入冬第一場雪，悄然灑落皇城。
白雪落在金鑾殿前石階之上，一片潔白無瑕，卻掩不住宮中日漸緊張的氣息。
皇帝病重，太子被廢，靖王輔政，貴妃受壓……而此時，一直隱忍不發的皇后，終於出手。
**
皇后謝氏，出身門閥世家，其兄謝衡為朝中三閣老之一，其父更是前朝重臣。雖貴為六宮之主，卻一向端莊內斂，恪守婦道，從不參與爭鬥。然正因如此，她能穩坐皇后之位十餘年不動。
而今日，她親自下旨召見沈婉寧。
**
尚儀局內，沈婉寧接旨時，眉眼微挑，卻沒有絲毫驚訝。
她早知，皇后終不會沉默太久。
**
承慶殿內，皇后謝氏著一襲明黃織金鳳紋朝服，鬢髮高盤，風姿綽約。她坐於鸞椅之上，面色溫和，舉手投足間自有皇家威儀。
“沈女官，進來吧。”
沈婉寧緩步而入，福身行禮：“婉寧叩見皇后娘娘。”
皇后擺擺手，聲音和煦：“起身，賜座。”
沈婉寧坐下，面容清冷，不動聲色。
皇后端起茶盞，輕輕呷了一口，道：“本宮聽聞你這陣子頗得靖王倚重。”
沈婉寧垂眸答道：“婉寧惶恐，不過分內之職。”
皇后淡然一笑：“沈家祖上世代為官，你亦出身書香門第，忠心可鑑。本宮今日喚你來，是想與你談談靖王。”
沈婉寧目光微微一動：“娘娘所言何意？”
皇后將茶盞放下，神情鄭重了幾分：“靖王大權在握，鋒芒畢露，確能肅清朝堂，卻也動搖根基。你身為其近臣，可否勸其收斂鋒芒，切莫逼得舊臣反彈？”
沈婉寧沉默半晌，道：“婉寧不過女流之輩，不敢妄議政事。”
皇后眸色一深，語氣也轉冷：“你確實是女流之輩，但如今這宮中，能勸得動靖王的，唯你一人。”
“本宮今日不是請求，而是命令。”
沈婉寧聞言，神色微冷，抬眼望她：“娘娘此意，是要婉寧攔靖王的路？”
皇后站起身來，緩緩走至她身前，語氣低沉：“若非沈家，你早已命喪冷宮。如今沈家尚存血脈於南疆，而本宮，能保他們平安。”
“但前提是，你要站對立場。”
這番話，不止是威脅，亦是誘惑。
沈婉寧緩緩起身，面對這位高高在上的皇后，語氣淡如秋水：“娘娘說得對，婉寧確是沈家之後。”
“但婉寧既是靖王屬下，自當以殿下馬首是瞻。”
“婉寧敬您為中宮之主，但請恕難從命。”
謝皇后眉目沉沉，盯著她，半晌未語。
氣氛凝滯如冰。
**
待沈婉寧退出承慶殿，早已有黑衣暗衛悄然現身。
殿中，皇后臉色徹底冷了下來，揮袖而起：
“傳令下去，啟用藏閣秘卷——《昭文策》，若靖王再不收手，便以祖訓壓之。”
“是時候，讓他知道——這天下，並非他一人說了算。”
**
與此同時，靖王府內，裴言卿正在書案前翻閱戶部摺子。
沈婉寧歸來時，他頭也不抬：“皇后喚你何事？”
沈婉寧沉聲答：“勸你收手。”
裴言卿冷笑一聲：“她終於出面了。”
他眼神森冷：“看來那捲《昭文策》要出世了。”
沈婉寧訝異：“你早知？”
裴言卿合上摺子，淡然道：“這是先帝留給中宮的底牌。記載著祖訓中‘諸王不得攝政、不得廢立、不得凌駕中宮’之法令。一旦她將策文獻上，朕雖病重，亦可廢我輔政之權。”
沈婉寧蹙眉：“她會這麼做嗎？”
“會。”
“若她輸了，謝氏一族再無翻身之日。”
裴言卿眼神冷如霜刀：“既然她先落棋，那便由我，收局。”
**
三日後，金鑾殿前，百官朝賀。
皇帝因病不臨，輔政靖王代主朝議。
而就在此時，皇后謝氏率三宮妃嬪與皇嗣，親至金鑾之下，奉上“祖訓策文”。
御前太監高聲宣讀：
——“諸王不得攝政，不得廢立，不得專政，違者削爵，廢封。”
群臣譁然。
眾目睽睽之下，裴言卿手持玉笏，身形不動，冷眸掃視全場。
片刻後，他沉聲開口：“祖訓誠然在上，然朕病危國危，朝綱不穩。若按祖訓，便棄社稷，成亂局？”
“本王自詡無私，只為安國。若有一日權亂朝綱，甘願引頸受戮。”
“但今日——誰敢奪我輔政之位？”
最後一句，聲震金鑾！
無人敢應。
皇后謝氏臉色慘白，玉指緊攥。
她輸了。
輸在了他不畏祖訓，不懼中宮，不服皇命的決絕。
**
朝議之後，沈婉寧於迴廊之中望見皇后被宮人攙扶而去，那背影，曾是六宮之尊，如今，卻恍若一場舊夢。
她知——從今日起，這世間再無人可制住裴言卿。
他，是真正登上了權力之巔。
**