北疆陸瀾風已領兵而去，邊關風雲乍起，京中卻仍波瀾未靜。
內閣政務雖平，六部調令依舊，卻無人知曉——
一張無聲的舊黨餘孽之網，已悄然在都城織起。
這一日，吏部尚書柳靜堂於私宅遭一神秘黑衣人逼問，事後雖無大礙，但他自此閉門不出，連三日未上朝。
而同日，戶部中堂黃啟鳴所統之私賬簿冊突遭盜取，府中守衛盡數被人下了蒙汗藥。
五日之內，兩案接連，無人知幕後主使。
可林阮音早在第一時間，於密閣內召見沈潛與鳳元君。
沈潛神色凝重道：
“娘娘，這手法……極像當年太后舊黨‘玄墨營’之殘部。”
鳳元君一驚：
“玄墨營？那不是隨三皇子敗亡後，早被肅清？”
沈潛搖頭：
“三皇子雖死，但‘玄墨’暗系分散。近年雖隱跡，可據錦衣衛密諜查證，舊黨之中，有一人尚存——”
他頓了頓，神情肅然：
“沈澤臨，三皇子親侄，當年隨母南下入陳郡為質，現已年二十有六，武略頗強，精通斷脈、偽裝之術。”
鳳元君失聲道：
“沈澤臨……那豈不是……三皇子血脈？”
林阮音目光沉靜如湖，語聲如霜：
“是啊，當年沈家以一子為質，保其餘族逃脫誅滅，如今這一子，終究還是回來了。”
“可惜啊——他回得不早不晚，恰好遇上我坐中樞，陸瀾風守邊疆。”
“若他當真想興舊黨，就讓他來，我等著他。”
七月中旬，盛夏炎陽，京郊卻突現一樁命案。
大理寺一位典吏出遊途中“失足墜崖”，屍首無存，僅留血跡滿地。
而此人，正是數年前主持查辦“太后舊賬”之一的清流中人。
這一死，再次驚動朝堂。
百官人人自危，言辭間開始有意無意地迴避“肅舊”“誅逆”等字眼。
林阮音見狀，未急於震懾，反命清流六人小組秘密重組，悄然追查命案真相。
而此時，沈澤臨，已潛回京中。
他一身黑衣，藏於柳巷之內，白日為車伕，夜晚則以“青衣客”之名遊走京市，手下招募亡命之徒、舊部殘將、南商販銀，兵器銀兩日益聚攏。
他身邊一名年幼隨從低聲問：
“主上，我們當真要正面對鳳後嗎？她如今權勢滔天，錦衣遍地、朝野無一不服。”
沈澤臨卻冷笑一聲：
“鳳後？她只是個女人。”
“若不是她命好，怎能坐到今日？林如畫的女兒，不過仗了她母親之血！”
“我沈氏本為皇家，我叔為廟堂所棄，是她一手逼死，今日，我便要她償還！”
他雙目赤紅，咬牙切齒。
他從不信天命，信的是——
刀劍與權術，終能重振宗族血脈。
同一夜，思音閣燈火明亮，林阮音靜坐案前，手中是三份最新密報：
——其一，錦衣衛確認沈澤臨現蹤京中。
——其二，玄墨殘黨三人於城東酒坊中集會。
——其三，北疆小哨探得，北狄王庭中出現一名中原口音之策士，疑為沈氏人。
林阮音緩緩放下文書，轉頭道：
“這局，總算完整了。”
鳳元君不解：
“娘娘何意？”
她站起身，走至窗前，望著夜色低語：
“內有沈澤臨謀亂，外有北狄蠢動，中朝東宮尚未穩固。”
“我若此時仍手下留情，他們便當我軟弱可欺。”
“這一仗，不止是為肅舊，也是為立新。”
她回身，喚來沈潛：
“起‘影鋒營’，封城內十二坊暗口，設斷脈線。”
“準我令者，可出可入；其餘人等，查、緝、斬。”
“沈澤臨若不現身，我便將他藏身之地，變成煉獄。”
沈潛拱手領命。
鳳後鳳目如炬：
“我不想殺人——但若你逼我，我便要你命。”
與此同時，沈澤臨亦察覺風聲。
他冷眼看向手中地圖，指著城南一線：
“她已經開始封線——好，她不仁，我便不義。”
“三日後，御前獻舞之夜，放火焚‘長樂坊’，策內亂，引鳳後出宮，再攻思音閣，取鳳首。”
他佈下這場血局，誓要以“鳳血開道”。
命運的棋盤，就在此夜，真正開始轉動。