羊城的暑氣，是從端午過後就鉚足了勁的。像一張浸了油的厚帆布，從早到晚裹著珠江蒸騰的水汽，沉甸甸壓在城市上空。清晨的露水剛觸到青石板路就化了，中午的日頭更是毒辣，把路面烤得泛出灰白的光，踩上去能清晰感覺到熱量順著解放鞋的膠底往上竄，燙得人腳趾蜷縮。
穿的確良襯衫的人還好，汗溼了也能勉強保持挺括，若是穿棉布褂子的，早被汗水浸得貼在背上，硬邦邦的像塊漿洗過的粗布。
珠江畔的風也帶著股黏膩的潮氣，卷著鹹魚攤的鹹腥、碼頭搬運工身上的汗味，還有遠處工廠煙囪飄來的煤煙味，在街巷裡打著轉。城西的舊碼頭早就沒了正經航運生意，只剩下幾排斑駁的木棚，棚頂的油氈紙被風吹得捲了邊，露出底下發黑的椽子。可誰也想不到，這看似破敗的地方，卻是羊城最大最隱秘的黑市，藏著這座城市最鮮活的慾望與掙扎。
木棚之間的通道窄得只能容兩個人側身而過，地面坑坑窪窪積著汙水，偶爾有老鼠竄過，驚得路人下意識抬腳。攤位都是用破舊木板搭的，有的墊著磚頭，有的直接架在木樁上，上面堆著五花八門的東西：一沓沓用橡皮筋捆好的糧票、布票，票面上的圖案已經被摩挲得模糊；港版磁帶裝在簡易的牛皮紙袋裡，封面上的明星頭像印得歪歪扭扭，卻依舊吸引著年輕人的目光；走私來的的確良襯衫掛在竹竿上，藍的、白的、淺灰的，在昏暗的棚下泛著柔和的光，那是當時最體面的穿著；還有偷偷倒賣的連環畫、進口的火柴、甚至是稀罕的水果糖，都被攤主小心翼翼地擺放著。
空氣中的味道複雜得很，汗味、鹹魚的鹹腥、劣質菸草的辛辣，還有偶爾飄來的發黴味，混在一起形成一種獨特的氣息。買賣雙方都壓低了聲音，像怕驚擾了甚麼似的，討價還價的話語斷斷續續飄在風裡。“布票換磁帶，兩換一，不能再少了”“糧票要全國通用的，地方票子不值錢”，暗語更是此起彼伏，“水來了”是說有生人靠近，“風緊”則是提醒可能有糾察隊巡查，像電流般在人群中快速穿梭，每個人的眼神都警惕地瞟著路口，手指在袖管裡飛快地比劃，交易完成後立刻轉身離開，不留一絲痕跡。
鬼子六的畫冊交易平臺在黑市最裡頭的棚子，算是這裡的“金字招牌”。他“鬼子六”的名號就傳開了，反倒沒幾個人記得他的真名。他個頭不算高，但肩膀寬實，常年幹體力活練出了結實的臂膀。身上那件白的確良襯衫洗得發白，袖口捲到小臂，露出黝黑結實的手腕，手腕上有道淺淺的疤痕。
他的攤位收拾得比旁人整齊，木板擦得乾乾淨淨，畫冊的廣告紙分別碼在上面，用磚頭壓著邊角，防止被風吹亂。交易時，他總愛用拇指和食指捏著畫冊紙的一角，指尖的老繭摩挲著粗糙的紙面，聲音壓得極低，像怕被棚頂的麻雀聽了去：“老規矩，糧票布票都行，全國通用的優先，港幣也收，匯率按當天的行情來。畫冊交易平臺，定金一毛，送貨上門，服務到家，尾款一手交錢一手交貨，概不賒欠。”
畫冊交易平臺的生意向來穩當，秘訣就在於“規矩”二字。他從不出攤叫賣，只在工廠、學校、機關附近的牆角貼廣告紙，紙上只寫著“畫冊預訂，送貨上門”，再留個隱晦的接頭暗號。有人覺得這樣生意會清淡，可鬼子六心裡有數，這年頭物資匱乏，好東西不愁賣。他的畫冊上畫的都是緊銷貨，品類繁多、齊全，總能滿足不同人的需求。
更讓人放心的是他的送貨方式。訂了貨的人，只需留下住址和接頭時間，他總會在深夜悄悄送貨上門，從不會出現半路被截胡的情況，那怕當面被抓到，打死不承認，對方也沒有證據抓人。
有一次，一箇中學老師訂了些肉食，怕被同事看見，鬼子六的手下兄弟們愣是凌晨三點爬起來，順著牆根摸到老師家樓下，用石子輕輕敲了敲窗戶，交易完成後又悄無聲息地離開。還有個工廠的青年，剛上班沒攢下多少糧票，想給物件換塊手錶，鬼子六知道後，少收了他兩張布票，還額外送了張風景明信片。
“畫冊交易平臺，靠譜。”這是黑市上流傳最廣的評價。周邊幾家工廠的青年下班了，寧願繞兩三條街也要來他這兒下訂單；學校裡的學生省下飯錢，偷偷攢夠糧票就來下單；甚至機關裡的幹事，也會托熟人來他這兒拿貨，怕直接露面惹麻煩。鬼子六從不漫天要價，價格總比行情低一成，遇到熟客還會額外多給些，或是把包裝弄得更嚴實些。
此刻，棚子口站著個戴眼鏡的年輕人，學生模樣，穿著洗得發白的藍布校服，袖口還縫著補丁。他手裡攥著一張畫冊交易平臺的廣告紙，紙邊已經被捏得發皺。這是他中午在學校後牆發現的，看了上面的畫冊目錄，心裡直髮癢，攢了半個月的糧票終於夠了，特意繞了遠路來黑市找鬼子六。他緊張地四處張望，把廣告紙緊緊攥在手裡，剛要揣進校服口袋，就被一陣粗暴的呵斥聲驚得一哆嗦，手裡的紙差點掉在地上。
“滾遠點！這地盤現在歸我們黑水幫了！”
聲音像炸雷似的在窄巷裡響起，震得棚頂的灰塵簌簌往下掉。三個漢子踹開鬼子六棚子門口的藍布簾闖了進來，布簾“嘩啦”一聲掛在木樁上，來回晃悠。為首的是個光頭，額頭上有塊月牙形的疤痕，嘴裡叼著根沒點燃的煙，身上穿件黑背心，領口磨得脫了線，胳膊上刺著一隻張牙舞爪的蠍子，蠍尾翹得老高，看著就透著凶氣。他就是黑水幫的頭目，光頭李。
身後兩個漢子也穿著黑背心，一個左胳膊上有道長長的刀疤，另一個滿臉橫肉，手裡攥著根木棍，眼神惡狠狠地掃過棚內。光頭李的菸蒂不小心掉在地上，火星濺到鬼子六攤前的畫冊上，燒出一個小黑點。他毫不在意，一腳踩在木板攤位上，老舊的木板發出“吱呀——”的呻吟，像是隨時要散架，幾沓廣告紙被震落在地，滑到汙水裡。
“鬼子六，”光頭李的聲音像砂紙摩擦木頭，粗糲刺耳，“要拉屎就在自己的茅坑裡拉，別跑到老子的地盤來佔坑。這城西黑市的生意，向來是我們黑水幫話事，你倒是會挑地方。”他伸著粗糙的大手，直接去搶攤面上的畫冊廣告紙，“這些破爛紙，我們收了。以後想在我這地盤賣貨，得先給我們交三成保護費，少一分都不行。”
鬼子六原本正低頭整理廣告紙，聞言猛地抬頭，眼神瞬間冷了下來。他攥住光頭李伸過來的手腕，指節因為用力而發白，青筋在黝黑的面板下凸起。“光頭李，道上的規矩你懂不懂？”他的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的硬氣，“這攤位我按月給棚主交租，我賣甚麼、怎麼賣，輪不到你指手畫腳。我的東西，你說搶就搶？”
“規矩？”光頭李冷笑一聲，嘴角扯出一個猙獰的弧度，“在羊城西黑市，拳頭就是規矩！誰有本事，誰就是規矩！”他身後的刀疤臉和橫肉臉立刻圍了上來，刀疤臉抄起旁邊棚子下的木凳，木凳腿上還沾著泥垢。“識相的就把保護費交了，再把你進貨的渠道說出來，不然今天就讓你吃不了兜著走。”
話音未落，木凳就朝著鬼子六的攤位砸了過去。“嘩啦”一聲脆響，六七沓廣告紙被砸得散落在地，橫肉臉上前幾步，抬腳就踩，黑布鞋的鞋底在紙上留下一個個骯髒的腳印，原本整齊的廣告紙瞬間變得面目全非。戴眼鏡的年輕人嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地把揣在懷裡的那張廣告紙按緊，低著頭一溜煙跑出了巷口，連回頭都不敢。
周圍的攤販們紛紛縮起脖子，把攤位往裡面挪了挪，沒人敢上前勸阻。賣糧票的老張頭悄悄把裝票子的鐵盒塞進懷裡，眼神躲閃著不敢看這邊；賣磁帶的阿梅趕緊用布簾遮住攤位，假裝整理貨物；最遠的那個賣水果的，乾脆背起筐子躲進了巷尾的拐角。誰都知道，黑水幫是老牌的混黑市角色，主打一個“搶、砸、訛”，仗著人多勢眾，在城東、城南的黑市搶了不少生意，下手比誰都黑。上個月，城南賣菸酒的老王不肯交保護費，被他們打斷了肋骨，至今還躺在床上起不來。
光頭李一把推開鬼子六，鬼子六踉蹌著後退兩步，後腰撞到了棚子的木樁上，疼得他皺了皺眉。光頭李抓起一摞沒被踩髒的畫冊，胡亂塞進隨身的布袋裡，布袋瞬間鼓了起來。“給你兩條路選，”他晃了晃拳頭，指縫裡還沾著泥垢和暗紅色的血跡，不知道是誰的，“要麼現在就滾出城西，永遠別再回來；要麼就帶著你的兄弟們加入我們，給我們黑水幫當小弟，以後跟著我們混，少不了你的好處。不然下次，就不是砸攤子這麼簡單了。”
他頓了頓，語氣裡滿是威脅：“昨天城東那個賣磁帶的老楊，你認識吧？不肯交保護費，還敢跟我們叫板，腿都被我們打斷了，現在還躺在家裡哼哼呢。你想步他後塵？”
鬼子六的臉漲得通紅，脖頸上的青筋突突直跳，胸腔裡的怒火像澆了油的柴火，燒得他渾身發燙。他看著散落在地上、沾滿腳印的廣告紙，看著被搶走的畫冊，看著光頭李那副囂張跋扈的嘴臉，恨不得立刻衝上去跟他們拼了。可他眼角的餘光瞥見旁邊兩個漢子虎視眈眈，手裡的木棍和木凳都舉了起來，心裡清楚，真打起來，自己肯定佔不到便宜。他還有老母親在家等著他養活，要是出了什？
硬生生壓下心頭的怒火，鬼子六的牙齒咬得咯咯響，腮幫子鼓鼓的。他彎腰，小心翼翼地撿起被踩髒的廣告紙，指尖撫過上面的黑腳印，粗糙的紙面包裹著滾燙的屈辱。光頭李見狀，得意地吐了口唾沫在地上，唾沫星子濺到鬼子六的褲腳，他卻像是沒看見似的，帶著兩個手下揚長而去。臨走前，橫肉臉還故意掀翻了隔壁老張頭的橘子筐，金黃的橘子滾得滿地都是，有的掉進汙水坑，有的被踩得稀爛，汁水順著青石板路流淌，像是撒了一地破碎的夕陽。
老張頭心疼得直咧嘴，卻只能敢怒不敢言，蹲在地上趕緊撿拾剩下的橘子。鬼子六慢慢整理著攤位，把踩髒的廣告紙疊在一起，把散落的畫冊歸攏好，動作很慢，每一個動作都像是在壓抑著甚麼。棚子裡的空氣很沉悶，只有他整理東西的窸窣聲，還有遠處隱約傳來的討價還價聲，顯得格外刺耳。
還沒等他把攤子收拾利索，遠處突然傳來一陣急促的哨聲，“嘀——嘀嘀——”，緊接著是整齊的腳步聲，夾雜著“不許動！接受檢查！”的吆喝聲，聲音越來越近，像敲在每個人的心上。
“是聯合革委會糾察隊！”不知是誰喊了一聲，黑市瞬間亂作一團。攤販們慌了神，紛紛捲起布簾，把貴重的物資往懷裡塞、往褲腰裡藏，有的甚至直接扔到旁邊的汙水溝裡。買家們四處逃竄，有的鑽進狹窄的小巷，有的踩著積水往碼頭跑，還有個賣布票的婦人慌不擇路，直接跳進了旁邊的臭水溝，渾身沾滿了汙泥，卻顧不上擦，只顧著往前爬。
一時間，哭喊聲、咒罵聲、東西掉落的碎裂聲、腳步聲混在一起，原本隱秘熱鬧的黑市變得雞飛狗跳。鬼子六心裡咯噔一下，趕緊伸手去夠木棚角落的暗格——那是他特意挖的，用一塊活動的木板蓋著，平時用來藏畫冊和攢下的糧票布票。可他的手剛碰到木板，就被兩隻強有力的手按住了肩膀，力道大得驚人，讓他動彈不得。
“鬼子六，又是你！”一個熟悉的聲音響起，帶著毫不掩飾的厭惡。鬼子六抬頭，看見領頭的糾察隊隊長黃軍，穿著一身灰色中山裝，釦子扣得嚴嚴實實，領口彆著一枚紅色的徽章，胳膊上戴著紅袖章，上面寫著“聯合革委會糾察隊”。他的眼神像鷹隼一樣銳利，死死盯著鬼子六，手裡還拿著一根木棍，木棍的一頭已經被磨得光滑。
黃軍一把奪過鬼子六手裡剛撿起的畫冊，翻了兩頁，重重摔在地上：“上級早就明令禁止倒買倒賣，你還敢頂風作案？上次警告過你，看來是沒把我們的話放在心上！”
鬼子六掙扎著，肩膀被按得生疼，他急忙解釋：“黃隊長，您誤會了，我這都是正經的廣告紙，不是甚麼違禁品。我就是幫人預訂畫冊，算不上倒買倒賣，我沒有犯法啊……”
“是不是違禁品？有沒有犯法？輪不到你說了算，是我們說了算！”黃軍一揮手，身後的十幾名糾察隊員立刻湧了上來，有的搜查攤位，有的翻看棚子的各個角落。一個隊員很快發現了暗格，掀開木板，把裡面的畫冊、廣告紙全部搜了出來，摞在地上，像一座小山。另一個隊員則蹲在地上，用木棍撬開了攤位的木板，把鬼子六藏在底下的一沓糧票、布票也搜了出來，塞進隨身的帆布包裡。
鬼子六看著被搜走的東西，心裡像被針扎一樣疼。那些糧票布票，是畫冊交易平臺今天的定金，還沒來得及送回去。可他更在意的，是眼角瞥見的一幕——黃軍趁著隊員搜查的時候，偷偷給人群外的一個人使了個眼色。鬼子六順著他的目光看去，只見光頭李正躲在巷口的拐角處，嘴角掛著一絲得意的笑，看見黃軍的眼神後，轉身消失了。
鬼子六的心瞬間沉到了谷底。上次糾察隊突襲城東黑市，也是黑水幫的人提前溜走，唯獨他當時在那邊送貨，被抓了個正著，沒收了一批畫冊廣告紙。當時他就覺得蹊蹺，可沒證據。現在看來，糾察隊和黑水幫根本就是勾結在一起的！黑水幫搶他的生意，勒索保護費，糾察隊則藉著“打擊倒買倒賣”的名義，幫黑水幫掃清障礙，順便中飽私囊。
“帶走！”黃軍一聲令下，兩名隊員架著鬼子六的胳膊就往外走。鬼子六掙扎著，還想再解釋，卻被人用木棍推了一下後背，踉蹌著往前撲了幾步。他回頭看了一眼自己的攤位，木板被掀得亂七八糟，畫冊和廣告紙散了一地，被人隨意踩踏，心裡湧起一股說不出的憤怒和無力。
糾察隊押著鬼子六走出巷口，路上的行人紛紛避讓，有的好奇地張望，有的低下頭快步走開。陽光依舊毒辣，照在鬼子六的臉上，火辣辣地疼。他看見黃軍和一個隊員低聲說著甚麼，手裡還把玩著從他那裡搜走的布票，嘴角帶著一絲不易察覺的笑意。
接下來的日子，鬼子六的生意更是舉步維艱。他被糾察隊關了三天，出來後才知道，羊城各區的糾察隊像是長了眼睛，每次他的手下兄弟們剛聯絡好顧客，準備好貨，就會有糾察隊員突然出現，不管怎麼解釋都把貨沒收，還把顧客嚇得再也不敢聯絡他。
有一次，他託一個熟客介紹，聯絡到一個機關幹事，對方想要一臺收音機。畫冊交易平臺的人特意半夜起床，把收音機包得嚴嚴實實，藏在懷裡，往幹事家去。可剛走到半路，就被三個糾察隊員攔住了，收音機被沒收不說，還被罵了一頓，說他“屢教不改”。他知道，肯定是黑水幫洩露了他的交易資訊。
他不甘心，又找了個新的隱蔽地方貼廣告紙，是在城郊的一個廢棄工廠裡。可沒過半天，就有人舉報了他，糾察隊很快就趕了過來，把他的廣告紙全部沒收，還掀了他臨時搭的小棚子。他後來才知道，黑水幫在各大黑市周圍貼滿了“舉報違禁畫冊有獎”的告示，慫恿路人監視他的行蹤，舉報一次能拿到兩張糧票，不少人為了這點好處，四處盯著他。
更讓他心寒的是，有一次他準備出手香港帶回來一批稀缺的電子產品——幾臺小型收音機。他讓手下的兄弟阿強去碼頭交接貨，約定好半夜在巷口交接。可阿強剛走到巷口，就被埋伏在那裡的黑水幫的人打了一頓，胳膊被打斷了，收音機也被搶走了。阿強躺在地上，看著雨水沖刷著胳膊上的血跡，心裡又恨又無力。
鬼子六趕到的時候，阿強已經暈了過去，他把阿強揹回家，找醫生接骨，花光了向朋友借的糧票，心裡的怒火和絕望像潮水一樣湧來。
黑水幫的人還留下了話，讓阿強轉告鬼子六：“再敢做畫冊交易生意，就廢了你！”
暑氣依舊瀰漫在羊城的上空，沒有絲毫減退的跡象。舊碼頭的黑市依舊熱鬧，只是攤位換了不少，大多是黑水幫的人或者給他們交了保護費的攤販。糧票、布票、港版磁帶依舊在暗中流通，只是價格比以前高了不少，買家們只能忍氣吞聲。
鬼子六坐在碼頭上的石階上，看著珠江上往來的船隻。遠處的貨輪冒著黑煙，緩緩駛過江面，激起的浪花拍打著岸邊的礁石，濺起白色的泡沫。江風帶著水汽吹在他臉上，卻驅不散心頭的燥熱。他手裡摩挲著一本沒被沒收的廣告紙，那是他從地上撿回來的，邊緣已經破損，手抓的部位被汗水浸得發皺，字跡都有些模糊了。
他想起了自己剛做這生意的時候，只是想憑著自己的本事掙口飯吃，守規矩，不坑人，不害人，可到頭來，卻落得這樣的下場。他想起老大說的話，老虎不發威他們都是當你是病貓。他看著江面上的夕陽，紅彤彤的，像一團燃燒的火焰，估計他上報老大，估計又是一場風暴。
攤牌了！不裝了！本來想和你們和氣生財的，誰知道你們不願意，那就不要怪我下狠手了。
夏天，熱得不僅是天氣，還有黑市上的血雨腥風，以及那些被權力和暴力碾碎的生計與規矩。
珠江的水流淌著，帶著這座城市的秘密與掙扎，流向遠方。而城西的舊碼頭，依舊藏在暑氣與水汽之中，等待著下一場風暴的來臨。