昭陽宮內，天色方明，宮門卻已被御林軍圍得水洩不通。
林婉兒靜坐殿中，指尖緩緩撥弄著茶蓋，茶香幽幽，氤氳起一室沉靜。
婉竹倉惶而來，低聲道：“娘娘，今早戶部庫銀賬目突然失蹤，兵部密卷副本遭竊，御史臺已經有人上書，說中宮蓄意調兵、暗藏反意！”
“而且……那批賬冊，是前些日子由內務府轉至中宮暫管的！”
林婉兒聞言，面色終於微微變了。
她早已佈防各處，為何竟還能被人趁隙而入？
“是她。”林婉兒低聲道，“李忱。”
“她不僅要我罪名坐實，還要讓我連辯解的餘地都沒有。”
婉竹急道：“那該如何是好？”
林婉兒輕聲吩咐：“立刻去請蕭瑾瑜，不要驚動旁人。再讓沈鈞調我派在六部的暗線，全數撤離。”
“我不能再讓更多人，因我受牽連。”
婉竹眼眶一紅，卻只得應下。
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與此同時，御書房內，陳無謙跪地回報：
“已查明，密卷轉移前一日，確有太醫院弟子借診脈之名出入內宮，隨身攜藥箱。”
“而此人，正是李忱易容所扮。”
“且昨夜金吾衛暗哨遭襲，入宮者蹤跡，與‘月影’極其相似。”
皇帝眼眸微動，握著筆的指節緊緊泛白。
“她為甚麼這樣做？她不是說……是為朕解局？”
陳無謙頓了頓，低聲道：“也許……她解的是太后的局。”
皇帝倏然起身，目光冷冽如冰。
“昭陽宮……還不能動。”
“傳旨——讓三司再查三日，此案未定，不得擅動皇后分毫。”
陳無謙叩首：“是。”
皇帝卻忽地道：“還有一件事——風彥之……到哪兒了？”
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朝堂之上，三司聯名請旨查辦中宮，兵部尚書、刑部侍郎俱已簽字，太后派系按部就班，步步緊逼。
唯獨沈鈞按兵不動，一言不發。
趙翀冷笑道：“沈大人莫非捨不得皇后位高權重，欲與其同沉？”
沈鈞不卑不亢，答道：“未見真憑實據，豈可妄下罪責？中宮之罪，豈能口舌定奪？”
江禮卿上前一步，朗聲道：“可惜沈大人所護之人，手上染的不只是權，還有血。”
“證據即將呈上，沈大人……可莫要再執迷不悟。”
話音未落，大殿側門處忽有內侍奔入：
“陛下口諭——三日之內，查明真相，若中宮無罪，御前問責，諸位慎之。”
眾臣譁然。
趙翀面色難看，卻不敢反駁。
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蕭瑾瑜趕至昭陽宮時，林婉兒正在殿中換下朝衣，改著素白布裙，髮髻鬆散，面容卻越發清冷堅韌。
他步入殿中，望著她：“你要做甚麼？”
林婉兒抬眸看他，神情淡淡：
“若我真的被定罪，昭陽宮上下將盡數受牽連。”
“若我脫身，卻也再無顏參政。”
“我若棄權而退，或許……還能護住你。”
“護住沈鈞，護住風彥之。”
蕭瑾瑜眉頭緊皺：“你退了，他們就不會動我們？”
“他們的目的，是你，更是整個風、蕭兩家。”
“只要你活著，就永遠是威脅。”
林婉兒眼中閃過一絲疲憊，卻輕聲一笑：
“我知。”
“所以我不會退。”
“但我想過最壞的結局，我若死，你要活。”
“你若死了，他們便真的贏了。”
蕭瑾瑜一把將她攬入懷中，低聲咬字：“你若死，我便不做人了。”
“我要這天下，為你陪葬。”
林婉兒埋首於他胸口，眼中淚光微現，卻終未落下。
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京城西門外，金甲鐵騎忽然緩緩逼近。
數十騎飛快掠入皇城，領頭之人一身玄甲，風塵僕僕，眉眼如刀。
風彥之，歸來。
他策馬直入御馬監，出示皇命兵符：
“風某奉詔回京，請陛下接見。”
御林軍攔路，風彥之將一封信函拋下：
“昭陽宮失火，太后借‘月影’之手佈局謀權。”
“風某特來，以罪臣之身，揭亂臣之謀。”
他揚鞭，目光如炬。
“本將，只問一件事——皇后在不在？”
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御書房內，皇帝望著信中火漆之印，手指微顫。
那是風彥之的印章，十年前曾護國封疆，如今再現。
皇帝低聲喃喃：“她……終究是想保我。”
“可我呢？”
“我……還能保得住她嗎？”
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而在長安殿內，太后忽然起身，一掌打落香盞，臉色陰沉如水：
“風彥之，居然提前回京。”
“李忱……你再不動手，便甚麼都晚了。”
黑影一閃，李忱跪於殿前，眼神冰冷：“請太后下令——今夜，動手。”
“逼宮。”