承歡宮中檀香繚繞，窗前的梅花悄然開放，一如沈婉寧的冷靜謀局，未有一絲驚慌。
流霜手捧一封密奏，快步進來，低聲道：“娘娘，秦禮已經鬆口。”
沈婉寧停下手中描花的畫筆，淡淡抬眸：“哦？他說了甚麼？”
“他說，是太子命他交出‘寂魂散’，還派人調換了承歡宮前兩日的夜哨安排，為的是掩護刺客入宮。”流霜將密信放在案几上，神情凝重，“屬下怕他反口，已叫大理寺當堂錄音，並請了戶部侍郎在場為證。”
沈婉寧輕輕點頭，唇角微挑：“好。再叫刑部的人多押一日，把人關在詔獄，別輕易死了。”
“是。”
沈婉寧緩緩起身，望向遠處巍峨的東宮殿頂，眼中寒光流轉。
“東宮太子……也該為他的野心，付出代價了。”
**
午時，朝堂再聚。
皇帝坐於高位，神情陰沉。殿中眾臣，紛紛低頭不語，唯恐牽扯其中。
大理寺卿出列，朗聲奏道：“啟稟陛下，昨夜刺客供出，是東宮太子命令內侍秦禮，從藥庫中取出‘寂魂散’，並安插刺客於御膳房暗道中。”
“證據確鑿，屬下不敢隱瞞，特請陛下裁決。”
皇帝臉色驟變，目光冷冷掃向太子。
“太子，你可有何話說？”
太子膝跪在地，咬牙開口：“父皇，兒臣冤枉！那秦禮本是宮人出身，怎知未被收買？他早年曾受沈家恩惠，今日倒打一耙，實屬可恨！”
“且‘寂魂散’雖是東宮藥庫之物，但藥庫鑰匙，除了兒臣，還有幾位副官皆可接觸……”
他言辭激烈，聲聲懇切，甚至眼眶泛紅，似乎真是被人陷害。
文武百官面面相覷，一時難辨真假。
皇帝並未立即表態，只沉聲道：“將秦禮帶上來，當堂對質。”
不多時，秦禮被押入金殿，身形瘦削，面色慘白，身上遍佈鞭痕。
他一見太子，神情複雜，卻終是咬牙跪下。
“奴才……不敢欺君。是殿下親口下令，要奴才配合內侍，更改值守安排，再由流外高手潛入承歡宮。”
“奴才已將配方、藥引、及來往密信交予大理寺……請陛下明鑑。”
太子怒目圓睜：“胡說八道！你這個狗奴才，是誰教你編排的？是不是沈貴妃？是不是她給你好處——”
“夠了！”皇帝一聲怒喝，震得金殿一陣寂靜。
“堂堂太子，竟使暗衛行刺宮中貴妃，膽大包天，罔顧宗法！”
“來人——”
“傳宗正寺、太常寺、大理寺三堂會審！三日之內，給朕一個交代！”
“另，太子即日起暫撤東宮職權，禁足宮中，不得外出半步！”
太子猛地癱倒在地，整張臉蒼白無血色，眼中充滿了恐懼與憤怒。
**
當晚，東宮徹查。
沈婉寧並未出面，卻早已安排好一切。流霜帶著暗衛，將太子身邊諸人按冊逐一提審，許多人見風轉舵，紛紛交出昔日東宮賄賂、收買、私設檔案之事。
一時間，東宮權系崩塌，昔日傲然之勢土崩瓦解。
御書房內，皇帝獨坐良久，終於召來了沈婉寧。
“婉寧。”
“臣妾在。”沈婉寧屈膝行禮。
皇帝凝視她許久，忽然嘆息一聲：“你做得……太過絕了。”
沈婉寧抬起頭，眼神平靜：“臣妾若不絕，死的就是臣妾。”
皇帝沉默許久，點了點頭。
“既如此，你準備好了嗎？”
沈婉寧微微一笑，那一抹冷意中，藏著鐵血與野心。
“臣妾……等此日，已等了太久。”
**