蘭嶼的暑假，是被無限拉長的金色午後。
當最後一絲屬於中考的硝煙被鹹溼的海風徹底吹散，時間在這裡彷彿失去了刻度，只剩下潮汐的漲落和日夜的更替。
清晨，沈曄（團團）會赤著腳在沙灘上跑完五公里，古銅色的面板在晨光下泛著健康的光澤，汗水順著利落的短髮滑落，滴進溫熱的沙子裡。
他不再需要靠著那股外來的“神力”，三年的刻苦訓練，已經將他打磨成了一柄出鞘的利劍，沉穩而鋒利。
“哥，你的早餐。”
葉願拎著一個藤編籃子，踩著浪花走了過來。她穿著簡單的白色棉布裙，長髮被海風吹得微微揚起，眉眼間是化不開的溫柔笑意。籃子裡，是剛從廚房拿來的三明治和新鮮的椰汁。
“謝啦，我的專屬後勤部長。”沈曄接過三明治，毫不客氣地咬了一大口，含糊不清地說，“阿澤呢？那傢伙不會又把自己埋在書庫裡了吧？”
“他在蘭心館。”葉願在哥哥身邊坐下，雙手抱膝，看著遠方的海平線，“他說，那株從阿爾卑斯帶回來的‘雪域之心’，今天可能會第一次開花。”
提到那株新生蘭因，沈曄也來了興趣。
兩人來到蘭心館時，白澤正站在巨大的玻璃穹頂下，專注地記錄著資料。葉聽晚和沈詢也在，兩人並肩站著，看著中央培養皿裡的那株植物。
那株曾經的“血蘭之心”，在蘭因母株的滋養下，已經徹底褪去了所有的暴戾與陰鬱。它的枝葉呈現出一種如冰晶般剔透的質感，而在最頂端，一朵小小的、近乎透明的白色花苞，正在微微顫動。
“要開了。”葉聽晚輕聲說。
隨著她的話音落下，那朵花苞緩緩地、一層一層地綻放開來。
沒有驚天動地的異象，也沒有濃郁撲鼻的香氣。
只有一股極其清冽、純淨，如同萬年冰川融化後的第一滴雪水般的味道，悄然散開。這股香氣，彷彿能洗滌掉靈魂所有的塵埃。
在場的所有人，都感覺到一陣前所未有的寧靜與平和。花瓣完全展開，露出了裡面金色的、如同星辰般閃爍的花蕊。
“真美。”葉願由衷地感嘆。
白澤推了推眼鏡，鏡片下的眼眸裡，閃爍著一種近乎痴迷的光芒。
“我決定了，”他突然開口，“我的高中研究課題，就是復原它的‘記憶’。我要知道，在它成為‘血蘭’之前，它究竟看到了怎樣的一片星空。”
“那我呢？”沈曄不甘示弱，“我的課題就是探索這片海域裡所有未知的生物！我要畫出一張最全的‘蘭嶼海洋生態圖’！”
葉願看著這兩個幹勁十足的夥伴，笑著搖了搖頭。她走到那朵盛開的雪域之心面前，伸出手，輕輕地觸碰了一下那冰涼的花瓣。
“我的課題，”她轉過頭，看著身後的家人和朋友，眼中是前所未有的堅定與溫柔，“是把這種‘新生’的力量，透過香氣，傳遞給更多需要它的人。我要讓‘晨光’，照亮每一個曾經被黑暗籠罩的角落。”
葉聽晚走上前，從身後輕輕擁住女兒。
“媽媽相信你。”
沈詢則走到兩個少年身後，一手一個，按在他們的肩膀上，聲音低沉而充滿力量。
“我也相信你們。不過，在開始你們偉大的課題之前，先去把午飯的魚釣回來。”
“好嘞！”
少年們的歡笑聲在蘭心館內迴盪，與那新生的花香交織在一起。窗外，海風拂過，陽光正好。
這是一個普通的夏日，也是一個嶄新的開始。
然而，這份寧靜在第三天的午後被打破了。
這天下午，沈曄正駕駛著一艘小型的水下推進器，在離岸三海里的一處珊瑚礁群進行資料採集。這裡是他新發現的一片海域，生長著一種能發出微弱熒光的奇特海藻。
就在他準備上浮時，推進器的聲吶系統突然發出了一陣急促的警報。
螢幕上，一個巨大的、不規則的陰影正從深海區域快速上浮，直奔他的方向而來。
“甚麼東西？鯨魚嗎？”沈曄立刻警覺起來，關閉了推進器的引擎，懸浮在水中。
那陰影越來越近，最終破水而出，掀起巨大的浪花。沈曄也緊急上浮，當他探出頭時，看清了那東西的全貌。
那不是任何已知的海洋生物，而是一個巨大的、通體漆黑的金屬立方體。它大約有三米見方，表面光滑如鏡，沒有任何接縫或標識，彷彿是天外來物。它就那麼靜靜地漂浮在海面上，與周圍碧藍的海水格格不入。
沈曄立刻透過防水通訊器聯絡了岸上的沈詢。
半小時後，研究所的工程船小心翼翼地靠近了那個神秘的立方體。蘇墨帶領的技術團隊穿著全套防護服，用機械臂對它進行了初步檢測。
“無放射性，無生命體徵，材質是一種我們資料庫裡沒有記錄的超高密度合金。”蘇墨的聲音透過公共頻道傳來，帶著幾分困惑，“奇怪的是，它內部似乎是中空的，但沒有任何能量反應。”
在確認沒有直接危險後，他們用牽引索將這個巨大的黑盒子拖回了蘭嶼的港口。
當立方體被吊裝到研究所的隔離實驗區時，葉願和白澤也聞訊趕來。
“哥，你從哪兒撈回來的這麼個大傢伙？”葉願好奇地繞著立方體走了一圈。
“它自己浮上來的，差點撞到我。”沈曄心有餘悸。
葉聽晚和沈詢也趕到了。葉聽晚只是看了一眼，臉色就微微變了。
“你們聞到了嗎？”她輕聲問。
在場的所有人都仔細嗅了嗅。空氣中除了海水的鹹腥和金屬的冷硬氣息，似乎並沒有甚麼特別的味道。
“沒有味道，就是最大的問題。”葉聽晚的神情變得凝重，“這座島上，連一塊石頭都浸潤著蘭因和各種植物的香氣。而這個東西周圍三米的範圍內，所有的香氣分子，都被‘抹除’了。”
她的話讓所有人心中一凜。
抹除香氣？這是他們從未遇到過的情況。
白澤走上前，他沒有用儀器，而是從懷裡取出一根由“靈犀草”製成的細長探針，小心翼翼地觸碰了一下立方體的表面。