清明將至，京中祭掃之日愈近，風中已有細雨微寒。
而太子鳳元君，依舊未就沈案公開置一言，既未下令重審，也未定罪昭雪。
朝臣有人稱其穩重，有人譏其優柔。
可唯有清霽看透，知他是在等——
不是等一個時機，而是在等一人主動交出那份“可撼皇權”的信卷。
東宮，密閣之中。
沈歸望著那份舊卷，整整坐了一夜。
案上的燈燭燃盡，火光搖曳如焰，他神色冷峻，未言半語。
直到巳時初刻，有內侍傳太子旨：
“太子今晨離宮，祭掃太學舊士墓，不設隨從。”
那一刻，沈歸終於起身，將那封沈案原卷以舊布包好，藏於懷中。
他知道——太子這是給他一個決定的機會。
若他不交，案可沉；若他交，局將變。
但鳳元君並未施壓，這一切，全憑沈歸自擇。
辰末，太學山麓。
三月嫩柳垂枝，草木繁盛，細雨潤物。
鳳元君著素袍獨立於墓前，身後不過兩名近侍，皆退至遠處。
沈歸著便裝，自山徑而來，腳步極輕，神情沉靜。
他並未立即出言，而是與太子並肩立於一座無名墓前。
那墓，刻著簡樸兩字：
“沈驥”
沈相之名。
墓前草木新栽，顯然常有人祭掃。
沈歸低聲問：
“是您年年親至？”
鳳元君淡淡點頭：
“你父雖非為我而死，卻因我而死。”
“我不為他雪冤，但不敢忘。”
沈歸終於從懷中取出那封密卷，雙手遞上，目光如劍：
“臣交此卷，不為邀功，不為洗冤。”
“只為一問——我沈家，是否真負此朝？”
鳳元君不接卷，只望著他，緩緩道：
“此卷若出，母后之名或毀，太子之位或危，江山根本或震。”
“可你願我看，便是信我能不亂。”
他終於伸手接過卷宗，開啟看完，沉默良久。
良久，他輕輕道：
“沈相未罪，是我所願。”
“可沈相不能復生，是我之憾。”
沈歸緩緩跪地，長叩三拜：
“謝太子知我父忠義。”
“臣今日起，誓死輔東宮，不為私冤，不為舊恨。”
鳳元君將卷緩緩放入袖中，不作封印，也不命焚燬，只言：
“此卷不入國庫，只入我心。”
“你願忠，我信你。但若他日你悔今日之誓，我便以此卷，親斬你首。”
沈歸拜首不起：
“臣不敢負殿下半分。”
那一日，山雨微落，太子與舊將共祭忠魂。
當晚，東宮悄然傳出一道內令：
“沈歸，自即日起，兼掌內司、御馬監及講忠堂外部事務，入太子中策堂，聽政。”
訊息傳出，群臣譁然。
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——太子，竟將一名“舊案之後”列入中策之心腹！
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有人擔憂此舉招來非議，有人直言太子“情義用人”，恐失公斷。
但也有人低聲說道：
“或許太子之膽，便在於此。”
“他用沈歸，不是為了舊恩，而是為了——能得一人不反心。”
清霽得聞訊息，僅低語：
“他選了沈歸。”
白芷衣問：“你失望？”
清霽搖頭：
“不，恰恰是我敬重之處。”
“因為太子已懂了，若要成王，不需絕情，而要能藏情。”
夜深，鳳元君坐於殿中，翻看那封舊卷第三遍。
林婉兒悄然至殿外，看著燈火中那高大的背影，許久不語。
她低聲開口：
“你還是開啟了。”
鳳元君點頭，不回頭，只道：
“我既立為太子，便不能再以兒子之心看母后。”
“我不恨你。”
“但我不會忘。”
林婉兒靜靜望著他，道：
“你不問，是孝。”
“你敢問，是帝。”
她轉身離去，聲落如霧：
“你確實……長大了。”