時間悄然滑至1月，全省範圍內的換屆工作已悄然拉開帷幕，暗流在各方勢力之間無聲湧動，每個人都在為自己的仕途前程、勢力佈局，緊鑼密鼓地奔走周旋，空氣中都瀰漫著無形的博弈氣息。
這段時間，張山倒是異常安靜，再也沒有像往常那般，處處針對君凌、找他的麻煩。
這並非他放下了兩人之間的芥蒂，更不是心慈手軟，而是他的心思早已飛出了D城的一畝三分地，全部撲在了更廣闊的仕途上。
君凌或多或少也聽到了些風聲，張山近來如同上緊了發條的陀螺，頻頻往返於D城與省城之間，行蹤匆匆，神色急切，有心人都能看出，他正在為副省長的職務鋪路搭橋。
君凌心底雖有諸多猜測，反覆揣摩著張山背後的靠山，卻始終摸不清對方的具體身份，只知道那人必定是省城內手握重權的大人物。
否則，以張山在D城說一不二、強勢張揚的性子，絕不會如此放低姿態，費心費力地四處周旋、曲意逢迎。
省城郊外，一處隱匿在綠樹濃蔭中的別墅，靜謐得能聽見庭院裡落葉飄落的聲響，與外界換屆的喧囂截然不同，透著一股與世隔絕的雅緻與威嚴。
往日裡在D城一手遮天、素來強勢張揚的張山，此刻卻像被抽走了所有鋒芒，身姿微微佝僂著，雙手垂在身側，小心翼翼地站在沙發一側，臉上掛著幾分刻意拿捏的謙卑笑意，連呼吸都放得極輕，生怕驚擾了沙發上的人，與平日裡那個眼高於頂、說一不二的張山，判若兩人。
沙發上，端坐著一位約莫六十來歲的男人，鬢角染著些許霜白，面容溫和，眼角的皺紋裡藏著歲月的沉澱，卻自帶一股久居上位的不容置喙的威嚴。
他周身散發著沉穩內斂的氣場，指尖慢悠悠地摩挲著沙發扶手，神色淡然，目光落在張山身上，帶著幾分不動聲色的審視，又夾雜著幾分常年相處的熟稔，彷彿早已將張山的心思看穿。
張山深吸一口氣，壓下心底的急切，臉上的笑意愈發謙和，甚至帶著幾分刻意的憨厚。他緩緩開啟隨身攜帶的一個精緻紫檀木盒，木盒邊緣雕著細密的雲紋，質感厚重，裡面鋪著一層柔軟的米白色絲絨，一尊小巧玲瓏的瓷器靜靜臥在其中。
釉色瑩潤如羊脂，泛著淡淡的珠光，紋路細膩如織，胎質輕薄通透，哪怕隔著絲絨，也能看出絕非尋常物件。張山雙手捧著木盒，輕輕遞到男人面前，語氣恭敬又帶著幾分刻意的隨意，刻意放低了姿態：
“老領導，這是我前段時間在古玩市場偶然淘到的小玩意兒，看著樣式雅緻，不值甚麼錢，就想著給您拿來，您沒事的時候可以摩挲摩挲、解解悶。我就是個粗人，不懂這些古董玉器的門道，您幫我瞧瞧，這東西還入得了您的眼不？”
他說話時，眼神緊緊盯著男人的神色，眼底藏著不易察覺的緊張。
男人聞言，嘴角緩緩勾起一抹意味深長的笑意，輕輕搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈，又夾雜著幾分寵溺的責備：
“你啊你啊，還是這麼見外，跟我還用得著來這套？”
說著，他緩緩戴上鼻樑上的老花鏡，指尖輕輕捏住瓷器的邊緣，小心翼翼地將它從木盒中拿了出來，動作輕柔得彷彿在呵護一件稀世珍寶。
他指尖緩緩摩挲著瓷器的紋路，目光瞬間變得專注而認真，原本淡然的眼底，閃過一絲不易察覺的光亮，那是發自內心的喜愛與珍視，連呼吸都下意識地放輕了幾分。
他閱寶無數，經手的古董不計其數，只一眼，便看穿了這瓷器的來歷——這絕非張山口中“不值錢的小玩意兒”，而是實打實的宋代汝窯真品，釉色溫潤如玉，紋路清晰流暢，胎質細膩緊實，品相完好無損，放在市面上，絕對是價值連城的稀世珍寶。
男人心中跟明鏡似的，張山這話不過是刻意低調，故意藏起禮物的貴重，一來是不想顯得太過刻意討好，落人口實；
二來也是照顧他的顏面，不讓這份饋贈顯得太過沉重。
這份心思，他自然懂。
男人細細把玩了片刻，指尖反覆摩挲著瓷器的釉面，眼底的喜愛絲毫藏不住，隨後才小心翼翼地將瓷器放回木盒中，輕輕合上盒蓋，抬眸看向張山，語氣比剛才緩和了許多，帶著幾分真切的暖意：
“謝謝你的心意，這東西我很喜歡，就收下了。”
張山聽到這話，臉上的笑意瞬間變得真切而燦爛，原本緊繃的身體瞬間放鬆下來，連忙連連點頭，語氣裡難掩喜悅與急切，連聲音都微微發顫：
“您喜歡就好，您喜歡就好！只要您不嫌棄，我以後再淘到好東西，再給您送來。”
他心底暗自鬆了口氣，一塊石頭終於落了地。
這位老領導對金錢、美色向來不感興趣，唯獨痴迷古董，尤其是瓷器，更是到了愛不釋手的地步。
為了這尊宋代汝窯瓷器，他費了九牛二虎之力，動用了自己所有的人脈，花了鉅額代價，才從一位私人收藏家手中重金買下，就是為了投其所好，討老領導歡心，為自己的副省長之路，增添一份沉甸甸的籌碼。
此刻見老領導收下禮物，他知道，自己的努力沒有白費，距離目標，又近了一步。
男人將紫檀木盒輕輕放在茶几上，抬眼掃了張山一眼，目光平淡無波，卻像帶著無形的壓力，恰好落在張山那副既緊張又刻意討好的模樣上。
他指尖輕輕叩了叩茶几，語氣淡得像一潭深不見底的湖水，不疾不徐地開口：
“你在D城，待了幾年了？”
張山心頭猛地一緊，瞬間收斂了所有的喜悅與急切，腰桿又下意識地往下彎了彎，雙手垂在身側，指尖微微蜷縮，語氣恭敬得近乎卑微，連眼神都不敢與男人直視，只微微垂著，語速不快不慢，生怕說錯一個字：
“回老領導，我在D城，整整十個年頭了。”