“呦，這不是蘇掌櫃嗎？最近生意興隆啊，恭喜恭喜！”
鴻福樓的劉掌櫃，人未到聲先至，那張肥臉上堆滿了假笑，眼睛裡卻閃爍著陰險的光芒。
蘇小棠心裡冷笑，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！
“託劉掌櫃的福，勉強餬口罷了。”蘇小棠不卑不亢地回應，心裡卻提高了警惕。
最近店裡的確不太平，新品釋出會後，天膳閣的生意簡直火爆到爆炸，每天門口都排著長隊，恨不得支個板凳佔位。
可這人一紅，是非就多。
也不知從哪兒冒出來一堆奇葩顧客，專挑貴的點，吃一口就皺眉頭，不是嫌鹹了就是嫌淡了，更有甚者，直接開噴：“就這？還不如我家豬食好吃！退錢！”
一開始蘇小棠還以為是自己哪兒沒做好，虛心接受意見。
可接連幾天，都是同樣的情況，她又不是傻子，立刻察覺到不對勁。
王書生，這位被她從犄角旮旯裡挖出來的“臥龍鳳雛”級別的人物，捋著並不存在的鬍鬚，故作深沉地分析：“掌櫃的，此事必有蹊蹺！依我看，這是有人要搞事情啊！”
蘇小棠翻了個白眼，心說：廢話，這還用你說？
“依先生之見，該如何應對？”蘇小棠還是耐著性子問道。
“兵來將擋，水來土掩。敵不動，我不動。先看看他們想玩甚麼花樣。”王書生搖著頭，一副智珠在握的樣子。
蘇小棠嘴角抽了抽，這說了跟沒說一樣。
就在蘇小棠琢磨著對策的時候，更糟心的事情發生了。
“哎呦！我的肚子！疼死我了！”
一個尖銳的嗓音劃破了天膳閣的平靜。
只見一個五大三粗的漢子捂著肚子在地上打滾，周圍圍了一圈看熱鬧的。
“怎麼回事？”蘇小棠皺著眉頭走過去。
“這…這位客官說，吃了咱們的菜，肚子疼！”店小二一臉為難地說道。
“放屁！老子吃了你們的菜，拉肚子拉得腿都軟了！今天不賠錢，老子就砸了你們的店！”漢子惡狠狠地說道，眼神裡充滿了挑釁。
這擺明了是來碰瓷的！
蘇小棠深吸一口氣，努力壓住心中的怒火。
她知道，這個時候必須冷靜，不能中了對方的圈套。
“這位客官，您先彆著急。您吃了甚麼菜，具體甚麼情況，跟我們詳細說說。”蘇小棠儘量用平和的語氣說道。
“老子吃的是你們的招牌菜，甚麼‘金玉滿堂’！吃完就肚子疼！你們肯定是用了甚麼不乾淨的東西！”漢子一口咬定。
“掌櫃的，不好了！外面來了一群地痞流氓，說是要找咱們算賬！”店小二慌慌張張地跑進來。
蘇小棠心裡咯噔一下，看來這才是真正的殺招！
只見一群流裡流氣的人，為首的一個滿臉橫肉，脖子上戴著金鍊子，一看就不是甚麼善茬。
“誰是這裡的負責人？給老子滾出來！”趙地痞，也就是這群人的頭目，囂張地喊道。
蘇小棠知道，躲是躲不掉的，她深吸一口氣，走了出去。
“我就是這裡的負責人，請問各位有甚麼事？”蘇小棠儘量保持冷靜。
“哼！有人投訴你們店裡的菜有問題，吃了拉肚子！今天不給個說法，就別想開門做生意！”趙地痞惡狠狠地說道。
“欲加之罪，何患無辭！各位，我們天膳閣一直以來都誠信經營，食材新鮮，烹飪衛生，絕不可能出現這種情況！”蘇小棠據理力爭。
“少廢話！老子親眼看到有人吃了你們的菜拉肚子！今天不賠錢，就砸了你們的店！”趙地痞根本不聽蘇小棠解釋，揮了揮手，示意手下動手。
眼看著一場衝突就要爆發，蘇小棠心裡焦急萬分。
就在這時，人群中傳來一聲怒喝：“住手！”
只見李捕頭帶著幾個衙役，氣勢洶洶地趕了過來。
“光天化日之下，聚眾鬧事，成何體統！都給我抓起來！”李捕頭一聲令下，衙役們立刻衝上去，將趙地痞等人制服。
“李捕頭，你這是甚麼意思？我們只是來討個說法！”趙地痞還在狡辯。
“討說法？我看你們是來找茬的吧！我已經調查清楚了，你們是受人指使，故意來天膳閣鬧事！”李捕頭冷笑著說道。
趙地痞臉色一變，知道事情敗露了，但他仍然嘴硬：“就算我們是受人指使，那又怎麼樣？你們有證據嗎？”
“證據？我會找到的！”李捕頭說完，狠狠地瞪了趙地痞一眼，帶著衙役們將他們押走了。
危機暫時解除，蘇小棠長出了一口氣，連忙上前感謝李捕頭。
“蘇掌櫃不必客氣，除暴安良，本就是我們分內之事。”李捕頭擺了擺手，正色道，“不過，蘇掌櫃也要小心，這些人背後肯定還有更大的勢力，他們不會善罷甘休的。”
蘇小棠點了點頭，她心裡明白，這只是暴風雨前的寧靜。
果然，沒過幾天，天膳閣又開始出現各種問題。
先是有人在菜裡吃出了頭髮絲，然後是有人投訴菜的味道變了，再後來，甚至有人直接在店門口潑糞！
各種噁心人的手段層出不窮，搞得天膳閣的生意一落千丈，門可羅雀。
蘇小棠知道，不能再坐以待斃了！
她再次找到王書生，商議對策。
“先生，現在的情況你也看到了，我們必須儘快找到幕後黑手，否則天膳閣就完了！”蘇小棠焦急地說道。
“掌櫃的，稍安勿躁。想要找到幕後黑手，必須先摸清他們的底細。”王書生捋著鬍鬚說道，“依我看，我們可以派人潛入鴻福樓，打探訊息。”
蘇小棠眼前一亮，這倒是個好主意！
“可是，派誰去呢？”蘇小棠有些猶豫。
“捨我其誰？”王書生拍著胸脯說道，“我熟讀兵書，略懂易容之術，潛入鴻福樓，易如反掌！”
蘇小棠上下打量了王書生一番，心說：就你？
別把自己搭進去就算好的了。
不過，現在也沒有更好的辦法，只能死馬當活馬醫了。
“好吧，先生一切小心。”蘇小棠叮囑道。
王書生信誓旦旦地保證，一定會完成任務。
第二天，王書生搖身一變，成了一個落魄的書生，來到了鴻福樓。
他裝作食客，點了幾個菜，一邊吃一邊觀察周圍的情況。
不得不說，王書生還是有點本事的。
他很快就發現，鴻福樓最近招募了一批“專業差評師”，專門負責在天膳閣抹黑。
而且，他還打聽到，這些“專業差評師”的背後，正是劉掌櫃在指使！
王書生不敢耽擱，立刻回到天膳閣，將自己打探到的訊息告訴了蘇小棠。
“果然是鴻福樓搞的鬼！”蘇小棠怒火中燒，恨不得立刻衝到鴻福樓，找劉掌櫃算賬。
不過，她還是強壓住心中的怒火，冷靜地分析道：“現在我們知道了幕後黑手是誰，接下來該怎麼辦？”
“掌櫃的，想要對付鴻福樓，不能硬碰硬。”王書生說道，“依我看，我們可以從自身入手，提升菜品質量和服務水平，讓那些‘專業差評師’無從下手。”
蘇小棠覺得王書生說得有道理，她立刻召集陳阿四和老廚頭，商議對策。
“陳阿四，你負責把控菜品質量，務必做到精益求精，讓顧客無可挑剔。”蘇小棠說道。
“沒問題，包在我身上！”陳阿四拍著胸脯保證道。
“老廚頭，你負責提升服務水平，讓顧客感受到賓至如歸。”蘇小棠說道。
“放心吧，我會讓那些顧客感受到皇帝般的待遇！”老廚頭自信地說道。
蘇小棠點了點頭，有了陳阿四和老廚頭的幫助
同時，她還安排人手，記錄所有針對天膳閣的惡意言論，作為證據備用。
一切準備就緒，蘇小棠靜靜地等待著反擊的機會。
日子一天天過去，天膳閣的生意逐漸恢復了正常。
那些“專業差評師”也漸漸偃旗息鼓，不敢再輕易出手。
劉掌櫃看到這種情況，氣得暴跳如雷，但他卻無可奈何。
就在蘇小棠以為一切都將過去的時候，一個意外發生了。
一天晚上，蘇小棠獨自留在廚房，她想要研發一道新的菜品……
夜幕低垂，月亮偷偷躲進了雲層，整個巷子黑黢黢的，伸手不見五指。
天膳閣的廚房裡，蘇小棠正跟食材較勁呢。
白天被那些“差評師”搞得焦頭爛額，她就尋思著，得搞點新花樣，讓那些刁鑽的舌頭也閉嘴驚豔！
所以她決定用“本味感知”能力來提升菜品的層次，給他們整個“舌尖上的過山車”。
“本味感知，啟動！”蘇小棠在心裡默唸。
就在她全神貫注，試圖捕捉食材最細微的味道時，忽然，她聽到窗外傳來一陣極其輕微的“咔嚓”聲，像是有甚麼東西踩斷了枯樹枝。
“不對勁！”蘇小棠多年的“宮鬥劇”經驗告訴她，有情況！
她立刻停止了“本味感知”，這玩意兒用多了，眼睛疼。
趕緊吹滅了油燈，整個廚房瞬間陷入一片黑暗。
然後，她飛速地把賬本藏到了米缸底下——這可是天膳閣的命根子，要是被翻出來，那就真成“盤中餐”了。
果然，沒過幾秒，幾道黑影如同幽靈一般，翻牆而入。
他們行動迅速，目標明確，直奔蘇小棠的房間。
“搜！給我仔細搜！任何東西都不要放過！”一個低沉的聲音響起，帶著濃濃的殺氣。
蘇小棠屏住呼吸，躲在灶臺後面，心跳加速。
這群人，來者不善啊！
看這架勢，是要把天膳閣連根拔起啊！
趁著黑衣人在房間裡翻箱倒櫃，蘇小棠貓著腰，悄悄地溜出了廚房。
她知道，硬碰硬肯定不行，得先跑路，再想辦法！
然而，她剛跑到後院，就被發現了。
“在那邊！別讓她跑了！”一個黑衣人眼尖，立刻發現了蘇小棠的身影。
“我去！玩真的啊！”蘇小棠心裡暗罵一聲，拔腿就跑。
她像一隻靈活的兔子，在狹窄的巷子裡穿梭。
身後的黑衣人緊追不捨，他們的腳步聲越來越近，彷彿死神在催命。
“姑奶奶我和你們拼了！”蘇小棠跑到巷子口，眼看就要被追上了，她心一橫，抄起路邊的一塊板磚，準備背水一戰。
突然，幾支利箭破空而來，帶著刺耳的呼嘯聲，精準地射向那些黑衣人。
“嗖！嗖！嗖！”
箭無虛發，黑衣人紛紛中箭倒地，哀嚎聲一片。
蘇小棠傻眼了，這是甚麼情況？誰來救駕了？
她定睛一看，只見一個熟悉的身影，站在巷子口，手持弓箭，英姿颯爽。
“陸明淵？！”蘇小棠驚訝地叫出了聲。
“跑了這麼久，累壞了吧？”陸明淵走到蘇小棠面前，嘴角微微上揚，露出了一個迷人的微笑。
“看來，我來得還不算晚。”
蘇小棠還沒來得及說話，陸明淵就一把拉住她的手，將她拽到安全的地方。
“那些人是甚麼來頭？”蘇小棠氣喘吁吁地問道。
“他們只是小嘍囉而已。”陸明淵的眼神變得深邃起來，語氣也嚴肅了許多。
“小棠，你得小心了。這件事情，遠比你想象的要複雜得多。真正的敵人，還在暗處。”
蘇小棠的心，瞬間沉到了谷底。
她知道，陸明淵不是一個喜歡危言聳聽的人，他說事情複雜，那就一定是真的複雜。
“這到底是怎麼回事？”蘇小棠追問道。
“現在還不是說這些的時候。”陸明淵搖了搖頭，眼神中帶著一絲擔憂。
“我會先把你安置到一個安全的地方。記住，這段時間，不要相信任何人……”
他頓了頓，語氣低沉地說：“包括我。”
蘇小棠愣住了，她不明白陸明淵這句話是甚麼意思。
難道，他也有甚麼事情瞞著自己嗎？
陸明淵沒有給她太多思考的時間，拉著她，迅速消失在夜色之中……