林婉兒平定北漠之亂歸京，入宮未及三日，宮中流言再起。
——有傳言稱，鳳後雖擁鳳命，卻無子無嗣，鳳座長久空懸，恐誤國本。
更有傳言言之鑿鑿：
“陛下已有意立儲，密召兩位皇族宗子入京。”
“鳳命雖貴，終敵不過龍種血脈。”
朝中風向微變，有人開始含蓄暗示：
“鳳後威儀無雙，但儲位久懸，終非長策。”
林婉兒得信之日，正值夜半。
宮女來報：“鳳儀宮後殿，有人點燃了龍燈。”
——龍燈，是皇室用於“暗示立儲”的隱喻訊號，若非皇命，任何人不得點燃。
鳳儀宮雖屬林婉兒主掌，卻屬中宮之地，此燈若起，寓意便是：“中宮無儲，龍燈可燃”。
這，是明晃晃的挑釁。
沈策聞訊即趕，怒聲道：“是哪個狗膽包天之徒，敢動龍燈？”
林婉兒卻只是靜靜看著那盞燈，燭火微跳，宛如在她眼中燃起的，是往昔冷宮的夜。
她輕聲道：“他們終於動到了這一步。”
“皇子之爭，是他們最後的底牌。”
次日，果不其然，兩位皇族之子被召入宮。
一是楚王南宮驍，乃先帝次子，素有雄才，鎮守荊南多年，手握兵權，威望甚高。
一是信王南宮珣，先帝幼子，才名卓越，深得文臣愛重，為人寬仁儒雅，眾稱“仁儲”。
兩人一南一北而來，表面為“覲見陛下”，實則已在朝中隱現儲位之爭。
林婉兒並未阻攔，而是主動召見信王於鳳儀宮。
信王南宮珣儀態溫雅，一身素藍宮袍，面容清潤，一入殿便拱手施禮：“臣弟參見鳳後孃娘。”
林婉兒讓他入座，親自斟茶：“你我多年未見，你我之間，不必虛禮。”
南宮珣目光含光，正色道：
“今日特來，是為表明心跡。”
“臣弟不爭儲位，更不願捲入龍燈之亂。”
“母后昔年為保我性命，將我寄養外族，如今得見平安，已是萬幸。”
“只願得一廟堂之位，輔佐江山，絕不妄念龍位。”
林婉兒靜靜聽完，微微一笑：“你若真是這樣，那這場龍燈局，與你無關。”
“但我要提醒你——朝堂之爭，不由你躲避。”
“哪怕你不爭，只要你‘有資格’，便逃不出局。”
楚王南宮驍卻不同。
他自入京後，不僅拜見陛下，更主動招宴文武，酒席間三言兩語，已暗示“江山無主、須立儲君”之意。
更有人親眼目睹，他與舊年護駕元勳許太傅、禁軍副統褚鑄等密語於昭德殿，疑似結黨之舉。
林婉兒得報，沉吟片刻，道：
“楚王已動，陛下若不立儲，他便會以兵威逼宮。”
“這場局，比浮水之局更難——因為這一次，是名正言順的龍爭。”
沈策冷聲道：“末將請命，調五城兵馬司，徹查宮中守備，防其亂動！”
林婉兒卻搖頭：“不急。”
“楚王最大的依仗，不是兵權，而是‘輿論’。”
“朝中已有人開始私下傳話，說我無後、鳳命將盡……這些人背後是誰，才是關鍵。”
她取出早年冊封密卷，淡聲道：
“陛下未立太子前，鳳後有權監儲。”
“我將親自設‘儲審之局’，請文武百官對‘儲人’論功評德，依《祖制》三考：‘德、才、血脈’。”
“讓他們自己說，誰該坐這個位子。”
數日後，大理寺設“儲審臺”。
這是開國以來第一次由鳳後親主儲位評議，被稱為“鳳掌龍衡”。
林婉兒親坐高堂，命百官實名陳言。
百官眾說紛紜：
禮部尚書主推信王：“仁德敦厚，才識出眾，王命有祥。”
戍軍都統支援楚王：“鎮邊多年，兵心所向，安邊平亂。”
太醫令甚至提出：“信王天骨順和，身無暗疾，乃天生龍相。”
林婉兒一一記錄，不言不語。
唯在最後，她忽道：
“若儲君德才皆備，卻暗通舊黨，圖謀非正，眾臣以為何論？”
朝堂靜寂。
她緩緩起身，取出一封密信：
——乃楚王於荊南之地，與舊年東廠餘孽“景樓”往來之證！
眾臣震驚！
林婉兒清聲道：
“儲位之爭，不止是宮中之爭，是天下之決。”
“誰動龍燈，誰引叛火，就該——逐出龍圖！”