特里南站在塔頂，看著那些東西。
他的身旁，站著他的副官，一個年輕得幾乎還是個孩子的利希特人。
“指揮官。”那個年輕人開口，聲音有些發抖，“我們......我們能贏嗎？”
特里南沉默了幾秒，他不知道該怎麼回答。
他想說“能”。
他想給這個年輕人一點希望。
但他說不出口。
因為那不是真的。
最後，他只是伸出手，按在那個年輕人的肩上。
“不知道。”他說，“但我們會試一試。”
“用盡全力地試一試！”
年輕人看著他，那雙銀藍色的眼睛裡，有恐懼，有迷茫，但也有一種正在燃燒的東西。
“我明白了。”他說。
然後他轉過身，走下塔頂，去準備他的戰鬥。
——
倒計時第九天。
那些東西已經近到可以用普通的光學裝置看清細節了。
它們的表面不是金屬，不是石頭，不是任何利希特人熟悉的材料，那是一層黑色的彷彿能吸收一切光芒的物質。
在這層物質的表面，偶爾會有極其微弱的紋路亮起，然後迅速消失。
整個艦隊還是保持著不緊不慢的速度，按照預設的路徑，一點一點的將整個利希特母星包圍起來。
......
倒計時第八天。
包圍網收緊了。
那些巨大的飛船已經進入利希特星的近地軌道，它們投下的陰影覆蓋了大半個大陸。
從地面上看，天空被分割成無數塊，每一塊之間是那些沉默的黑色輪廓。
恆星的光芒透過那些縫隙灑落下來，在地上投下斑駁的光影。
那些光影在移動。
隨著那些飛船緩慢而堅定地逼近，地上的光影也在移動。
像是某種倒計時。
特里南下令對那些飛船發動了一波試探攻擊，可是卻沒有任何效果，甚至連它們的節奏都沒有被打亂。
......
倒計時第五天。
第一批小型收割者開始脫離母艦，進入星球。
它們比母艦小得多，每一艘只有高塔的一半大小，但它們數量極多，密密麻麻，如同蝗蟲一樣佈滿天空。
它們形成了一張真正的網。
從太空一直延伸到地面，從四面八方圍過來。
慢慢地，卻又不可抵抗。
高塔的攻擊對於它們依舊沒有效果，只能等待它們繼續靠近。
......
倒計時第四天。
那些小型收割者已經降到了雲層以下。
現在用肉眼就能看清它們的樣子，同樣是光滑的黑色幾何體，表面偶爾有紋路亮起，沒有任何窗戶或介面。
它們在城市上空盤旋。
沒有攻擊。
只是盤旋。
像是在觀察。
像是在等待。
......
倒計時第三天。
特里南下達了最後一道命令。
“所有高塔，充能到極限。”
“所有人，回到自己的崗位。”
“等待我的訊號。”
沒有人問訊號是甚麼。
他們只是照做。
......
倒計時第二天。
那些小型收割者開始下降。
它們降得越來越低，越來越近。最近的一艘，已經低到可以看到它表面紋路的每一個細節。
特里南站在塔頂，看著那艘小型收割者飛船。
它就在他頭頂不到一千米的地方。
他能感覺到它的“目光”。
雖然它沒有窗戶，沒有任何類似眼睛的東西。
但他能感覺到。
它在看他。
在掃描他。
在記錄他。
——
倒計時歸零。
恆星升起來的時候，特里南看著那顆小而刺眼的恆星，忽然想起了很多事。
想起他小時候，父親帶他第一次爬上這座塔頂，指著遠方的城市告訴他，這是利希特人的家園。
想起他年輕時，第一次參加防衛部隊的訓練，在那些高塔之間穿行，學習如何掌控光的流動。
想起長老最後的背影，消失在議會大廳的窗邊。
想起那團燃燒了十幾天的火焰，至今還在燃燒。
他低頭看了看自己的手，那雙手上，光紋依然清晰。
那是利希特人的標誌，那是他存在的證明。
他抬起頭，看著頭頂那艘收割者。
“來吧。”他喃喃道，“讓我們看看，你們到底是甚麼。”
——
決戰訊號是從那艘最近的收割者下降的那一刻開始的。
特里南舉起手臂，指向天空，周圍的裝置將一束光同樣射向天空。
那是利希特人最古老的訊號。
戰鬥的訊號。
整個城市，同時亮了起來。
一萬座高塔，在同一瞬間迸發出它們積攢到現在的光芒。
那些光芒匯聚成一道洪流，射向天空。
射向那艘最近的收割者。
那一刻，整個星球都在發光。
光的海洋淹沒了一切。
光芒持續了整整三秒。
當它熄滅的時候，特里南看到了他一生中最絕望的畫面。
那艘收割者還在那裡，完好無損。
它的表面籠罩著一層淡淡的黑色力場，那層力場就像活的一樣，在光芒的衝擊下微微波動，但就是沒有被穿透。
它還在下降。
還在靠近。
還在觀察。
“繼續！”特里南吼道，“繼續攻擊！”
高塔再次充能。
再次發射。
再次被那層力場擋住。
一次。
兩次。
五次。
十次。
沒有任何效果。
那些收割者甚至沒有還擊。
它們只是繼續下降，繼續靠近，繼續張開那張黑色的網。
當第一艘收割者降到足夠低的時候，它開始釋放某種東西。
不是武器，而是一種無形的，看不見的力場。
那種力場從收割者的底部擴散開來，像水波一樣向四面八方蔓延。
它接觸到第一座高塔的時候，那座高塔的光紋劇烈地閃爍了幾下，然後熄滅了。
不是被摧毀，只是被“壓滅”。
像是有甚麼東西，強行壓制了光的流動。
高塔依然矗立著，但它已經死了。
裡面的利希特人跑出來，茫然地看著自己的武器變成一堆廢鐵。
然後，第二座。
第三座。
第十座。
力場繼續擴散。
一座接一座的高塔，被那無形的力量壓制、熄滅。
整個城市的火力，在短短几分鐘內，被削減了一半。
“攻擊那些力場源！”特里南吼道，“攻擊收割者本體！”
所有還能發射的高塔，同時轉向，瞄準那些正在下降的收割者。
光芒再次匯聚，射向那些黑色的幾何體，但那些收割者的表面，同樣籠罩著那種力場。
光芒打在上面，只是讓力場微微波動，然後消散。
沒有任何效果。
收割者繼續下降。
力場繼續擴散。
越來越多的塔熄滅。
越來越多的利希特人茫然地站在熄滅的高塔旁，不知道該做甚麼。