御花園春意漸濃，百花盛開，一樹一枝皆吐新意，彷彿將朝堂上的風雨壓進塵埃。可在這片如畫的景緻中，隱藏的風波卻剛剛浮出水面。
今日，太皇太后罕見地召集了後宮眾妃前往慈寧宮聽訓。名義上是為靖王一案昭雪、周黨既除，宮闈需肅，實則，亦是在清洗周成禮餘毒。
沈婉寧隨太皇太后而至，坐在屏風之後靜聽眾人言語，面上雖無波瀾，心中卻如水中驚濤，寸寸翻湧。
“皇后娘娘身子尚未安穩，近日竟鮮少理事。”德妃捧茶一笑，眼波流轉，話卻字字含鋒，“許是國事紛繁，連皇上都頻頻夜宿乾元殿。”
“德妃妹妹所言極是，”端妃輕啟朱唇，“這後宮之主，可不能一日虛位啊。”
太皇太后一聲輕哼，手中佛珠不緊不慢：“皇后身子本就因舊疾未愈，近日更勞心於靖王舊案，誰敢說她不理政事，便是不忠不敬。”
此言一出，殿內諸人紛紛垂首，唯獨坐在最末一席的——素妃沈妙音，輕輕抬眸，目光穿過人群，落於屏風之後。
沈婉寧不自覺地頓了頓。
沈妙音，沈家的庶女，自幼便性情淡然，雖才情卓絕，卻因庶出身份被留在莊子十載。五年前被召入宮封為素妃，從未爭寵，也鮮有是非，偏偏此人極善觀風察色，每一句話都不動聲色地刺中人心。
就在眾人退去後，沈婉寧緩步至御花園涼亭歇腳。春風拂柳，忽見一道素影自花下緩緩而來。
“姐姐。”沈妙音一聲輕喚，跪禮如常。
沈婉寧轉身看她：“你今日倒是少見地出聲了。”
“臣妾素日沉默，並非不識局勢。”沈妙音聲音柔和如水，卻透著一絲清冽，“今日之局，不過是權斗的迴音罷了。姐姐今日所言，句句在理，但是否真正震懾眾人，尚未可知。”
“你在提醒我，德妃未退，後宮仍動盪？”
“不僅是德妃。”沈妙音將一封小卷遞出，“姐姐可還記得昔年沈府有一名暗衛，代號‘影十’？”
沈婉寧一驚，這個名字，她怎會忘？“影十”本為沈家死士，自她及笄那年便常伴左右，但靖王失蹤當夜，他亦一同消失，被判為叛逃。
“你是如何得來的？”
“他未死。”沈妙音緩緩道，“五日前，有人夜闖冷宮，被我識出身手，與‘影十’如出一轍。他留下這封信，說讓你莫信左右，真兇尚藏深宮。”
沈婉寧一把將信抽出，迅速閱罷，神色駭然。
——信中記載，靖王失蹤那夜，並非單純刺殺，而是一場調虎離山、移宮換位的大局，而局中真正的指使者，竟另有其人！
那人，竟來自……坤寧宮。
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夜色中，沈婉寧立於御書房前，皇帝批完摺子，抬眸望她：“你有話要說？”
“坤寧宮，近日可曾異動？”
皇帝神色微變：“你是懷疑皇后？”
沈婉寧緩緩搖頭，卻道：“我懷疑，有人借坤寧宮之名，在宮中調派內侍、藏匿舊案。”
“何人？”
“尚不能確認。”她頓了頓，“但坤寧宮的舊賬，有些記載，與靖王案中資料暗合，或許能查出端倪。”
皇帝沉思許久，道：“你調錦衣衛去查，記住，不可聲張。”
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當夜，韓瑾陽親率錦衣衛暗入坤寧宮東偏殿密庫，翻出一封落滿塵埃的冊卷。
冊中密密麻麻寫著每一月宮中香料、膳食、織物調派的賬目，卻在靖王失蹤那月多出一條“特批三千兩黃金，調往雲陵北驛”。
奇怪的是，調撥人署名為“甄”。
宮中署“甄”之人，唯有甄昭儀！
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沈婉寧一夜未眠，靜靜對著燭火回想甄昭儀入宮數年，始終低調溫順，幾無出格之舉。但越是如此，越有可能在背後動手。
隔日，她前往昭陽殿。
甄昭儀似未料到她來，臉上驚訝一閃即逝，溫婉笑道：“沈大人一早便來，莫非是為昨日慈寧宮之事？”
沈婉寧並不繞彎：“我是來問你，三年前，‘雲陵北驛’調金一事，你是否親自批准？”
甄昭儀手中茶盞微頓，片刻後笑了：“沈大人怕是記錯了，那年我不過剛誕下幼子，尚在月中，何來調令？況且，內務府排程，不經我手。”
“可賬目上，寫的是你的名字。”
甄昭儀低頭一笑，語氣卻不再溫柔：“沈大人這是在審我嗎？”
沈婉寧冷聲道：“若你無罪，又何需懼我審？”
甄昭儀緩緩起身，衣袂如雲，言語忽轉寒涼：“你以為周連章一倒，便清除了所有威脅？不，沈婉寧，這宮中真正的局才剛剛開始。你以為自己是執棋者，其實，你也是棋。”
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走出昭陽殿那一刻，沈婉寧身後傳來一聲輕輕的笑，那笑聲不高，卻像一枚針，直刺心底。
風拂過簷角，鈴鐺作響。
天色陰沉，隱有風暴欲來。
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