可能就是更狠的角色。你守不住的。”
“所以……你就想拿走它？”蘇靈終於睜眼，嘲諷地笑了，“說得冠冕堂皇，不也是想要鑰匙的力量？”
“我要的不是力量，是研究。”鷹鉤鼻坦然道，“我背後有一個機構，專門研究古代遺蹟和超自然現象。我們的目的是理解、記錄，防止這些力量被濫用。陽玉在我們手裡，比在你手裡更安全。”
“是嗎？”蘇靈冷笑，“那你們為甚麼綁架我？為甚麼打死廟裡的老乞丐？”
鷹鉤鼻臉色微變。
廟外，王胖子和齊三林心裡一沉——老乞丐？
“老乞丐是自己撞上來的。”年輕漢子搶道，“我們搜廟的時候，他躲在神像後面偷看，想跑，被老四一槍打中了腿。是他自己流血過多死的，怪誰？”
蘇靈盯著他們，一字一句：“所以，你們為了‘研究’，可以隨便殺人？”
“那是意外。”鷹鉤鼻沉聲道，“老四已經受了處分。蘇小姐，我不想再重複了——交出陽玉，你走。否則……”
他從腰間拔出一把裝了消音器的手槍，抵住蘇靈額頭：“我只能帶著你的屍體回去交差。雖然價值大打折扣，但至少證明我們盡力了。”
空氣凝固了。
王胖子握緊了手裡的步槍，看向齊三林，用眼神詢問：動手？
齊三林微微搖頭，示意再等等。
就在這時，廟外忽然傳來汽車引擎聲。
一輛黑色的越野車駛到廟前停下，車門開啟，下來兩個人。一個穿著西裝的瘦高個，戴著金絲眼鏡，看起來斯斯文文；另一個是壯碩的光頭，滿臉橫肉，手裡提著一個金屬箱子。
鷹鉤鼻聽到動靜，收起槍，對年輕漢子使了個眼色。年輕漢子走到門邊，開啟廟門。
瘦高個和光頭走了進來。
“陳隊長，進展如何？”瘦高個開口，聲音溫和，但透著一股居高臨下的味道。
“李教授。”鷹鉤鼻——陳隊長——點點頭，“人在，但還沒問出來。”
李教授走到蘇靈面前，仔細打量她，點點頭：“確實是蘇明遠的女兒，眉眼很像。”他從懷裡掏出一副白手套戴上，然後伸手捏住蘇靈的下巴，強迫她抬頭，“蘇小姐，鄙人李維民，國家古文化研究所特聘顧問。你父親當年申請進入陰陽界，用的就是我們研究所的批文。”
蘇靈瞳孔一縮。
“很驚訝？”李維民鬆開手，掏出手帕擦了擦手指，“青烏一脈雖然隱秘，但並非完全脫離國家視線。你父親的研究很有價值，所以我們給了他支援。可惜，他失敗了。”
他轉身看向陳隊長：“東西呢？”
陳隊長指了指火堆旁那個布包：“只找到這點邊角料，陽玉本體還沒找到。”
李維民拿起那塊暗紅色碎片，用放大鏡仔細看了看，又用儀器檢測了一下，點點頭：“確實是陽玉碎片，能量純度很高。蘇小姐——”
他轉向蘇靈，語氣變得嚴肅：“你父親的研究屬於國家機密，陽玉是國家財產。私藏國家財產，妨礙公務，你知道是甚麼罪名嗎？”
蘇靈冷笑：“我父親死的時候，你們在哪兒？現在倒來要財產了。”
“你父親是意外殉職，我們也很痛心。”李維民面不改色，“但現在不是爭論的時候。告訴我陽玉在哪兒，我可以為你申請證人保護，甚至可以讓你參與後續研究。否則，我只能以涉嫌盜竊國家機密罪逮捕你。”
“逮捕我？”蘇靈盯著他，“你有逮捕令嗎？有搜查令嗎？你們這些人，穿著便衣，持槍綁架，打死了無辜的人，現在跟我說國家機密？”
李維民眉頭皺了皺，顯然沒想到蘇靈這麼難纏。他看了陳隊長一眼。
陳隊長會意，對年輕漢子點點頭。年輕漢子從揹包裡掏出一個注射器，裡面是淡藍色的液體。
“這是吐真劑，軍用級別。”陳隊長道，“一針下去，你會把從小到大所有秘密都說出來。但副作用很大，可能導致永久性記憶損傷，甚至腦死亡。蘇小姐，你還有最後一次機會。”
蘇靈看著那管藍色的液體，臉色終於變了。
廟外，王胖子急了，再次看向齊三林。
這次齊三林點了點頭，用手勢示意：他解決門口的，王胖子解決裡面的。
兩人悄悄移動到最佳位置。
廟內，年輕漢子已經走到蘇靈面前，準備注射。
就是現在！
“砰！”
廟門突然被一腳踹開！齊三林如同獵豹般衝入，手中砍刀直劈年輕漢子後頸！
年輕漢子反應極快，猛地轉身，匕首格擋！
“鐺！”
火星四濺！
與此同時，王胖子從後窗破洞跳入，舉起步槍，對準陳隊長和李維民：“別動！”
但他的槍法實在不怎麼樣，姿勢彆扭，手指還在抖。
陳隊長瞬間反應過來，一把將李維民推開，同時拔槍！
“砰！”
槍響！
不是陳隊長的槍，也不是王胖子的步槍。
而是門口傳來的第二聲槍響——那個光頭動手了！他手裡的金屬箱子已經開啟，裡面赫然是一把組裝好的狙擊步槍！剛才那一槍，打中了齊三林的左肩！
齊三林悶哼一聲，砍刀脫手，踉蹌後退。
陳隊長的槍也響了，子彈打在王胖子腳邊的地上，濺起碎石！
“趴下！”蘇靈厲喝。
王胖子本能地撲倒在地。幾乎同時，光頭第二槍射來，擦著他的頭皮飛過，打在後面的牆壁上！
“媽的！”王胖子連滾帶爬躲到柱子後面，胡亂朝槍聲方向還擊。
“噠噠噠！”
子彈打飛了，但至少壓制了光頭的第三槍。
齊三林捂著肩膀的傷口，滾到神龕後面。年輕漢子還想追擊，被齊三林反手一刀砍中小腿，慘叫倒地。
廟內亂成一團。
陳隊長一邊還擊，一邊掩護李維民退到牆角。光頭則佔據了門口有利位置，狙擊步槍連續點射，壓制著王胖子和齊三林。
“蘇靈！這邊！”王胖子朝柱子後的蘇靈喊道。
蘇靈雙手被綁，只能艱難地挪動。光頭看到了，槍口一轉——
“砰！”