三月初九，吉日良辰，天子冊立皇后之日。
宮中禮官早早排演祭禮，百官齊聚太和殿前，旌旗蔽日，鐘鼓齊鳴，八方賓客盡朝京師，觀禮問賀。
鳳儀宮內，林婉兒身著金鳳朝陽大禮服，朱釵鳳冠，羅袍曳地，光華照人。
她站在銅鏡前，凝視鏡中人影，眉目清冷，端莊肅穆。
碧珠捧著霞帔站在她身後，忍不住眼眶微紅：“娘娘，奴婢……奴婢真為您高興。這一天，終於來了。”
林婉兒眼神一動，卻沒有露出絲毫情緒波動，只是輕聲道：“不必高興，也不必動情。今日之後，我是後宮之主，容不得半點私情。”
“記住，我們走到這裡，不是為了歡喜，而是為了生。”
碧珠噤聲，垂首應是。
外殿，內侍傳來旨意：“鳳儀宮林婉兒，整肅儀容，步入太和殿，受冊封為後。”
林婉兒抬步，鳳袍拖曳如雲，背影似火，端然入場。
太和殿前，百官跪拜，文武肅然。
高臺之上，南宮晟身披龍袍，目光溫柔地注視著正緩步而來的林婉兒。
她一步一拜，步步蓮花。
鐘鳴九響，禮成。
太傅高聲宣讀冊文：
“奉天承運，皇帝詔曰：林氏婉兒，慧質蘭心，貞淑婉約，持家有道，輔國有功，今冊封為後，母儀天下，與朕共理江山，敬此。”
冊寶交接，鳳冠加身。
南宮晟親手為她戴上玉簪鳳冠，目光熾熱，卻不露痕跡，只輕聲一語：
“自此，你是這世上最尊貴的女子。”
林婉兒垂眸，低語：“臣妾謹記。”
大典之後，皇后受賀，百官夫人入宮叩拜。
昭儀、德妃、淑妃等妃位之主也前來朝拜，皆口稱“恭賀皇后娘娘鳳儀天下”。
林婉兒一一回禮，言語不疾不徐，卻讓人不敢輕慢。
她登位之初便雷厲風行，削弱舊妃派系，提拔新人，如今眾妃雖表恭順，實則心懷忌憚。
但就在一片吉慶之中，忽有一道訊息傳入鳳儀宮。
碧珠悄聲在林婉兒耳邊低語：“娘娘，姜修遠已秘密入宮，留下一封密函，要親自面呈。”
林婉兒眸光一斂，指間輕動：“不在大典之前便送來，可見此事非同小可。”
她頓了頓，道：“傳他來偏殿。”
偏殿內。
姜修遠身披便服，神情肅然。
林婉兒立於屏風前，緩緩開口：“將軍今日來，不為賀喜，可是北疆有變？”
姜修遠躬身道：“北地確有異動。回師之時，臣偶得一事——北夷首領並未真正投降，所謂割地、稱臣，不過是緩兵之計。”
“如今他們暗中聯結南疆舊部，圖謀再次入侵。”
林婉兒眉頭緊蹙：“你確定？”
姜修遠鄭重地從懷中取出一封密信：“這是我斥候截獲的通訊之證，請皇后親閱。”
林婉兒接過，略一翻閱，臉色已然沉了下來。
“若此事屬實，邊關雖表安寧，實則風雨欲來。”
她沉聲道：“此信必須立即呈陛下。”
姜修遠卻猶豫了一瞬，道：“臣斗膽，請皇后先行處置此事。”
林婉兒抬眼望向他：“為何？”
姜修遠低聲道：“皇上沉浸大典，若一時驚擾，恐動朝綱。”
“再者……臣相信，皇后能處之。”
林婉兒沉默，目光復雜地看了他一眼。
她曾經傾心於他，如今卻在權力之巔冷眼觀之。
“你對我，還是信任的。”
姜修遠苦笑：“哪怕你已是他人之妻，你，仍是我心中那位該守護的女子。”
林婉兒收起密信，轉身步出偏殿，只留下一句：
“你應記住，我如今，是這大梁的皇后。”
當夜，林婉兒獨自召見太傅沈嶙、軍機大臣與密探頭目，將北疆異動之事封密入檔，僅傳於數人。
南宮晟並未得知。
而風雨，已在暗中積蓄。
與此同時，京中另一處宅邸內，左相之子暗中傳來一封密報：
“姜修遠已入宮密談，林皇后單獨召見。新後初立，心未歸中？”
左相之面色陰沉：“很好……皇后？怕是太快了些。”
“扶不起的南宮晟若無後宮亂政，我等如何能再掌軍政大權？”
他冷笑一聲：“既如此，便推他一把。”
林婉兒夜不能寐，獨倚高窗。
風起雲湧的前夜，她隱隱有種預感。
封后，是權力的巔峰。
卻也是——風暴的開始。