金鑾殿上，百官肅立。
隨著一聲“皇后駕到”，中宮大典正式開始。
林婉兒身著九鳳朝霞大禮，步步生威，頭戴鳳冠，身披鳳紋霞帔，儀態端莊而不失鋒芒。她緩緩步入金鑾殿，身後的宮女執玉羽、銀盞、佩劍、書冊，象徵中宮統領六局、輔佐朝政。
殿內群臣紛紛低頭行禮，高呼：
“參見皇后娘娘，千歲千歲千千歲！”
那一刻，曾經在冷宮中飲雪咽血、步步為營的林婉兒，終於以鳳儀之姿，君臨天下六宮。
皇帝在御前宣旨：
“皇后林氏，儀態賢淑，才兼文武，協理後宮，輔國有功，封為中宮之首。自即日起，中宮六局權歸皇后節制，參議朝政。”
“另——”
皇帝頓了頓，聲音沉穩：“太后涉暗政密謀，即日起貶為太上皇后，遷往安華宮靜養，不得干政。”
此話一出，朝中震動。
太后雖未明言廢黜，然被削權貶居，實已形同囚禁。
褚遠舟第一個跪地高呼：“陛下聖明，海晏河清！”
群臣隨之跪拜，一時“陛下聖明”之聲響徹金鑾。
皇帝眼神複雜地看向林婉兒，緩聲道：
“皇后，可有啟奏？”
林婉兒目光平靜，緩緩啟唇：
“臣妾所望，唯願宮中清明、朝堂公正、百姓安樂。”
她屈膝一拜，聲音沉穩：
“臣妾願以餘生守護後宮，護天下之平。”
典禮結束後，林婉兒返回長明宮，卻被早已等候在殿外的風彥之攔住。
“你知道，剛剛那番話……意味著甚麼？”
林婉兒垂眸輕笑：“意味著我不再只是一個妃子。”
她走近幾步，目光如刃：“也意味著，我可以開始清算。”
風彥之遞上一份暗冊：“這是中宮六局這十年來的賬冊，其中內務府與典儀司流賬最亂。”
林婉兒翻開一頁，冷聲道：
“宮中銀糧流出無數，暗中卻有不少落入私庫。若不整肅，這中宮權柄只是一紙空文。”
她下令：
“明日午時，傳典儀司、內務府正副掌事至長明宮問責，三日內，若無法對賬清明，革職查辦，送交宗人府。”
風彥之嘴角微勾：“果然夠狠。”
林婉兒平靜道：“後宮如戰場，不狠，早已死在冷宮。”
而與此同時，安華宮中，太后靜坐窗前，手中翻閱著一本線裝舊書。那是先帝在世時送她的《列女傳》。
她似在回憶，又似在等待。
窗外落葉無聲，一名身著青衣的宮人悄悄步入。
“太后，血書之信已出宮。”
太后淡然道：“那便好。”
她目光幽深，看向殿外飄落的梧桐葉，低聲喃喃：
“林婉兒，你可真以為我輸了？”
另一邊，風彥之收到密探來報：
“皇后，昨夜子時，有信使由安華宮密出，循地宮道前往宮外。”
林婉兒目光一寒：“封鎖所有出宮暗道，不許一人出入。太后若欲佈局，便讓她知道甚麼叫真正的‘困龍牢’。”
她立於殿前，望著晨曦初露，淡淡道：
“宮中之局，還遠未結束。”
夜深時分，林婉兒獨自走入藏書閣。
她翻出當年楚晚吟留給她的那封密信，再次默讀那一行字：
“若父未死，必藏身於西北邊關，化名塵封。”
風彥之悄然出現，道：“要查西北？”
林婉兒緩緩點頭：“我要查清楚，那個名叫‘塵封’的老兵——他到底是不是楚將軍。”
風彥之點頭：“我即刻安排。”
她望向殿外漫天星辰，眼中閃爍著從未有過的火焰。
“從今日起，我要的，不止是六宮之權。”
“我要知道楚家的真相，也要讓天下知道——”
“楚氏血脈，未曾斷絕。”
而就在宮外千里之外的西北邊塞，一處荒村破廟中，一位鬚髮花白的老者忽然抬頭，看向遠方。
那眼神中，帶著熟悉的鋒芒。
他喃喃自語：
“是時候了。”