四角跪拜的乾屍，在法陣紅光中，齊齊抬起了頭！斗篷下，是四張扭曲腐爛、眼窩燃燒著綠火的臉！它們發出無聲的咆哮，僵硬地站起身，向王胖子圍攏過來！
危急關頭，王胖子猛地想起山魈留下的另一個警告——“不能信眼”！
眼？指的是棺槨上這三個鬼火眼睛？
他強忍被抽取生命的痛苦，集中最後的精神，不是去對抗，而是……引導！引導著體內那點與棺槨共鳴的、微弱的星髓能量，逆著碎片的吸力，狠狠撞向棺槨上那三個燃燒的鬼火眼窩！
噗！
彷彿燒紅的鐵塊落入冰水！星髓能量與鬼火接觸的瞬間，發出劇烈的侵蝕聲！三個鬼火眼窩猛地黯淡下去！腳下的法陣紅光也隨之劇烈閃爍，變得不穩定！
有效！
黑色碎片的吸力驟然減弱！
王胖子趁機猛地抽回手，踉蹌後退！那四具圍上來的乾屍，動作也隨之僵住。
但他還沒來得及喘口氣，更可怕的事情發生了！
那口青銅棺槨，自己動了一下！棺蓋與棺身之間，發出令人牙酸的摩擦聲！一道縫隙，緩緩裂開！一股濃郁到極致、冰冷刺骨、充滿無盡怨毒和死寂的黑色屍氣，如同實質般從縫隙中湧出！
同時，一個沙啞、冰冷、彷彿來自九幽地獄的聲音，直接在王胖子的腦海深處響起：
“以汝之血……燃盡星髓……助吾……徹底……歸來……”
“此界……當為……祭品……”
棺槨裡的東西……醒了！而且，它感知到了他體內那點星髓能量，要將其作為燃料，徹底復甦！
跑！
王胖子魂飛魄散，轉身就向殿門衝去！
但殿門，不知何時，已經無聲無息地關閉了！嚴絲合縫！
完了！甕中之鱉！
身後，棺蓋摩擦聲越來越大，黑色屍氣如同潮水般瀰漫開來！那四具乾屍，眼窩中的綠火再次燃起，發出尖嘯，撲了過來！
前無退路，後有追兵，上有甦醒的恐怖存在！
絕境！真正的十死無生之局！
王胖子背靠冰冷的青銅門，看著緩緩開啟的棺槨和撲來的乾屍，眼中閃過一抹瘋狂和決絕。
他猛地掏出懷裡那半塊硬得像石頭的肉乾，連同那皮囊裡最後一點水，胡亂塞進嘴裡，咀嚼吞嚥。然後，他握緊了那根鏽跡斑斑的金屬棍，將體內所有殘存的力量，包括那點微弱的星髓共鳴，全部燃燒起來！
“操你祖宗！想吃你胖爺？崩掉你滿嘴牙！”
他發出一聲野獸般的咆哮，不退反進，迎著撲來的乾屍，狠狠一棍砸了下去！
青銅殿內，最後的光影，被無盡的黑暗和爆發的屍氣吞噬。
那隻佈滿老繭的手，像鐵鉗一樣，猛地抓住了王胖子幾乎脫力的手腕。一股巨大的力量傳來，將他整個人從冰冷的激流中硬生生提了起來，重重摔在岸邊堅實的碎石地上。
“咳！咳咳咳！”王胖子摔得七葷八素，嗆出好幾口冰水，渾身溼透，冷得直打哆嗦，傷口被水一泡，更是鑽心地疼。他掙扎著抬頭，看向那個拉他上來的黑影。
黑影站在逆光處，依舊看不清臉，只能看出一個高大魁梧的輪廓，披著一件沾滿汙漬、邊緣破爛的黑色斗篷，斗篷下似乎穿著某種拼接的皮甲。他手裡握著一把造型古樸、閃爍著幽冷金屬光澤的重型弩機，弩箭已經重新上弦。剛才就是他，一箭射殺了那隻偷襲的蝙蝠。
這人是誰？救自己有甚麼目的？
王胖子警惕地握緊了手邊一塊尖銳的石頭，強撐著坐起身，啞著嗓子問：“你……是誰？”
黑影沒有立刻回答，而是警惕地掃視著對岸。那些水鬼在激流邊徘徊嘶吼，卻不敢過河。他又抬頭看了看王胖子滾下來的那個洞口，裡面隱約還有令人不安的咆哮聲迴盪，但似乎沒有東西立刻追出來。
確認暫時安全後，黑影才緩緩轉過頭。斗篷的兜帽下，是一張飽經風霜、佈滿縱橫交錯疤痕的臉，看不出具體年紀，但眼神銳利得像鷹隼，帶著一種長期在生死邊緣掙扎留下的冷漠和警惕。最奇特的是，他的左邊眉毛上方，有一道深深的、像是被甚麼利器劃過的舊傷，傷口的形狀，隱約有點像……一個歪斜的“七”字？
“能走嗎？”黑影開口，聲音低沉沙啞，帶著一股子煙熏火燎的味道，言簡意賅。
王胖子愣了一下，下意識點頭：“還……還死不了。”
“跟我來。”黑影不再廢話，轉身就走，步伐很快，但落地極輕，顯示出極強的野外行動能力。
王胖子咬咬牙，撿起那根當柺杖的金屬棍（幸好沒丟），忍著全身劇痛，踉踉蹌蹌地跟上。這人雖然神秘，但剛才救了他，眼下也沒有更好的選擇。
兩人一前一後，快速穿過溶洞。溶洞另一頭果然有個出口，是山體的一道裂縫，外面天光微亮，似乎是黎明時分。清新的空氣湧進來，讓王胖子精神一振。
衝出裂縫，外面是一片茂密的、籠罩在晨霧中的原始森林。古木參天，藤蔓纏繞，空氣溼潤，鳥鳴聲隱約可聞。終於離開了那該死的地下世界！
黑影沒有停步，帶著王胖子在密林中快速穿行。他顯然對這裡極其熟悉，專挑獸徑和隱蔽處走，避開可能存在的危險。王胖子拼盡全力才能跟上，好幾次差點摔倒。
走了約莫半個時辰，來到一處背靠懸崖的隱蔽山坳。山坳裡有一個用樹枝和獸皮巧妙搭建的簡易窩棚，外面有熄滅的篝火痕跡，收拾得很乾淨，幾乎看不出有人居住。
“進去。”黑影指了指窩棚。
王胖子鑽進去，裡面空間不大，鋪著乾草，有個石頭壘的灶臺，角落裡堆著一些風乾的肉條、皮囊和幾個密封的陶罐。雖然簡陋，但比下面那些鬼地方強太多了。
黑影跟進來，放下弩機，從一個皮囊裡倒出些清水，遞給王胖子，又扔給他一塊肉乾。自己則走到窩棚口，警惕地向外張望。
王胖子也顧不上許多，咕咚咕咚灌了幾大口水，又撕咬著硬邦邦的肉乾，冰冷的身體總算恢復了一點暖意。他一邊吃，一邊偷偷打量黑影。
這人動作乾淨利落，眼神警惕，渾身透著一股長期獨自生存的孤狼氣息。不像普通人，更不像“祂”的爪牙。倒有點像……以前的藤蛇或者箭毒蛙那種感覺，但更加……滄桑和封閉。
“多謝……救命之恩。”王胖子嚥下肉乾，試探著開口，“兄弟怎麼稱呼？這是甚麼地方？”
黑影轉過身，靠在門口，陰影遮住了他大半張臉，只有那雙銳利的眼睛在昏暗中閃爍。“叫老七就行。”他聲音依舊平淡，“這裡？算是……緩衝地帶。”
緩衝地帶？甚麼意思？
“緩衝…… ？”王胖子追問。
老七沒直接回答，反問道：“你從下面上來的？碰了那口青銅棺？”
王胖子心裡一凜，他果然知道！“是……差點折在裡面。那玩意兒到底是甚麼鬼東西？”
老七眼神微凝：“守墓的。也是……看門的。”他頓了頓，似乎在斟酌用詞，“守的是不該醒的東西，看的是不該開的路。”
守墓？看門？王胖子想起歸墟之眼，想起那個逃走的屍變體，心裡隱隱有了猜測。“守的是……‘祂’？看的是……通往‘祂’老巢的路？”
老七看了他一眼，眼神有些意外，似乎沒料到王胖子知道這麼多。“你知道‘祂’？”
“何止知道……”王胖子苦笑，簡單說了下自己的經歷，從歸墟之眼到崑崙，再到那個詭異星球和青銅殿，略去了許多細節，但點明瞭“低語”、“源禍之骸”、“守墓人”和“屍變”等關鍵資訊。
老七靜靜地聽著，面無表情，但眼神深處卻閃過一絲極其複雜的波動，有震驚，有恍然，還有一絲……不易察覺的悲涼。
“原來如此……”聽完王胖子的敘述，老七沉默良久，才緩緩道，“‘門’果然不止一扇……‘鑰匙’也散落了……難怪最近‘邊界’這麼不太平……”
“邊界？門？鑰匙？”王胖子抓住關鍵詞。
老七走到灶臺邊，用一根樹枝在地上畫了幾個簡單的符號。“這世界，像一塊千瘡百孔的破布。有些‘洞’，連著不該連的地方。‘祂’……就是從某個最大的‘洞’裡爬出來的‘影子’。有些人……比如你提到的‘守墓人’，世代守著這些‘洞’，防止‘影子’完全爬過來，也防止這邊的東西掉進去。”
他指了指地下：“你下來的地方，是一個比較小的‘洞’，下面那口青銅棺，鎮著‘洞’的另一頭。你動了‘鑰匙’，驚動了守棺的，也差點把‘洞’那邊的髒東西引過來。”
王胖子恍然大悟，又心驚不已。“那……那個逃走的‘屍變體’呢？它是不是從更大的‘洞’跑過來的？”
老七臉色凝重地點頭：“應該是。‘祂’的本體過不來，但一些碎片、投影，或者被汙染的東西，可以透過不穩定的‘縫隙’滲透。你遇到的，可能就是一個比較強的‘碎片’。它逃到這裡，是想……找到回‘家’的路，或者……開啟更大的‘門’。”