這廂，安撫完拓拔菱後，拓拔月徑自返回武威公主府。
她覺得有些疲累，無心用膳。
午睡起來後，她吃了些糕點果子，心神甫定。
正想靜心看幾頁閒書，門外達奚澄已報來一事。
沮渠牧犍請公主移步別院，有事相商。
拓拔月應了，旋後把湛盧、承影喚上，帶著阿碧一起出門。
驅車前往別院，馬車平穩行進。
公主府和別院之間，相隔四里路，不近不遠。
自從沮渠牧犍去別院居住，已多日未歸公主府。拓拔月也覺得自在，反正他二人早已相看兩厭。
今日約見，恐怕還是為沮渠封壇之事。
原來，幾日前，趙振護著李雲洲、沮渠封壇回到平城。
虧得李雲洲醫術高明，一場重病之後，沮渠封壇僥倖不死，但記憶力卻出了問題，幾乎不認得身邊的人。
李雲洲無法，只得先把人送回平城再說。
至於沮渠封壇為何擅離職守，前往荊州，他的侍從阿虎交代，是因世子接到一封沮渠牧犍傳來的手書。
以沮渠封壇這樣尷尬的身份，擅離職守前往外地，哪有不惹人嫌疑的？
何況這份手書。
沮渠牧犍驚出一身冷汗，一邊安頓好兒子，一邊要進宮呈說。
但拓跋燾沒有回應，把沮渠牧犍晾在一邊……
抵達別院，大門緩緩開啟，院內繁花似錦，花香襲人。
拓拔月步入，先至太妃居所，兩位太妃正坐在窗下對弈，見了公主露出和煦笑容。
隨後，拓拔月又至乞伏金玉住處。她倆是平輩，乞伏金玉又很識時務，二人自然能說上幾句。
但今日，沮渠牧犍求見，怕是有要事，拓拔月便不好淹留。
拓拔月步入沮渠牧犍的房間，只見他孤身坐於榻前，面容憔悴，眼神中透著幾分迷離。
抬首望向拓拔月，他聲音低沉沙啞：“公主，請你過來一敘，實在是因為我走不開，要照顧我兒。”
“世子今日如何？”拓跋月走近兩步。
“精神尚佳，只是不識得人。但我跟我說我是他父王，他也認我了。”
言及此，沮渠牧犍頹喪的神色，稍振作了些。
“這便好。疫病兇猛，世子受了這番苦楚，你這做阿父的心裡也煎熬。”
這話發自肺腑，說得真情實意，聽得沮渠牧犍眼眶一紅。
“阿月……”他輕輕握住她手，“我有一事相求。”
“你說。”
“我兒擅離職守，辜負了至尊的隆恩，如今雖撿回一命，卻幾乎忘卻舊事。”沮渠牧犍幾欲落淚，“我身為父親，願代子受過，親自在御前請罪，只求公主能念在往日情分上，為我向至尊美言幾句。”
言訖，他深深一揖，身影在日光下，顯出幾分佝僂。
“當日之事，究竟如何？”
“我從未給我兒寫過手書。我發誓！”
他舉手誓天。
“我也覺得奇怪，世子勤勉於事，好端端地為何要出走。”拓跋月思忖著，“莫不是受人蠱惑？若果如此，此人目的何在？”
沮渠牧犍眉心一動，霎時間又恢復如常，神色惘然。
“或許，我……公主，我以前做大王的時候，行事不端。會不會是，某位河西舊臣……”
他皺著眉，沒再往下說。
“膽子未免太大了。這不只是在陷害大王，也是在挑釁至尊。”拓跋月微微搖頭。
品咂著她的話，是不信有人如此大膽。
“那我也想不出，還有誰會害我了。”沮渠牧犍垂眸，一臉的憂色。
“你放心，縱然查不出個明白，大王也不會被人輕易冤了去。我信你！”
拓跋月含著笑，凝視於他。
不自禁的，握她的手又收緊了些，他嘆道：“公主肯信我，便是我的福氣。以前……”
“往事莫追，”拓跋月抽出手來，拍拍他手背，“只要大王忠於魏室，我必保你平安。”
與沮渠牧犍敘了話，又看望了一下沮渠封壇，拓跋月便坐上馬車，疾馳回府。
車上，阿碧問拓跋月：“公主，你信大王是遭人陷害的麼？”
方才，阿碧候在拓跋月身邊，字字句句都聽得真切。
拓跋月淡笑道：“信不信不重要。縱然是他所為，他也付出了慘痛代價。”
按理說，沮渠牧犍也有可能做此事。
如若世子能穿越荊州，抵達宋境，便是為沮渠氏求了個平安符。
方才，拓跋月也仔細看了一番，沮渠封壇確實不識得人，不像是裝出來的。
再說，他要瞞過李雲洲，不是一件易事。
阿碧仍然不解：“如果真是大王所為，那他必然對大魏不忠。公主還要為他在御前說話，豈不是養……養……”
來到拓跋月身邊後，阿碧一直在學詩書，以免聽不懂公主的話。
她人也很聰明，但畢竟底子太差，一時把新學的詞說不明白。
“你是想說，養癰遺患？”
阿碧點頭：“是。”
拓跋月笑起來，撫著阿碧的小臉蛋：“謀逆，哪有那麼容易？大多數的謀逆，在萌芽之時，就被掐掉了。”
“哦。”
“就像……前幾日，你不是陪我下地了麼？你看那些春苗，旁邊有一些稗草。我們把稗草拔了，春苗就能長得好，長得壯。”
這個比譬有些勉強，沮渠牧犍哪有春苗那麼好？
只是，他到底是上元的父親。她不想看著他掉腦袋。
“誰是稗草呢？”阿碧仰著頭。
“我也在找這個人。”
馬車轔轔，拓跋月陷入沉思。
本來，她只是對赫連昌有一絲懷疑，但近來發生的事，若被串在一起，便能理出一條線來。
拓跋月、李雲從分別派往荊州的侍衛，都傳回訊息，說赫連炯半夜打倒了燭火，連人帶屋地被燒死了。如此巧合，只能讓人疑心他被滅了口。
之前，李雲洲刻意封鎖訊息，沮渠封壇在荊州染疫病危一事，不曾傳出。所以，赫連炯活得好好的。
很有可能，赫連昌打聽到了訊息，擔心赫連炯被審問，便下了殺心。
至於他為何要做這事兒，聯絡赫連昌讓人侮辱達奚澄的事，讓拓跋月有個猜想：赫連昌意欲謀反！
替沮渠牧犍出氣，是為了討好他，拉攏他。
以其名義誘其子去荊州，是為讓沮渠封壇背上“謀逆”之名。
如此一來，沮渠牧犍不得不與他合作。
他二人勢單力薄，憑一己之力，絕無可能犯上作亂，但若將其勢力擰在一起……
大魏國中，還有很多夏國、河西國的舊臣！