清晨第一縷陽光穿過御花園的薄霧，灑在沉靜如畫的宮牆之上，金色斑駁，如夢似幻。
韓瑾陽站在太和殿外，披著朝服外袍，目光冷冽。
他手中持著一道御令，由聖上親授，蓋有御璽金章，字字昭然：“著輔政王韓瑾陽持令查香影閣制香，禁任何人阻攔。”
這是他親自向皇上求得的。
沈婉寧，站在他身後，素衣淡面，卻神情堅定。她知，此行兇險萬分，但不查清香影閣的真相，便無法洗清母妃的冤屈，也無法解開自己心中的疑雲。
兩人並肩而行，步入香影閣。
—
香影閣，藏於景福宮西側，地勢偏僻，常人難至。外院供奉清水香、沉木香、百花香等日常御用香料，內院則屬機密之地，僅皇后嫡系得以出入。
門前執事見韓瑾陽持御令，不敢阻攔，連忙迎入。
“啟王爺，皇后娘娘尚在養心殿未至，閣中由林尚香主事。”
韓瑾陽點頭：“讓林尚香出來。”
片刻後，一名身著青衫的婦人緩步而來，五十上下，眼神凌厲，眉眼間竟有幾分沈芷蘭的神韻。
“微臣林氏，叩見王爺。”
她目光掃向沈婉寧，語帶疑意：“王爺攜醫女闖入香閣，不知所為何事？”
韓瑾陽沉聲道：“奉旨查香，汝可有異議？”
林尚香面色不變，淡淡道：“不敢。只是此閣制香之法多為宮廷機密，若有誤傳，恐傷宮規。”
沈婉寧微微一笑：“那就讓我們查個清楚，既不誤傳，也不妄斷。”
韓瑾陽點頭：“開門。”
林尚香冷眼旁觀，卻終究不敢違旨，揮手示意幾名香侍開啟內殿。
當厚重木門緩緩開啟，一股清冷幽香撲面而來。
那香氣，與太后寢宮所殘之香——幾乎一模一樣！
沈婉寧瞬間心頭一震，走近木架，見一隻青瓷香瓶上貼著字樣：“雲神砂”，正是她昨夜從慈寧宮香爐中所取之香的名稱。
“王爺可知，此‘雲神砂’，出自西域寒山。”林尚香開口，似乎早有所備，“一年採一次，入藥可清肺潤嗓，入香則驅寒定神，乃萬金難求之物。”
韓瑾陽瞥了她一眼：“可為何會令人神智錯亂？”
林尚香眉頭輕皺：“此言何來？”
沈婉寧冷聲道：“太后近月神思紊亂，夢中驚叫，服藥無效，然香爐中唯此‘雲神砂’不曾斷。”
林尚香沉默片刻，道：“王爺若疑，儘可取之試驗。”
韓瑾陽揮袖：“將此香帶走，封存查驗。”
林尚香眼中掠過一絲狠意，嘴角依舊帶笑。
“王爺若要，儘管取便。但還請記得，此香由內宮御製，若無實證，妄言誤人，可是欺君之罪。”
韓瑾陽眸色微冷：“若真有人妄用御香害人，欺君的是誰，便還不一定了。”
沈婉寧趁眾人注意力轉移，悄然繞至香閣角落，那裡有一方錦盒半藏於書案之下，上貼硃紅印封。
她輕輕掀開蓋子，一股極為濃烈的香氣撲鼻而來。
她猛地怔住。
這香味……她記得。
那是母妃死前，殿中燃起的最後一爐香。
名曰“暮雪沉影”。
她指尖微顫，伸手取出香譜殘頁，上書數行小楷，最後一句赫然寫著：“用於意志壓制，三日一燻，可令人聽命於制香者。”
她迅速將香譜收進袖中，卻不知身後一道目光已悄悄鎖定了她。
—
離開香影閣後，韓瑾陽並未立即發話，而是領著沈婉寧直奔御醫館密室。
“將此‘雲神砂’交由太醫司查驗。三日內，要我看到結果。”
“諾！”
太醫司首座畢恭畢敬應下。
待眾人散去，沈婉寧終於長長撥出一口氣。
“王爺可曾信我所言？”
韓瑾陽凝視她，良久，淡淡道：“我信你——可不是因為你說了甚麼。”
沈婉寧愣住。
“是因為你，不惜冒死去查，也要揭出真相。”他說。
沈婉寧心口微熱，卻又強自鎮定：“多謝王爺信任。”
韓瑾陽語氣一頓，目光意味深長：“但你隱瞞身份之事，日後若有謊言相欺……我也不會再寬容。”
她垂眸，輕輕點頭：“婉寧……明白。”
—
而此時，香影閣之中。
林尚香緊閉門窗，站在暗閣之中，面前一尊香爐幽幽燃著沉香。
不多時，一名宮女悄然入內，將手中錦盒遞上。
“香譜果真被人動過，‘暮雪沉影’少了一頁。”
林尚香冷笑一聲：“果然是她。沈婉寧……她還活著。”
“那現在……是否要動手？”
林尚香緩緩坐下，手中香扇輕搖，低聲道：
“先讓她活著。”
“死人，翻不起浪。活人——才能真正撕裂韓瑾陽的心。”
—