初夏時節，皇城之中萬花盛放。
三日已至，今日乃是太廟香壇獻祭之日，也是皇室血脈大典之期。內廷早已佈置妥當，太常寺百官率先入殿，各家勳貴列席觀禮。
宮中風聲鶴唳，暗流湧動。
朝陽初升，香壇之上，香菸嫋嫋升騰，繚繞其間。獻祭所用的檀香，是南海貢品，香氣溫潤持久，卻壓不住氤氳在空中的肅殺之氣。
沈婉寧一襲深青鳳紋禮服，身形挺拔，立於側席。韓瑾陽著玄色錦衣，手執香柄，隱隱守護在側。
阿燁今日換上皇室祭服，金線暗紋，朱玉為飾。他神情肅穆，不見惶恐，只目光堅定，一步步走上香壇。
百官默然注視著那抹年輕挺拔的身影，心中掀起不同波瀾。
“今日之儀，意欲何為？”左丞冷眼而視，低聲向右相道。
右相卻微抬眼眸，語氣平淡：“若他真是先帝遺脈……誰又能否認？”
宮門外，禮官唱名，祭禮開啟。
阿燁跪於香壇之上，口誦香詞，向天地祖宗宣告自己的血脈歸宗，名正言順。
而此刻，在祭壇最深處，一名手持香案的宮人，悄然伸出一指，將袖中一枚細如髮絲的暗針藏入香柄之中。
“寒雲策”第一步——殺於香壇！
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高臺之下，沈婉寧心頭一跳，猛然轉首。
韓瑾陽也在此刻眸色驟冷，他低聲道：“有異動。”
沈婉寧望向阿燁手中香柄，目光霎時凝住。
“香柄之上——有毒針機關！”
不及多言，她袖中暗器激射而出，直衝祭壇宮人。對方瞬間察覺，身形暴退，露出凌厲身法。
果然是死士！
他猛然揮手，那香柄直刺向阿燁手腕，尖端彈出毒針，寒光乍現！
危急之際，韓瑾陽身形如電，衝至壇前，一把將阿燁拉開，毒針擦肩而過，釘入金石之上，瞬間腐蝕出一片黑煙！
“護駕——有刺客！”沈婉寧厲聲暴喝！
瞬時，香壇內亂作一團，數名潛伏的死士從宮人隊伍中飛身而出，長刃出鞘，直撲阿燁而來。
韓瑾陽拔劍迎敵，身形如雷，劍影如虹。他劍法凌厲，招招奪命，只數息之間便斬落兩名刺客。
沈婉寧也飛身掠上香壇，袖中鎖鏈飛舞，封住另一方向的暗襲。
“阿燁，退至內壇！”她高聲命令。
阿燁此刻已全無方才溫和模樣，他緊握香柄，回身一擊將一名刺客震退。那一刻，所有人都看出，這位“出家少年”骨血中並不溫順，而是藏有王者之血！
內廷侍衛已然出動，香影護衛瞬間成陣，層層護住香壇。
但沈婉寧知曉——這僅僅是開始。
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不遠處，周成禮立於香壇外圍樓閣之上，冷眼旁觀。
“失手了？”
他身後一名黑袍人低聲請示：“是否啟動第二策？”
周成禮冷笑一聲：“當然。”
“香壇殺不了他，那就讓整個太廟，化為地獄！”
“引爆——地香。”
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就在祭禮即將結束，百官漸露鬆動神色之時，地面忽然一陣輕顫，隨後，一股強烈的辛香味撲面而來。
“這是……烈香？！”
沈婉寧面色驟變，怒吼：“快撤！”
只見香壇之下，早已被掘空的祭臺之中，一整缸引燃的烈香混合火油，自地面驟然噴出！
轟——
劇烈的爆炸聲震徹天穹，祭壇火焰沖天，烈焰灼燒整個宮牆！
百官驚叫四散，香壇之上火光沖天，一時間人影狂奔，哭喊四起。
沈婉寧將阿燁緊緊護在身後，火焰灼燒著她衣角，她毫不在意，只一掌劈開一名試圖趁亂逃脫的刺客。
“韓瑾陽！帶他走！快！”
韓瑾陽咬牙不捨，卻也知局勢緊急，他一把抓住阿燁，從香壇一側跳入隱秘甬道。
而沈婉寧，轉身再次衝入火海！
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香壇大火持續一日一夜。
百官震恐，百姓驚慌，宮廷上下人人自危。
當第二日清晨，一身焦黑的沈婉寧緩步走出太廟廢墟時，全場寂靜。
她手中，提著那枚被劫逃的死士首級。
她抬頭看向朝堂，眼神冷冽如霜：
“我要讓所有人知道——再多殺局，也擋不住我為昭明遺脈正名的心。”
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