迎賓館前打得火熱，薺縣城外也不遑多讓，這一次，白蓮教像是打了雞血一般，想要一鼓作氣將縣城打下來。
隨著三架穢車靠近，常威原本投擲火藥，但這大雨，實在是不利於火器攻擊。火器就有這點不好，容易受潮。
無奈之下，常威只得下令弓箭手攻擊，但情況和第一日差不多，弓箭以及弩箭對穢車後面的白蓮教士兵並沒有太大的殺傷力。
雨水敲打著垛口和兵士的甲冑，發出連綿不絕的嘈雜聲響，卻掩不住城下傳來的、沉重而規律的號子聲，以及車輪碾過泥濘的隆隆悶響。
三架散發著不祥微光的穢車，如同三頭在雨夜中跋涉的鋼鐵巨獸，無視了零星落下的箭矢，正堅定不移地向著護城河推進。
常威手按牆磚，指節因用力而發白，臉色在火把搖曳的光線下陰晴不定。
箭雨潑灑下去，大多被穢車龐大的身軀遮擋，偶有越過車頂的，也被車後那些舉著大盾、訓練有素的白蓮教精銳輕易擋下。床弩的巨箭昨日尚能留下凹痕，今日卻連讓穢車停頓都難以做到。
“將軍，穢車已至一百三十步！是否繼續覆蓋射擊？” 一名校尉抹去臉上的雨水，焦急請示。
常威沉默了幾息，目光死死盯著那三臺怪物。用火藥？且不說這瓢潑大雨下引信能否點燃，光是投擲距離就夠不著。
“停止無謂的箭矢拋射！” 他終於咬牙下令，“傳令，調集軍中所有神射手至這段城牆，專瞄車後露頭的賊子！其他人，節省箭矢，準備抵近射擊！”
“得令！”
很快，四五名眼神銳利、臂力驚人的老兵被調集過來，他們使用的都是強弓硬弩，搭上破甲箭，在垛口後靜靜瞄準。嗖嗖的冷箭不時從城牆飛出，偶爾能帶走一兩個從盾牌縫隙或車體邊緣不慎暴露的叛軍性命，引發短暫的騷亂。
但這點損失，對於推動穢車的大隊人馬而言，不過是九牛一毛。穢車依舊緩慢而堅定地壓到了護城河邊。
隨著絞盤轉動，那巨大的車斗再次傾斜，粘稠腥臭的汙穢漿液轟然倒入護城河中，發出令人作嘔的嘩啦聲，河面迅速被染成一片汙濁的暗紅，滋滋的腐蝕聲即便在雨聲中也能隱約聽聞。
就在城牆守軍對這近乎無賴的戰術感到憋悶無力時，異變再生！
穢車後方，那一直嚴陣以待的黑紅色隊伍中，突然分出二十道人影！他們全副鎧甲，即使在昏暗雨夜和穢車微光映照下，甲片也反射出冷硬陰寒的光澤，正是白蓮教精銳——血衛！
這二十名血衛並未如尋常攻城部隊般扛起雲梯，反而在城牆下一百五十步左右的距離，迅速散開，三人一組，動作整齊劃一，彷彿演練過無數次。每組站定方位後，又與其他組遙相呼應，隱隱構成了一個更大的、由三個三角陣巢狀而成的奇特陣型。
“他們在幹甚麼？” 邱清德湊到常威身邊，驚疑不定。
常威眉頭擰成疙瘩，死死盯著下方。只見那些血衛齊齊單膝跪地，將手中兵刃插在身前泥地，雙手結出複雜而詭異的手印，低頭默誦。隨著他們的動作，一股難以言喻的、陰冷而狂熱的能量開始在場中凝聚。
嗡——！
首先是其中一個三角陣的中心，亮起一點暗紅色的、如同凝結血塊般的光芒。緊接著，第二個、第三個三角陣相繼亮起！三點紅光迅速蔓延，將整個由二十人構成的奇特陣型連線在一起，形成一個籠罩在雨幕下的、不斷流轉的血色光網！
紅光越來越盛，甚至將附近落下的雨水都映成了淡紅色，景象妖異而駭人。
更可怕的變化隨之發生！
護城河中，那些剛剛被穢車傾倒的汙穢漿液，在血光照耀下，竟如同被煮沸一般，劇烈地翻滾、冒泡！
大量帶著刺鼻腥臭的黑紅色霧氣蒸騰而起，不僅沒有被雨水澆滅，反而越發濃郁，如同活物般纏繞上近在咫尺的城牆，以及那層籠罩薺縣、此刻已因連日侵蝕而顯得輪廓模糊的守禦大陣光罩！
咔…咔嚓……
彷彿琉璃碎裂的細微聲響，清晰地傳入每一個修為在身的守軍耳中！只見那原本只是朦朧波動的守禦大陣光罩，在汙穢血霧的纏繞侵蝕和下方血色陣法的詭異力量催動下，開始劇烈地搖晃、明滅不定！
光罩上甚至出現了肉眼可見的、蛛網般的細微裂痕！整個大陣發出不堪重負的哀鳴，彷彿隨時都會徹底崩碎！
“這……這是甚麼邪法？！” 邱清德失聲驚呼，臉上血色盡褪。他在瑩川與白蓮教大小數十戰，從未見過如此詭異、能直接大規模加速侵蝕甚至撼動守城大陣的邪門手段！
常威的臉色也難看至極，心中掀起驚濤駭浪。這絕非尋常白蓮教徒能施展！這二十名血衛，這詭異的三角血陣，恐怕是白蓮教壓箱底的、專門針對大型護城法陣的破陣秘術！
“不能讓他們繼續下去！” 常威猛地回神，眼中殺機暴漲，“所有弓箭手！目標下方結陣賊兵！給老子射！射死他們！”
一聲令下，城牆上箭如飛蝗，集中攢射向那血色陣法中的二十名血衛！
然而，更加令人心驚膽戰的一幕出現了——
那些疾射而下的箭矢，在進入血色光網籠罩範圍的瞬間，速度陡然銳減！彷彿射入了粘稠無比的血漿或泥潭，箭桿上的動能被飛速消耗，軌跡也變得歪歪扭扭。
等到它們終於觸及那些血衛的鎧甲時，已是強弩之末，只在精良的甲片上碰撞出幾點微不足道的火星，便無力地跌落泥濘！
“將軍！箭矢……箭矢被那邪陣削弱了！” 弓箭手頭領聲音發顫。
“這鬼陣法能干擾箭矢！” 邱清德看得真切，心頭寒氣直冒，“守禦大陣晃得更厲害了！將軍，這樣下去，用不了一個時辰，甚至不等城內的陣眼先破，這薺縣的守禦大陣就會被腐蝕一空啊！”
“夠了！” 常威猛地低吼一聲，打斷了邱清德的驚慌。他何嘗不知情況危急？但那血色陣法邪異，遠端攻擊效果寥寥，難道真要眼睜睜看著大陣被加速破開？
就在這時，城下異變再起。
那二十名維持陣法的血衛後方，一道格外雄壯魁梧、手持門板大刀的身影，排眾而出。他並未穿那黑紅重甲，只著一身暗紅勁裝，敞著胸膛，露出猙獰疤痕，正是前軍統領——叢堪！
他獨自走到陣前，無視頭頂可能落下的冷箭，仰頭望向城樓，聲音如同悶雷，穿透雨幕，清晰地砸在每一個守軍心頭：
“常威！老朋友來了，躲在牆上算甚麼本事？何不下來一敘？！”
城頭一陣騷動。常威目光冰冷，俯視著下方。
叢堪繼續嗤笑道：“在瑩川，老子追著你打了三次，你次次不是縮在龜殼裡，就是帶著人轉進如風。都說你常威是‘長腿將軍’，麾下是‘跑跑營’，今日看來，傳言不虛啊！怎麼，堂堂從四品宣武將軍，膽子還不如你手下那個‘王跑跑’？”
他這話極盡羞辱，不僅針對常威，連手下的王鎮山也一併諷刺。城牆上不少常威麾下的老兵頓時怒目圓睜，血氣上湧。
常威面沉如水，並未因這番激將而有絲毫波動。他身居高位，深知意氣用事乃兵家大忌。叢堪敢如此囂張邀戰，必有倚仗。那二十名血衛和邪陣是其一，城外黑暗中是否還藏著其他伏兵？自己若出戰，是否正中對方下懷，調虎離山？
但……這也是一個機會。一個擒賊擒王，或許能一舉破壞邪陣、扭轉戰局的機會！叢堪是前軍統領，若能將其擊殺或重創，對白蓮教士氣必是沉重打擊，甚至可能迫使這次夜襲中止。
他目光掃過城外，除了穢車旁的叛軍和那二十血衛，並無其他大軍明顯調動的跡象。叢堪身邊，也確實只帶了這二十人，而且那些血衛此刻似乎是需要維持陣法，應該與叢堪之間也形成不了配合，這是一個風險與機遇並存的機會啊！
瞬間權衡，常威眼中閃過一絲決斷。
他猛地轉身，不再看城下的叢堪，對邱清德沉聲道：“點兩隊‘鎖字營’最精銳的弟兄，隨本將出城！”
“將軍！三思啊！” 邱清德急道。
常威擺手制止，又看向一旁面色凝重的周文遠，抱拳道：“周大人，本將去去就回。在本將回來之前，城牆防務，暫由大人統領。若有變故，以堅守為上，不必出城救援！”
這番話，既是託付，也是表明決絕之意——他若敗，不必救。
周文遠看著常威沉靜而堅定的眼神，心中原本對其“長腿將軍”的輕視，此刻倒是消散了不少，反而生出一絲敬佩。他鄭重回禮：“常將軍放心！城牆在，周某在！”
常威不再多言，一把扯下身後溼重的猩紅大氅，露出裡面緊束的玄色輕甲。他從親兵手中接過一把看起來平平無奇的制式腰刀，掂了掂，率先大步走向下城牆的馬道。
很快，東門側邊一道供人員出入的小門悄然開啟。常威一馬當先，邱清德緊隨其後，再後面是二十名精挑細選、眼神兇悍、至少都是八品巔峰的老兵，魚貫而出。
穿過守禦大陣光罩時，每個人都感覺到那層屏障前所未有的虛弱和劇烈波動，盪開的漣漪混亂不堪。
二十二人，沉默地踏入城外的泥濘與黑暗，在雨幕中結成一個小小的鋒矢陣，直面不遠處那血光沖天的邪陣，以及陣前橫刀而立的叢堪。
沒有戰前叫罵，沒有互通姓名。常威與叢堪的目光在空中碰撞，彷彿有實質的火花濺射。
下一瞬，邱清德怒吼一聲：“殺！” 率領二十名精銳老兵，如同出閘猛虎，直接撲向那二十名正在維持邪陣、無法移動的血衛！他們的目標明確——不惜代價，打斷邪陣！
而那些血衛如同常威所猜測的那樣，他們雖然與自己人接上了手，但是卻還是維持著這個三三陣法，同時，依託著這個陣法，在缺少中三品高手的情況，竟是與邱清德預以及兩隊鎖子營精銳打的有來有回。
而常威與叢堪，幾乎在邱清德動身的同時，也動了！
兩人身影在原地消失，下一剎那，已如同兩顆對撞的流星，在雙方陣前的空地上悍然交鋒！
叮叮噹噹鐺鐺鐺——！！！
刀光如雪，刀氣如虹！叢堪的大刀勢大力沉，每一擊都帶著劈山斷嶽的蠻橫與“厚土”罡氣的沉重遲滯。
而常威的腰刀看似普通，卻在他手中化為最致命靈活的毒蛇，刀法迅捷狠辣，更蘊含著一股兵家征伐、一往無前的慘烈煞氣！
兩人的速度都快到了極致，刀影重重，將落下的雨水都絞碎成更細密的白霧，交鋒處氣勁炸裂，泥漿不斷被掀飛，竟在兩人周圍形成了一個雨水難進的短暫真空地帶！
一個是五品巔峰、屬性罡氣兇悍的悍將，一個是從四品、經驗豐富、煞氣凝練的兵家修士，一時之間，竟鬥得旗鼓相當，難分軒輊！
砰！
又是一記毫無花哨的硬撼！腰刀與門板大刀的刀鋒狠狠咬合，爆發出刺耳的金鐵摩擦聲和耀眼的火花！
兩人借力向後飄退數丈，持刀的手臂都微微發麻，胸口起伏，死死盯著對方。這一輪快攻，雙方都對彼此的實力有了更深的認知。
就在這時——
“滾開！！”
一聲隱約的、飽含痛楚與暴怒的吼聲，混雜著兵器撞擊和建築倒塌的聲響，隱隱從城內傳來，穿透風雨，傳入城外激戰雙方的耳中。
沒過多久，似乎還有一聲模糊的、帶著焦急的呼喚：“二郎……！”
常威和叢堪幾乎是同時神色一變！
城內出事了！而且聽動靜，戰鬥異常激烈，甚至可能涉及高層將領！
常威心中一沉，擔心的是王鎮山和李逸那邊的安危，陣眼是否還能守住？主要是這一次遇到的白蓮教眾人實在是與之前不一樣，他們不僅有了新的打法，而且還有了這該死的甚麼三三陣法。
更重要的是，他不清楚白蓮教的目的。看不出目的，就難以找到針對性的方法，該死的！
叢堪臉色也是微變，白蓮教的內應此刻應該正在城內破壞陣眼，這動靜……莫非遇到了強有力阻擊？計劃是否生變？
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了凝重與一絲不易察覺的焦灼。
城內的變故，如同投入這城外戰場的又一粒石子，讓本就激烈的戰局，平添了更多不可預測的變數。
雨下得更急了。