桂花的香氣，那本該是童年最溫暖的底色，此刻卻在酒店房間裡瀰漫成一張無形的巨網，每一縷香甜都透著徹骨的寒意。
葉聽晚的世界，在這一刻被徹底顛覆。
她以為自己早已從羅德里格斯和陸裴銘的陰影中走出，靠著自己的雙手，建立了一個以“守護”與“傳承”為核心的香氛王國。
卻沒想到，她所有的成就，在那個本應長眠於地下的男人眼中，不過是一件等待被回收的、“有趣的”遺產。
手機螢幕上，沈詢的臉龐因為極致的憤怒而緊繃，他幾乎是咬著牙說道：“我立刻啟動最高階別的追蹤，就算把瑞士翻個底朝天，也要把他揪出來！”
“沒用的。”葉聽晚緩緩地搖了搖頭，聲音沙啞得厲害，“他既然敢現身，就說明他早已布好了天羅地網，等著我往裡跳。我們現在看到的，都只是他想讓我們看到的。”
她的目光重新落回那枝桂花上，混亂的心緒在最初的震驚與痛苦之後，反而沉澱出一種異樣的平靜。
既然躲不掉，那就戰。
哪怕對手，是她的親生父親。
就在這時，桌上的一個加密衛星電話，突然響了起來。
那是全球香盟最高層之間聯絡的內部線路，知道這個號碼的人，不超過五個。
葉聽晚看著那個陌生的、來自瑞士的號碼，按下了接聽鍵。
電話那頭沒有立刻傳來聲音，只有一片死寂，隨即，一道經過電子處理、聽不出年紀與性別的聲音，緩緩響起。
“晚晚，我的女兒，二十年不見，你的天賦，比我想象中還要出色。”
那聲音冰冷、平穩，不帶任何人類的情感，卻讓葉聽晚渾身的汗毛都豎了起來。
因為那獨特的、拖長的尾音，那份深植於骨子裡的傲慢，和她記憶中父親的聲線，別無二致。
“葉振庭。”葉聽晚握著電話，指節因為用力而咯吱作響。
“看來你已經知道了。”電話那頭的聲音似乎帶上了一絲笑意，“也好，省去了我自我介紹的麻煩。”
“你為甚麼要這麼做？”葉聽晚的聲音裡帶著壓抑的顫抖，“攻擊聯盟的成員，摧毀‘團圓’的產品，這就是你所謂的‘父女重逢’？”
“重逢？”那個聲音輕笑了一聲，充滿了嘲弄，“晚晚，你似乎搞錯了一件事。我不是回來與你共享天倫之樂的。我是回來，糾正一個錯誤的。”
“你所謂的‘守護’‘傳承’‘療愈’，都不過是弱者的自我安慰。香氣的本質，是武器，是權力，是掌控一切的鑰匙。這，才是我，也是你，與生俱來的使命。”
“你建立的那個脆弱的、充滿婦人之仁的‘香盟’，就像一個漂亮的沙堡，看起來美好，卻經不起任何風浪。而我，將用‘奇美拉’的力量，向你證明這一點。”
“給你一個選擇，”那聲音變得愈發冰冷，“三天之內，解散全球香盟，帶著你所有的核心技術和團隊，加入‘普羅米修斯’。我會讓你成為‘奇美拉’計劃的首席調香師，真正站上世界之巔。否則……”
他頓了頓，語氣裡充滿了殘忍的、不容置疑的宣告。
“……我將親手毀掉你最珍視的東西。就從你那個可笑的‘香道療愈’專案開始。”
“你甚麼意思？”葉聽晚的心臟猛地揪緊。
“我聽說，你在基輔用一瓶‘淨心’，安撫了那些可憐的孩子？”電話那頭的聲音帶著一絲病態的興奮，“你的‘療愈’，太溫和，太緩慢了。而我，可以給予他們更徹底的‘解脫’。”
“我將會在那些孩子所在的安置點，釋放一款名為‘忘川’的香氛。它不會讓他們恐慌，不會讓他們痛苦。它只會……精準地、永久性地，抹去他們大腦中所有關於戰爭的創傷記憶。讓他們變成一群快樂的、無憂無慮的、沒有過去的白痴。”
“你看，晚晚，我的‘遺忘’，是不是比你的‘療愈’，更仁慈，也更高效？”
葉聽晚只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
這已經不是理念之爭，這是人性與魔鬼的對決。
用抹殺記憶的方式來“治療”創傷，這比朱利安·莫羅的手段，還要惡毒千百倍！
“你敢！”她的聲音因為極致的憤怒而嘶啞。
“我為甚麼不敢？”葉振庭的聲音裡充滿了掌控一切的快意，“三天後，如果你沒有給我答覆，‘忘川’就會在基輔的夜色中綻放。這是你我之間的第一場賭局，賭注，就是那些孩子的靈魂。”
“而你，我親愛的女兒，沒有別的選擇。”
電話被猛地結束通話。
房間裡死一般的寂靜。
葉聽晚的身體劇烈地顫抖著，她看著窗外魔都璀璨的夜景，第一次感到如此深切的無力與絕望。
她可以不在乎“團圓”的聲譽，可以放棄全球香盟，但她不能拿那些孩子的未來去賭！
就在她心亂如麻之際，加密電話再次響起。
這一次，是沈詢。他的聲音裡帶著前所未有的驚惶與急切，幾乎是在咆哮。
“聽晚！不好了！黎巴嫩的莉娜……就是那個送你茉莉花香包的小女孩……她失蹤了！”
“甚麼？！”
“她是在安置點的活動室裡憑空消失的！現場所有的監控都被一種未知的電磁波干擾，一片空白！只在她的床頭，留下了這個！”
沈詢將一張照片傳了過來。
照片上，是一朵用黑色金屬製成的、冰冷僵硬的桂花。
襲擊，已經開始了。
這根本不是一場賭局。
這只是一場來自父親的、單方面的、殘忍的宣告。
而她，連選擇“不”的權力，都沒有。