鳳儀宮遞交辭呈之事，在宮中掀起軒然大波。
林婉兒以掌事之尊突然“引退”，後宮眾人一時群龍無首，昔日依附她的人驚懼不安，覬覦她權柄的人蠢蠢欲動。
尤其皇后派系，一夜之間便有意圖試圖收攏原鳳儀宮勢力，連夜召集嬤嬤數人密談。
碧落回報：“娘娘，皇后那邊已經開始行動了。清寧宮的林嬤嬤今夜就將鳳儀宮的人召去議事，說是要接管事務。”
林婉兒靜靜聽著，並未動怒，反而緩聲吩咐：“任她去吧。”
碧落不解：“可這掌事權是您一手打下，如今讓她得利，豈不可惜？”
林婉兒垂眸沏茶，茶香嫋嫋，拂去了屋內沉重氣息。
“這後宮的權，得之不易，卻也是最不值錢的。”
“我退，只是為了讓她們以為，我輸了。”
“可若皇后真信了，那才是她最大的錯。”
“我掌不了後宮，卻可動天下。”
碧落心頭微震，跪下道：“奴婢願隨娘娘左右。”
林婉兒扶她起來，眼中溫柔卻堅定：“你要知道，接下來，我們面對的不是宮女嬤嬤，不是貴妃皇后，而是——權臣、兵馬、天子之心。”
“你怕嗎？”
碧落緊握拳頭：“不怕。”
……
翌日，東宮。
太子蕭慎從天牢探得訊息歸來，滿面疲憊，甫一入殿便召來心腹謀士許慎。
“江家舊案，證據已有線索。林婉兒所遞的密檔中，果然牽連至青龍衛。而那密文中提到的人之一……是我府中一名舊吏。”
許慎聞言大驚：“太子，這若是真的，那便非同小可。青龍衛雖早年已撤，但餘脈至今未絕，若真與太子府牽扯……”
“那不是連您也……”
“放心。”蕭慎眼神冷厲，“我雖與他們有往來，但自母妃逝世那年，我便斷絕一切牽連。”
“若真要查，也不過是舊人舊事，不足為患。”
許慎低聲道：“可林婉兒若將這事進一步引至朝堂，對太子之名……恐有傷。”
“她不會。”蕭慎果斷搖頭，“她如今選擇隱退，便意味著她放棄將舊案直接作為利劍。”
“她已不是那個在冷宮掙扎求生的女人了。”
“她如今的目光，不在後宮，而在……天下。”
許慎一震，半晌低聲：“那太子殿下，是敵她？還是助她？”
蕭慎凝神看向窗外一株梨花，目光復雜。
“助她，是為正道。”
“敵她，便是與天作對。”
“可這天——”他眸光微寒，“是父皇的天，還是百姓的天？”
……
與此同時，冷宮西院。
一名身著黑袍的女子緩步走入廢院，腳步輕盈，仿若林中幽影。
她望著院中殘瓦斷牆，低聲笑道：“江家冤，林婉兒，你終於要查下去了。”
“可你以為，只有你在查嗎？”
“江茹雲的死，不是你林家一個人之恨，更是這天下多少冤魂之血。”
她轉身離去，留下一枚黑玉腰牌——正是曾屬於“青龍衛”的信物。
夜幕降臨，冷宮的牆角，似也有眼睛，在窺視整個皇城的暗流。
……
而在御書房。
皇帝站在御案前，翻閱密摺。
太監低聲彙報：“鳳儀宮掌事權已由清寧宮接管，皇后看似沉穩，實則動作頻頻。太子回府後召集東宮舊部，似在整肅內務。”
“攝政王近日靜養不出，南苑那邊卻來密信，說有人在查當年鎮南王案卷。”
皇帝聞言，忽地冷笑一聲。
“都在動了。”
“太子，林婉兒，甚至是皇后與攝政王，各有盤算。”
“可惜，他們忘了……”
“真正能掌這棋盤的，唯朕一人。”
“即日起，傳朕旨意，重新調任大理寺卿，啟封江家舊案。”
“朕，要看看，誰第一個坐不住。”
“也看看——林婉兒，究竟是敢賭命，還是要……退路。”
……
鳳儀宮夜深燈明。
林婉兒坐於案前，看著遠處一燈如豆的御書房，目光平靜。
“啟封舊案，是在逼我出手。”她淡淡道。
“可皇帝恐怕未曾想到，我早已準備好對策。”
“真正的證據，並不在宮中，而在京外。”
她轉頭望向沈珏：“可聯絡到西南的人？”
沈珏點頭：“已有暗衛先行，五日內可得結果。”
林婉兒眼神一寒：“這場賭局，是生是死，唯證據為憑。”
“江家冤不雪，我誓不為妃。”
“但若真雪冤成功——我也絕不止步於後宮。”
“我要的，是讓這天下，再無人可以隨意埋屍滅口。”
“我要的，是清君側，正人心。”
——