城西，淨覺庵。
這處荒廟建於前朝，香火早已斷絕，因偏僻無人問津，倒成了舊宮人藏身之所。庵中青苔滿階，古樹盤根，風過時，烏鴉哀鳴，竟有幾分陰森。
沈婉寧著一襲墨色斗篷，隨蕭景琛一行人抵達庵前。
阿絮低聲道：“人藏在後院僧舍，日常僅靠庵中老尼照料。”
她點點頭，轉身看向蕭景琛：“她命在你我一念之間。”
“放心，”他看她一眼，“今夜無人能動她。”
兩人並肩入內，破舊僧舍內，綠珠早已等候多時。
她跪坐蒲團之上，鬢髮花白，雙眼卻仍清明。她看清沈婉寧時，整個人一震，旋即低頭哽咽。
“您……您是靖安娘娘的血親。”
沈婉寧頓時心中一動，忙問：“你認得我母親？”
綠珠顫聲點頭，伸手摸出一塊被油紙包得嚴實的錦帕，開啟後，竟是一方繡著鸞鳥的舊巾。
“這是娘娘親手繡的，她臨死前塞進我懷裡。”
沈婉寧雙手顫抖著接過，喉間似哽住般，說不出話來。
良久，她才輕聲問道：“你可知，母親是因何而死？”
綠珠面色痛苦，緩緩伸出指頭，在身旁灰塵中寫下幾字：
“太后設局，毒酒。”
“因她知……攝政王父親死因。”
沈婉寧猛地抬頭，眼中閃過雷霆。
攝政王之父——當朝攝政王前任，即故太傅蕭廷曜，素有“中興之柱”之稱，卻于靖安二年暴卒，朝堂一直傳為“積勞成疾”。
可如今綠珠所言，卻是“他殺”！
她轉頭望向蕭景琛，只見他眉頭緊鎖，目光沉入夜海。
“我父……並非病故？”
綠珠艱難點頭，寫道：“當年靖安皇后獲密報，知太傅暴卒非偶，深入追查後，察覺幕後之人竟涉及……太后舊黨。”
“她將真相擬寫成信，命我送出宮……卻被發現。”
“當夜，她便飲鴆而亡。”
沈婉寧緊緊握住那錦帕，眼中血絲浮現。
“十年舊案，一朝翻起。此事若公於朝堂……”
“不。”蕭景琛忽而出聲，語氣堅決，“不可輕動。”
沈婉寧怔然：“為何？”
“若無確證，太后將先發制人，滅口封言，綠珠定死。”
他轉身對阿絮道：“將人帶回王府，由我親衛暗護，不得走漏風聲。”
“是！”
綠珠欲言又止，沈婉寧卻走過去，親自將她扶起，低聲道：“綠珠，你受苦了。若你母后有靈，一定……不願你再流離。”
綠珠眼淚簌簌落下，只顫著唇：“小主子……萬不可再重蹈她的路。”
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護送綠珠途中，果然遭遇襲擊。
城外小道，一隊黑衣人突襲，來勢洶洶，皆為殺手精銳，且招招直取綠珠性命。
蕭景琛當即出手，一柄薄刃短劍在夜色中劃出凌厲寒光，身法如影，殺敵如破風。
沈婉寧則隨阿絮避入林間，以油紙包裹綠珠護頭躲避飛矢。
“主子，小心——！”阿絮一劍擋開襲刀，險些被震得脫手。
千鈞一髮之際，蕭景琛騰身躍入林中，一手揮刃斬斷弓弦，另一手將沈婉寧拉入懷中，冷聲怒喝：
“退！”
護衛終於趕至，黑衣人見失敗迅速撤退。
夜風呼嘯，樹葉沙沙。沈婉寧伏在蕭景琛懷中，能清晰聽見他胸膛劇烈起伏的心跳聲。
她仰頭望他，低聲問：
“你剛才，為何救我，不救她？”
他沉默了一瞬，低頭，語氣低啞：
“因為你若死了，我……”
他話未說完，沈婉寧已輕輕打斷他：
“你不會讓我死。”
“我知道的。”
一瞬間，兩人四目相對，彷彿山風止歇、江水不流，唯餘彼此的呼吸與眼神，在這片殺機之後，悄然溫熱。
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數日後，綠珠被秘密送入攝政王府後院安置，由親信貼身照看。
沈婉寧則回歸永昭殿，表面如常，實則日日夜訪舊宮人、比對當年文案，拼出完整真相。
她知，這一局已經不是她一人的戰鬥。
太后不會坐以待斃，貴妃也必暗中籌謀。而那樁關於前朝太傅、靖安皇后之死的連環案，終將震盪整個後宮——乃至朝堂！
而她，已經無路可退。
蕭景琛卻在此時，遣人送來一隻錦盒。
沈婉寧開啟，見其中躺著一物，赫然是那年靖安皇后御賜鳳釵。
釵上鑲嵌兩顆硃紅南珠，精雕雙鳳回首，栩栩如生。
她顫著指尖撫摸而過，忽見盒底壓著一紙書信。
上書：
“十年前，她信我不夠。”
“如今，願你信我一次。”
署名無名，卻落款“景”。
沈婉寧靜靜看著，眼眶微熱。
她輕聲喃喃：
“我信你……但更要你信我。”
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