薺縣城外，荒僻山坳。
月光照不透此地的濃重陰影，一道盤坐許久的身影周身突然爆發出強烈的能量波動，空氣中隱隱傳來無數細碎的、彷彿源自虛空的誦經聲。
身影猛地睜開雙眼，眼中血光一閃而逝，整個人拔地而起，一股遠超普通七品，隱隱觸及六品門檻的強大氣勢席捲開來，驚起夜鳥無數。
此人正是白蓮教香主，陳啟。
他感受著體內澎湃的力量，臉上剛浮現出一抹志得意滿的獰笑，卻驟然僵住。
“不對！”他眉頭緊鎖，仔細內視，“力量是增長了不少，但…距離衝破六品關隘還差一大截！怎麼會這樣？”
他修煉的乃是白蓮教中一門頗為詭譎的秘法。他以自身七品修為和“真空家鄉”的詭異願力為引，如同播種般，將力量種子分賜給精心挑選的手下，在河面之上接連遇到中三品儒修與徐肆的那位白蓮教頭領，就是他的下線。
他助這些下線們直接跨過問心門檻，成就九品甚至八品。這些人在外行事，看似獨立修煉提升，實則他們增長的每一分修為，都有部分會透過那無形的聯絡反哺給他陳啟。
之前在幻境之中，那中品儒修以為他們這些白蓮教之人不需要經過問心環節，也不需要修行，直接能從普通人晉升入品。其實這是不準確的，應該是普通人到九品這個環節，是不需要甚麼修煉以及所謂問心的。
這些九品在很大程度上，其實是上面的七品，甚至是六品修士分享自己的修為，然後透過真空家鄉將這些修為分享給所謂的“下線”們。
他們，就是他修行的“替身”，是他豢養的“資糧”。待這些“資糧”成熟，也就是多數人達到八品，少數如白蓮教頭領已經在八品穩定之後，他便能發動秘法，隔空進行一次性的“收割”，將所有分散出去並得以壯大的力量連同他們本身的生命精華一併抽取，以此衝擊更高的境界！
按照他的計算，此番收割，足以讓他穩穩踏入六品！
“莫衡那廝已是八品中的好手，其他人也修為不弱，為何反饋回來的力量打瞭如此大的折扣？像是…像是被甚麼東西提前消耗、汙染了一般！”陳啟臉色陰沉得能滴出水來，“莫衡是幹甚麼吃的！難道他們遇到了甚麼意外？”
看來那位白蓮教頭領名叫莫衡了，可是此時已經沒有人再去在意他叫甚麼了。
他原本的計劃天衣無縫：讓莫衡帶領這批“資糧”先行乘船抵達薺縣，製造混亂，吸引注意。而他則潛伏城外，待到時機成熟，遠端“收割”，一舉突破六品！
這個收割的距離也是有限的，當他的那些“下線”靠近自己身邊之時，他心中就有感應。這種感應更多的是來自於白蓮教所謂的真空家鄉，就像是裡面有旨意發出來，通知了他這個所謂的主人一般。
等這些人到了薺縣附近，吸收了“下線”們的修為，屆時，他再以六品修為悄然潛入已是暗流湧動的薺縣，與城內潛伏的教眾裡應外合，拿下這座縣城簡直易如反掌！滔天功勞在手，未來晉升五品、四品也未必是夢！
可現在，美夢被這莫名其妙的力量衰減打破了。他沒有晉升六品，只是達到了七品巔峰，半步六品的層次。
“計劃有變…”陳啟目光閃爍，迅速權衡，“不能再等！必須立刻進城弄清情況，同時啟動備用方案。半步六品…也足夠了！”
他身影一晃，化作一道模糊的黑影，朝著薺縣城牆的方向急速潛行而去。而他前進的方向，赫然是當初李逸他們進攻薺縣之時，夏家軍發現的那處地下暗河，而這裡通往的地方，就是薺縣興覺寺地底下。
幾乎就在陳啟動身的同時，另一道身影也以驚人的速度逼近薺縣。
徐肆將身法催動到極致，原需要一晝夜的水路距離，竟在後半夜便被他趕完。薺縣那籠罩在淡淡光暈中的城牆輪廓已遙遙在望。
他毫不猶豫地掏出李逸事先給予的通行令，那令牌觸碰到縣城外圍無形的防護層時，盪開一圈漣漪。徐肆一個閃身，如同游魚般穿過，沒有引起任何警報。他腳步不停，辨明方向，直奔縣衙而去。
縣衙後院，書房燈依舊亮著。
李逸揉了揉發脹的太陽穴，將手中一份關於鄰縣流民安置的卷宗放下。他已有好些日子沒能好好睡一覺了，馬吉飛即將到來的訊息像一塊巨石壓在他心頭，讓本就千頭萬緒的薺縣政務更添變數，他必須時刻保持警惕，處理各種可能出現的危機。
就在這時，他心有所感，抬頭望向窗外。
一道熟悉的身影如同鬼魅般悄無聲息地落入院中，正是風塵僕僕的徐肆。
“大人。”徐肆推門而入，身上還帶著夜風的涼意。
“徐大哥，你回來了？你我之間何必如此見外，對了，情況如何？”李逸精神一振，立刻問道，同時示意徐肆坐下說話。
徐肆沒有客套，言簡意賅地彙報：“二郎，我在入境河道攔截並審訊了白蓮教一名頭目。據他交代，白蓮教已在我薺縣佈下暗樁。”
他語速平穩，卻字字清晰：
“其一，城西‘福壽棺材鋪’是其重要據點，內有密室，藏匿約三十名精銳教眾，由一名七品香主統領。他們計劃在白蓮教主力到薺縣城外之後，到時候趁著城內大亂趁機發難，製造大規模混亂，接應城外主力。”
李逸眼神一凝：“七品香主…具體資訊？”
“那頭領不知其名，只知是他們的上司。”徐肆搖頭，繼續道，“其二，那白蓮教頭領在我之前，遇到了一箇中品儒修，這個人，想必二郎也認識。”
“我也認識？還是中品儒修？莫非是府衙有甚麼大人過來了？”
“並不是，二郎可還記得當初我們從上虞縣回薺縣之時，夜晚在那處河灣遇到的儒修嗎？我們一行人被此人拉進了幻境，最後將此人打傷。隨後在附近村裡搜查，卻始終沒有找到。”
這麼一說李逸就想起來了，當初自己其實是很懷疑那位老農的，可是左看右看此人都沒有問題。最後證明，此人真有問題，當然這都已經過去了。
李逸蹭的一下站起來，連忙問道：“這麼說，這些白蓮教之人遇到了那個儒修，可是此人攔著白蓮教眾人幹甚麼？”
“根據那頭領所言，此人好像是想弄清楚白蓮教的修行之法，以幫助自己突破。頭領猜測，此人很可能是四品，而且已經在為進入三品做準備了。”
“除了這個，此人似乎還提到了你！”
嗯？李逸一張疑惑臉。
“那儒修在幻境中附身到了你當初在幻境的留影上，然後透過你的手，好像知道了你會劍氣這件事？”
“還能這樣？我當初沒用劍氣打他吧？還是說後面追趕他，他記仇了？”李逸面露驚疑。
“或許都有吧，不過據那頭領說，是那儒修發覺你在幻境中不對勁，可是沒有發現不對勁在哪裡，於是藉著這個機會，想要弄清楚！從此人對幻境更一步的掌控來看，應該是四品沒錯了。”
李逸摸著下巴，眼睛微眯，一個陌生的四品突然出現在薺縣，也不知道會對薺縣有甚麼影響，況且，還是在馬吉飛準備來薺縣這個檔口。
“二郎，當務之急，還是要將那白蓮教的七品香主揪出來，就算是此人拿不下薺縣，但是有這麼一個七品敵人在身側，總歸是個麻煩！”
李逸聞言，手指輕輕敲擊桌面，若有所思：“沒錯，當務之急還是要將這個不穩定因素揪出來，不過，此時先不急，我們先準備一下，爭取將此人直接拿下！”
“二郎打算怎麼做？”
“那個香主終究是個七品，而且還不知道其他人是甚麼修為，為了安全起見，我打算將那處坊市封鎖，然後在周圍佈下陣法。對了，徐大哥，這個訊息，真的可信嗎？”
“那個白蓮教頭領一開始不願意說，不過我用了一些錦衣衛的手段，所以，這份情報應該是可信的！”
“你做得好。”李逸點頭，目光銳利起來，“棺材鋪這條線至關重要。那名七品香主是關鍵人物，必須在他發動之前將其揪出！徐大哥，這件事交給你，你先連夜帶人，暗中布控城西棺材鋪，沒有我的命令，切勿打草驚蛇，我要放長線，釣出他背後的大魚！”
“是！”徐肆抱拳領命，毫不拖泥帶水，轉身再次融入夜色之中。
書房內，李逸獨自沉吟：“白蓮教暗樁，神秘的儒修，…還有即將到來的馬吉飛…這薺縣的水，是越來越渾了。”
他看向窗外沉沉的夜幕，眼中沒有絲毫睡意，只有冰冷的決斷。風暴，似乎比預想中來得更快。