御花園偏殿，一座早被封閉的藏書閣內，林婉兒帶著刑部官員與幾名心腹宮女悄然搜查。
藏書閣中塵封厚重，蛛網橫陳，唯有角落處一座石臺殘破，似有被人撬動痕跡。
林婉兒輕敲石面，“咚咚”聲中，臺底鬆動。
她蹲下，親手揭開石板，赫然見一道灰布包裹的錦匣。
開啟之後，果然有一封信、一枚玉佩，以及一段已經微微發黃的絹帛。
絹帛上，字跡清秀，正是楚晚吟親筆所書：
“若婉兒得見此信，母已不在人世。切記風家之恩可還，仇難釋。宮中之局，非你一人能破。若欲明真相，慎信皇恩，更忌太后。”
林婉兒指尖輕顫。
信中未有明言仇人之名，卻處處透露玄機。她抬眸看向信末，一道熟悉的印記落入眼中。
那是楚晚吟生前常用的“晚香”印章，只此一枚，絕無他人可仿。
“這是我娘留下的……她早就知道她會死。”林婉兒輕聲道，聲音中夾雜一絲壓抑的哽咽。
“皇后娘娘，”刑部侍郎拱手低聲道：“此案如今已不止風家之錯，若牽涉太后，恐……事涉不赦。”
“我知，”林婉兒收好信箋，目光堅定，“可若不查清，我今生便為冤女之女。”
“繼續查——務必找到慎福下落，哪怕一絲線索，也不能放過。”
夜幕降臨，宮門緊閉。
御前一處隱秘耳室之中，一人悄悄而入，面容藏於黑紗之下，動作敏捷。
風彥之早已在室中等候。
黑紗揭起，露出那張熟悉卻幾近陌生的面容——無鳶。
“你還活著。”風彥之望著她，語氣如水，卻藏驚濤。
“當然。”無鳶冷笑，“不死，是為了今日。”
“你為林婉兒求情、求查案，我為楚妃之冤苟活數年。風彥之，你我雖立場不同，但今日，或可合作一次。”
風彥之眸光微動，“你想做甚麼？”
無鳶緩緩取出一份密信，“這是當年冷宮變故的內監名冊副本，慎福與另外三名太監當夜出入冷宮，而今卻無人生還。”
“我查過，其中一人死於宮外倉庫起火，另一人‘調離’後無蹤，第三人下落不明，唯獨慎福——從未正式除名。”
“他的‘消失’，不過是一場精心設計的‘隱藏’。”
風彥之伸手接過，“你如何得來？”
無鳶淡淡一笑：“不該你問的，別問。”
“你若真心護林婉兒，就用這份名單，助她破局。”
風彥之緊握密信，沉聲道：“她若知你仍活著，會怎樣？”
無鳶神情淡漠，“你以為她想知道嗎？她只想為她母親討回公道。”
“我回來，不為情，不為仇，只為一個真相。”
幾日後，林婉兒接過風彥之託人遞來的名冊，終在其中發現熟悉之名。
“李泉。”她低聲道，“他是……當年負責送食的內監！”
她立刻命人追查李泉下落，最終在一處廢棄內院中，尋得他已瘋癲多年的身影。
李泉眼神渾濁，言語混亂，唯有聽到“楚妃”二字時，整個人忽然顫抖。
“水……好多水……她不肯喊……不肯喊……她說……‘母親不怨’，她說不怨誰……不怨誰……”
林婉兒聽到“母親不怨”四字，心頭彷彿被重錘砸下，淚意湧上，卻強自壓抑。
她知，李泉瘋了，卻仍記得那一夜——楚妃落井前，不曾控訴，不曾恨，只說“母親不怨”。
這位曾驚豔宮廷的側妃，用最後的溫柔，護下年幼的她。
林婉兒緩緩起身，目光如炬：
“我替她怨。”
當晚，皇帝召見林婉兒。
“婉兒，慎福仍無蹤，你手中僅憑信箋與瘋言，恐難為實證。”
林婉兒執絹帛，緩步上前，跪下道：
“陛下，此案雖久遠，但仍有線索尚在。若慎福未死，他定藏於宮中某處。”
“請陛下準我徹查壽寧宮舊宮人，親自接觸太后所設女官，以期找到慎福痕跡。”
皇帝眉頭緊蹙，良久方嘆：
“若你母真為冤死，朕必替你做主。”
“但太后畢竟年邁，若無真憑實據，朕難以公斷。”
林婉兒低頭，輕聲應道：“臣妾明白。”
她退下後，回望御階，只覺天色沉沉，前路似有千難萬阻。
壽寧宮深處，太后夜起焚香。
案上擺著一隻細瓷罐，罐中盛滿紅梅花骨朵，卻早已風乾。
她望著那花，久久未語。
“楚晚吟，你終究還是留了後手。”
她忽而輕聲喃喃：“婉兒，你母親信你，那你便查吧。”
“若你查到盡頭，還能站著來我面前——那便由你決斷。”