那朵來自深淵的桂花，香氣冰冷而甜膩，像一把淬了毒的鑰匙，猛然開啟了葉聽晚記憶中最深、也最不堪碰觸的匣子。
父親。
葉振庭。
這個她以為早已塵封在墓碑下的名字，此刻卻化作一張無形的巨網，將她剛剛建立起來的、所有關於未來的美好想象，都絞得粉碎。
她的世界，在這一刻轟然崩塌。
不是因為恨，而是因為一種比恨更深邃、更徹骨的恐懼。
她逃離了陸裴銘的偏執，摧毀了羅德里格斯的帝國，以為自己終於扼住了命運的喉嚨，卻沒想到，她所有的抗爭與勝利，都只是在父親精心設計的、更宏大的棋盤上，從一個格子，跳到了另一個格子。
而現在，棋盤的主人，回來了。
他不是來溫情脈脈地認親，他是來收取他的“戰利品”。
“聽晚！”加密電話裡，沈詢的聲音因為極致的憤怒而微微發顫，“我立刻聯絡國際刑警，啟動‘紅色通緝令’！就算把整個瑞士翻過來，我也要把他揪出來！”
“沒有用的。”葉聽晚緩緩地搖了搖頭，她的聲音出奇的平靜，平靜得像暴風雨來臨前的死寂海面，“他既然敢用這種方式出現，就說明他早已為自己準備好了一切退路。我們現在看到的，都只是他想讓我們看到的幻象。”
她的目光重新落回那枝桂花上，混亂的心緒在最初的震盪之後，竟沉澱出一種近乎自毀的冷靜。
既然無處可逃，那便迎戰。
哪怕對手，是賜予她生命，也給予她最初所有痛苦的，親生父親。
就在這時，一個陌生的號碼撥了進來。
葉聽晚看了一眼來電顯示，是來自黎巴嫩的國際區號。她的心臟猛地一縮，按下了接聽鍵。
電話那頭，傳來黎巴嫩安置點負責人法蒂瑪帶著哭腔的、語無倫次的聲音：“葉小姐！不好了！莉娜……莉娜她……她出事了！”
“她怎麼了？”葉聽晚的心提到了嗓子眼。
“今天早上，我們發現她躺在自己的床上，還在呼吸，但怎麼叫都叫不醒，就像……就像睡著了一樣！”法蒂瑪的聲音裡充滿了恐懼，“醫生檢查不出任何問題，只說她的大腦皮層活動異常平緩，像是被深度催眠了！而她的床頭，放著這個……”
法蒂瑪將一張照片傳了過來。
照片上，赫然是一朵用黑色金屬雕刻而成的、冰冷僵硬的桂花。
葉聽晚的身體劇烈地晃了一下，幾乎站立不穩。
不是失蹤，不是綁架。
比那更殘忍。
葉振庭用一種她無法理解的方式，將那個喜愛茉莉花的小女孩，變成了一個活著的、擁有呼吸的植物人。
他用最直接、最殘暴的方式，兌現了他的威脅。
“我將親手毀掉你最珍視的東西。”
“香道療愈”專案，那些剛剛從戰爭陰影中看到一絲光亮的孩子，就是她此刻最珍視的東西。
而葉振庭，正在將它們，一個個地，從她手中奪走，碾碎。
“不止莉娜！”法蒂瑪的哭聲愈發淒厲，“就在剛剛，又有兩個孩子出現了同樣的症狀！葉小姐，這到底是怎麼回事？是不是你帶來的香包有問題？現在安置點的家長們情緒都很激動，他們……他們要把你送的香包都燒掉！”
葉聽晚的腦子裡“嗡”的一聲，一片空白。
釜底抽薪，誅心之策。
葉振庭不僅要摧毀那些孩子，更要摧毀她好不容易建立起來的、關於“療愈”的信念與聲譽。
他要讓她從救世主，變成一個帶來災禍的“女巫”。
“穩住他們！告訴他們，問題不在香包，我會立刻趕過去！”葉聽晚對著電話低吼，聲音裡是前所未有的惶急。
結束通話電話，她立刻開始預訂飛往貝魯特的機票。
然而，當她輸入護照資訊時，系統卻彈出了一個冰冷的紅色提示框。
【您的護照已被登出，並被列入國際恐怖主義觀察名單，限制出境。】
葉聽晚如遭雷擊，愣在原地。
她猛地抬頭，看向房間裡那個無處不在的監控攝像頭。她知道，螢幕的另一端，她的父親，正像一個欣賞戲劇的觀眾，冷眼旁觀著她的掙扎與絕望。
他斬斷了她所有的退路，將她困在了這座名為“魔都”的華麗牢籠裡，讓她只能眼睜睜地看著自己珍視的一切，在遙遠的國度，一點點地，走向毀滅。
就在她幾近崩潰的邊緣，手機再次響起。
這一次，是一個她從未想過的、幾乎已經從她生命中淡忘的號碼。
來電顯示——陸裴銘。
葉聽晚的手指懸在結束通話鍵上，猶豫了數秒，最終還是划向了接聽。
“出事了？”陸裴銘的聲音從電話那頭傳來，低沉、沙啞，卻帶著一種洞悉一切的篤定。
“與你無關。”葉聽晚的聲音冰冷而疏離。
“葉振庭回來了，對嗎？”陸裴銘沒有理會她的冷漠，一句話就擊中了問題的核心。
葉聽晚的呼吸一滯。
“你怎麼知道？”
“因為，‘普羅米修斯’生物科技公司，就在我的莊園隔壁。”陸裴銘的聲音裡帶上了一絲嘲弄，“這幾個月，我聞著他們實驗室裡飄出的、那種令人作嘔的‘奇美拉’的味道，就知道，你那位‘死而復生’的父親，要回來了。”
他頓了頓，聲音變得異常嚴肅。
“聽晚，他不是你能對付的。他和我父親羅德里格斯、甚至朱利安·莫羅都不同。他是個真正的瘋子，一個為了實現自己‘香氣帝國’的野心，可以犧牲一切的怪物。十五年前，他甚至能親手將自己的妻子，你的母親穆仙鳳，當成‘奇美拉’計劃失敗的試驗品……”
“你說甚麼？！”葉聽晚失聲尖叫，手機從手中滑落，重重地砸在地板上。
母親……
不是病逝，不是意外。
而是死於自己丈夫的，一場慘無人道的實驗？
這個比地獄還荒謬的真相，像一把燒紅的烙鐵，狠狠地烙在了她的心臟上，痛得她幾乎要蜷縮起來。
原來，她一直以來追尋的、關於母親死亡的真相，竟然是如此的不堪與醜陋。
原來，她那位溫婉如水、一生摯愛蘭花的母親，最終竟連一片完整的靈魂，都沒能留下。
巨大的悲慟與憤怒，像海嘯般瞬間將她吞噬。
她再也支撐不住，沿著冰冷的牆壁，緩緩滑落在地。
眼淚，無聲地，洶湧而出。