不知道過了多久，求生的本能讓他勉強振作。他檢查了一下自己，傷得很重，但似乎沒有立刻致命的。懷裡那塊黑色碎片還在，冰涼依舊。
必須離開這裡。這地方也不安全。
他掙扎著爬起來，撿起一根漂浮的木頭當柺杖，沿著石道，踉踉蹌蹌地向前走。方向是背離地下海，朝著石道深處。他記得，來時這條路似乎通向更復雜的地方。
走了沒多久，前方出現了一個岔路口。一條繼續沿著主石道向前，另一條則是一個向下的、更狹窄的臺階，臺階口立著一塊殘破的石碑，石碑上刻著一個模糊的……箭頭符號，指向下方。符號旁邊，還有幾個幾乎磨平的古老文字。
王胖子湊近仔細辨認，連蒙帶猜，似乎是“避難所……通……外……”？
避難所？通外？
難道有出去的路？
絕境中看到一絲曙光。王胖子毫不猶豫，拐進了向下的臺階。
臺階很陡，溼滑異常。下了百來級，眼前出現了一個被碎石半掩著的、低矮的洞口。撥開碎石鑽進去，裡面是一個不大的、相對乾燥的洞穴。洞穴一角，竟然有一口小小的、冒著熱氣的……溫泉眼！溫泉邊，長著一些散發著微光的、可以食用的菌類！角落裡還堆著一些腐朽的木箱，開啟一看，裡面是些鏽蝕的武器工具和幾卷用油布包裹、勉強可讀的……皮紙地圖！
天無絕人之路！
王胖子狂喜，立刻撲到溫泉邊，猛灌了幾口熱水，又清洗傷口，扯下衣服重新包紮。吃了點發光的蘑菇，雖然味道古怪，但一股暖流下肚，體力恢復了不少。
他攤開那些皮紙地圖。地圖很古老，繪製的是這片地下世界的部分割槽域，標註著一些通道、水源、危險區域，以及……幾個用特殊符號標記的“出口”！其中一個出口的符號，離他現在的位置似乎不算太遠！
真的有路出去！
王胖子精神大振，仔細研究地圖，記下路線。休息了幾個小時，感覺恢復了些力氣，他拿起一根還算結實的金屬棍，將地圖和那塊黑色碎片小心收好，毅然踏出了洞穴。
按照地圖指引，在迷宮般的地下通道中艱難跋涉了一天一夜（憑藉體內殘存的感覺估算），躲過了幾波危險的穴居生物，王胖子終於抵達了地圖上標記的出口附近。
那是一個隱藏在巨大瀑布後面的水簾洞。穿過轟鳴的水幕，外面是……一片漆黑如墨的……地下森林！巨大的、散發著腐殖質氣味的怪異植物遮天蔽日，空氣中瀰漫著淡淡的霧氣。
地圖顯示，穿過這片森林，就能抵達一個通往地面的裂谷。
王胖子深吸一口帶著泥土腥味的空氣，邁步走入黑暗的森林。他知道，外面的世界可能同樣危險，藤蛇、海螺、秀秀、箭毒蛙、山魈他們可能還生死未卜，那個屍變的恐怖存在也不知所蹤，未來的路佈滿荊棘。
但至少，他還活著。只要活著，就有希望。
他握緊了手中的棍子，看了一眼懷中那冰冷的黑色碎片，眼神重新變得堅定。
“媽的……胖爺我……又回來了……”
參天巨木的枝椏扭曲交錯，將本就微弱的光線吞噬殆盡，只在厚厚的腐殖質上投下鬼爪般的陰影。空氣裡瀰漫著濃得化不開的腐葉和溼泥的腥氣，混雜著某種未知菌類散發的、甜膩中帶著腐朽的怪味，吸進肺裡沉甸甸的。腳下是深一腳淺一腳的淤泥，不時踩到硬物，發出“咔嚓”的脆響，不知是枯枝還是別的甚麼。
王胖子拄著那根鏽跡斑斑的金屬棍，深一腳淺一腳地在黑暗中跋涉。地圖早已爛熟於心，但在這鬼地方，方向感成了最不可靠的東西。只有懷裡那塊黑色碎片傳來的、時斷時續的冰冷觸感，提醒他還活著，還在移動。
他已經在這片被稱為“腐骨林”的地下森林裡走了不知道多久。沒有日升月落，只有永恆的黑暗和死寂。疲憊和傷痛如同附骨之疽，啃噬著他的意志。藤蛇被拖入黑暗前最後揮手的畫面，像燒紅的烙鐵，燙在他的腦子裡。
不能停。停下就是死。
他強迫自己集中精神，辨認著地圖上標註的、幾乎無法在現實中找到的參照物——一棵雷擊木、一片會發藍色磷光的苔蘚區、一條地下暗河的分岔口。
前方傳來細微的流水聲。是地圖上說的那條“幽咽河”？過了河，再穿過一片“石筍迷宮”，就能接近出口裂谷了。
他加快腳步，撥開垂下的、溼漉漉的藤蔓。河水很窄，但水流湍急，顏色漆黑，散發著一股硫磺味。河上橫著一根不知多少年前倒下的巨木，表面長滿了滑膩的苔蘚。
小心翼翼地踏上獨木橋，走到河心時，他無意中向下瞥了一眼。漆黑的水面下，似乎有……無數點慘綠色的光點，正隨著水流緩緩移動？像……眼睛？
他心頭一凜，不敢細看，加快速度過了河。
對岸的地勢開始升高，樹木變得稀疏，露出了大片灰白色的、如同巨獸肋骨般嶙峋的岩石。這就是“石筍迷宮”了。無數根粗細不一、形態各異的石筍、石柱拔地而起，組成了一片錯綜複雜的天然迷陣。地圖在這裡標註得極其簡略，只畫了一條曲折的虛線。
鑽進石林，光線更加昏暗，怪石投下的影子張牙舞爪。四周靜得可怕，只有自己粗重的呼吸和腳步聲在石壁間碰撞、迴盪，形成詭異的和聲。他必須時刻保持警惕，因為地圖邊緣用硃砂小字標註著：“內有蝕骨陰風及石傀窺伺”。
“蝕骨陰風”還沒遇到，但“石傀”……他總感覺那些奇形怪狀的石頭後面，有東西在盯著他。
走了約莫半個時辰，前方出現了一個三岔口。地圖指示走左邊那條。他剛拐進去沒幾步，突然，側面一根石柱的陰影裡，猛地竄出一道黑影，直撲他面門！
速度快得驚人！
王胖子汗毛倒豎，幾乎是本能地揮棍橫掃！
鐺！
金屬棍砸在硬物上，火星四濺！那黑影被砸飛出去，落地發出“啪嘰”一聲脆響，竟是一隻臉盆大小、長著八隻複眼、口器如同鑽頭般的……巨型屍蹩！外殼堅硬如鐵！
屍蹩被打懵了，晃了晃腦袋，發出嘶嘶的怪叫，再次撲上！同時，四周的石縫裡、陰影中，響起了更多窸窸窣窣的爬行聲！綠油油的光點密密麻麻亮起！
被包圍了！
“操！”王胖子罵了一句，心知不能戀戰。這玩意兒殺不完，動靜大了只會引來更麻煩的東西。他看準方向，掄圓了棍子，一邊撥打撲來的屍蹩，一邊朝著地圖指示的出口方向猛衝！
屍蹩如同潮水般湧來，鋒利的爪牙刮擦著石壁，發出令人牙酸的噪音。王胖子身上添了好幾道血口子，火辣辣地疼。他拼命狂奔，仗著體型和一股狠勁，硬是在蟲潮中撞開一條路！
眼看就要衝出這片石林，前方突然變得開闊，是一個不大的石廳。石廳盡頭，赫然矗立著一座……完全由黑色巨石壘成的、低矮卻氣勢森然的……古老石殿！
石殿沒有門，只有一個黑洞洞的入口。殿門上方，刻著一個模糊的、被藤蔓纏繞的異獸圖騰，風格古樸蠻荒，與歸墟那邊的雕刻截然不同。
地圖上沒有標註這個石殿！
屍蹩的嘶叫聲和爬行聲越來越近，容不得猶豫！王胖子一咬牙，埋頭衝進了石殿入口！
剛一踏入，身後的屍蹩潮彷彿撞上了一堵無形的牆，發出焦躁的嘶鳴，卻不敢越雷池一步，只在門口徘徊片刻，便潮水般退去了。
石殿內光線昏暗，空氣乾燥，帶著一股陳年的塵土味和淡淡的……香火氣息？與外面腐林的潮溼腥臭形成鮮明對比。
暫時安全了。
王胖子靠著冰冷的石壁滑坐在地，大口喘氣，檢查了一下傷勢，都是皮外傷，不算太重。他這才有機會仔細打量這座石殿。
殿內空間不大，呈長方形。四壁光禿禿的，沒有窗戶，只有一些早已熄滅的、嵌在壁上的青銅燈盞。地面鋪著巨大的石板，刻著早已磨損的、類似星象和山川的圖案。最裡面，有一個高出地面的石臺，石臺上放著一個破損的石頭香爐，裡面還有未燃盡的香根。
這裡……像是一個祭祀場所？或者……驛站？
他掙扎著爬起來，走到石臺前。香爐旁邊，散落著幾片龜甲和獸骨，上面刻著無法辨認的古老文字。在石臺靠牆的位置，他發現了一些用利器刻上去的、相對較新的……劃痕！
劃痕很雜亂，但依稀能分辨出是幾個字和……一個箭頭！
字跡潦草，透著倉促和絕望：
“逃……不能信……眼……下面是……陷阱……”
“棺……有東西……醒了……”
“西……裂谷……有光……小心……水……”
落款處，畫著一個極其簡略的……飛鳥圖案！
這圖案……王胖子瞳孔猛地一縮！他見過！在……山魈那塊從不離身的金屬牌上！
是山魈留下的！他來過這裡！而且，他提到了“棺”、“有東西醒了”，還有“裂谷有光”！難道山魈沒死？或者……他逃出來了？留下了警告？
“西……裂谷……”王胖子看向石殿的西方。地圖上，出口裂谷確實在西邊！
山魈的警告是甚麼意思？“不能信……眼”？“下面是陷阱”？“小心……水”？