清晨，旭光灑落紫宸殿前。
林婉兒披玄紗錦袍，率中宮內侍及御史數名，徑直前往禮部衙門。
這，是中宮首次對六部之首直接發難。
禮部尚書何應之正堂而坐，正伏案批閱陛下新年大典的禮樂儀節，一聽外頭回稟“皇后親至”，尚未來得及起身，林婉兒已緩步踏入，目光如刀。
“臣何應之，叩見皇后。”
“免了。”
林婉兒目光沉定，拂袖坐下。
“本宮有一事，需問尚書。”
“此番太后罷政，本宮查得禮部曾暗中派遣禮儀官兩名入西苑，圖擬‘冊立詔文’，此事……可屬實？”
何應之面色微變：“回皇后，那……是臣奉詔行事。”
林婉兒淡聲打斷：“奉誰之詔？”
“太后？”
“還是……自己私斷？”
何應之抿唇，片刻後回道：“太后手中持有先帝遺詔，臣不敢不從。”
林婉兒緩緩起身，拿出一枚玉函，揚於眾前：
“這是中宮於昨夜所得，風彥之親查禮部庫檔，於其中發現數封書信，其上落款——‘何’字親籤，私語太后，言四皇子‘天命可立’，言‘今上昏聵’，你可敢認？”
何應之面如死灰，霎時間跪倒在地，聲若蚊蚋：“臣……冤枉……臣是為大燕江山著想，絕無私心……”
“你可知，私議廢立，當斬？”
林婉兒轉頭對御史道：“擬本宮旨意，奏請陛下，革去何應之官職，交由宗正寺審理！”
“今日起，禮部由中宮暫攝。”
此言一出，朝野震驚。
六部之首，一朝換手！
而林婉兒，竟親自執掌禮儀、祭祀、詔誥大權。
風彥之於朝堂外長廊相迎，兩人並肩而行。
風彥之輕聲問：“你可知……今日這步，算是徹底撕破臉了。”
林婉兒唇角含笑：“留他，是禍。”
“我不動手，下一次他扶起的，便不只是太后，而是……”
“我命中的死局。”
風彥之點頭：“既已立勢，何不更進一步？”
“將禮部徹底收為己用。”
“若你肯點頭，我可為你薦一人。”
“誰？”
“沈清昭。”
林婉兒怔了怔：“她……不是你的舊人麼？”
風彥之眼神一黯：“是舊人，卻非心人。”
“她比我更狠，也更懂朝局。”
“你如今手中有權，卻無人可使，沈清昭……是最鋒利的刀。”
林婉兒望著他，片刻後淡淡一笑：“好，我信你一次。”
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而在宮牆深處，司陰營營首秦恆正跪於皇帝面前，彙報：
“皇后已奪禮部，風彥之暗通四皇子，太后中風不起。”
“聖上，是否立即行動？”
皇帝負手而立，沉聲道：
“她在朝堂如虎，我不能動。”
“但她若對朕動情動心……便會露出破綻。”
“你們要查，不是她的權，而是她的情。”
秦恆低頭：“可皇后行事冷峻，極少表露情緒。”
皇帝回頭望向宮燈幽影，眼底閃出一絲執拗：
“她不是無情。”
“她只是，藏得太深。”
“你給我盯住風彥之，若有私情之舉——即刻呈報。”
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夜深。
沈清昭被召至風府書齋。
風彥之看著她，沉聲道：“你可願執禮部？”
沈清昭一笑：“願為中宮效命。”
風彥之盯著她片刻，忽然低聲：“你若敢背叛……”
“那你，便連最後的退路也沒了。”
沈清昭將玉笏緊緊捏在掌中，眸光冰冷：“放心，林婉兒值得我這一局。”
“可你……最好別再騙她一次。”
“她若死心，不會留你命。”
風彥之望她，緩緩點頭：“若她動手，我不躲。”
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而另一邊，林婉兒夜中伏案，提筆書寫。
紙上寫著七個名字。
這是她此生最信、也最不能出錯的幾個人。
她一一劃去——太后，劃去；何應之，劃去……
風彥之那一欄，她遲遲未動筆。
忽然，宮外傳來通傳：
“四皇子求見。”
她一驚：“這時辰，他為何來？”
四皇子蕭景曜步入殿內，面色凝重。
“皇后，陛下已經察覺你我來往，司陰營之人暗中監視。”
“陛下……或許已經動了殺意。”
林婉兒沉默。
蕭景曜忽然執起一枚銅令，置於她案前。
“若有一日，你真的不想再忍了……你可以用這個，調我十萬西苑軍。”
“我欠你的。”
“若你要天下，我便陪你奪。”
林婉兒望著那枚令牌，良久不語。
窗外風聲如刀，燈影微顫。
她知道——這場局，已經走進深淵。
而她，是親手推開這一切的人。
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與此同時，壽康宮中，太后臥榻之上，神智昏沉。
卻忽睜眼一笑，低語：
“她以為……贏了？”
“東廠……還沒動呢。”
“她若再逼一寸……便讓她永不翻身……”
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而此時，東廠密司，密諜首領正將一封加密手書投入火中。
信上最後幾個字：
“啟動——七重禁令。”
“目標：林婉兒。”