經廷尉審訊，達奚拔對他操縱私肆，與官肆爭利一事供認不諱。
此事本應嚴加處置，但其父達奚斤因氣急生病，皇帝遂網開一面，只削去達奚拔之職，並讓其退贓，閉門思過。
其實，拓拔月早就能預知此事，甚至於，她猜測皇帝早就覺察到了達奚拔的所作所為，但礙於鮮卑貴族的情面，不好出面懲治。
說到底，皇帝要的就是一把刀。
也沒有比拓拔月更適合的一把刀了。從血緣上來說，她畢竟是達奚家的人。
不過，拓跋月也想當這把刀。
這之後，皇帝只會對她更為信重。有時，拓拔月也想起沮渠牧犍戳破她心思的一句話。
“因為，你怕保不住你金尊玉貴的‘公主’身份！”
他沒說錯。
而她，已經把這身份保住了。
回到平城後，皇帝交給她的第一件事，她已辦妥了。
她並不是故意去尋達奚氏的晦氣，但既然他們觸犯國法，自己也藉機解氣，有何不可？
永昌王婚期在即，王府內自然喜氣洋洋。
另一面，武威公主府內，拓拔月也親自清點為霍晴嵐置辦的嫁妝。
這一晚，月光如水，輕輕灑在公主府庭院中，朦朧不似人間。
屋內，霍晴嵐滿眼都是不捨，執起拓拔月的手，柔聲道：“公主，往後你要多歇歇，莫要再事事勞累。你功勞這麼大，至尊不會虧待你的。”
拓拔月點頭應了。
“至於那位……”霍晴嵐看向沮渠牧犍所住之處，“你萬不可委屈了自己。”
她聲音漸低：“你是公主，有何事不可為？縱然不能和離，你也可以和知心的人私下往來，不是麼？”
“你的意思是，讓我養面首？”拓拔月微愕。
這話，從霍晴嵐口中說出，拓拔月不免意外。
“可以這麼說，但我知道，你心裡只有李雲從。”
見拓拔月神色黯然，霍晴嵐更覺心疼：“可能，公主會覺得我說話唐突了，但我所知的卻是，很多公主、貴女私下都有面首。我並不是說，公主也要這樣。但我覺得，她們一點都不虧待自己，而你過得太苦了。”
霍晴嵐聲音更低：“以後，我不能時時伴在你身邊，但我希望你能和心愛的人在一起，哪怕只是私底下。一輩子，那麼長……”
言罷，霍晴嵐眼底淚光瑩瑩。
拓拔月聞言，心頭一暖，又是一酸。
“我知道你的心意，不過，這些事順其自然吧。”
沒說出口的話卻是：他愛重她，她也愛重他，怎可委屈他做見不得光的情人？
第二日，拓跋燾下旨，賜封霍晴嵐為德惠郡主，有意將其抬舉起來。
三日之後便是吉時，霍晴嵐含著淚，從武威公主府出去，做了拓跋健的繼妃。
拓跋月也眼淚漣漣，萬般不捨，但只在霍晴嵐走後，才暗自垂淚。
旋後，便接到皇帝的旨意，讓她進宮安撫一下始平公主。
拓跋月不知發生何事，只得急匆匆往宮裡趕。
到了永安後殿，拓跋月見拓跋菱、赫連映雪，都在殿內，這才問及原委。
原來，就在霍晴嵐成婚當晚，赫連映雪入宮向皇帝告狀。
告他阿父赫連昌，未經公主允許，便與侍女連翠暗通款曲。
常年以來，赫連映雪都懷疑她的阿父不忠，近日裡，她得了實證，便支使著她阿母直接去了御前。所謂的實證，便是連翠肚子裡的孩子。
多年以來，赫連昌一直命她喝避子湯，故而若非捉姦在床，真不好定他倆的苟且之罪。
近日，赫連映雪卻買通了給連翠拿藥的大夫，致使連翠避孕失效。
依拓跋燾那雷厲風行的性子，對連翠的問罪乃至處死，本是意料之事。
未料，他面上的怒容一現即隱，說出的話略帶責備口吻。
“你這小妮子，倒也懂得耍些心機。你阿父擅自與侍女私通，此乃家宅之事。這等瑣事，理應在家門之內，直接向你母親稟明，由她發落即可。如今，你卻將這等家醜外揚，帶到朕的面前，莫非是向讓朕用處置國事的手段來干涉？”
赫連映雪將脖頸一揚，道：“正是如此，大舅。”
拓跋燾心中瞭然，她對於其父的不滿情緒，由來已久。
思及未來的籌謀，他內心不禁泛起一絲愉悅，但此刻，卻只能以世俗常理為盾，輕笑道：“男子三妻四妾，世間常態耳，莫要介懷。”
聞言，赫連映雪眉間凝起一抹慍色，反駁道：“大舅此言差矣，映雪不同意。大魏公主，貴為天之驕女，豈能與尋常女子同日而語？阿父既為公主駙馬，自當妻為夫綱。此番，他背棄阿母，何異於背棄至尊？”
此言一出，氣氛陡然凝重，字字句句，直擊要害。
拓跋燾面色一沉，但口裡卻說“不至於，言重了”。
幾人正談至此處，拓跋月正好入殿。
弄清原委後，拓跋月也順著拓跋燾的意思，道：“想來，還是爾父貪戀女色，性情使然，秦王怎會背叛至尊？”
這話明著是為赫連昌說話，實則是在皇帝心裡埋下懷疑的種子。
赫連昌害了達奚澄，拓跋月巴不得狠狠懲罰他。何況，他與沮渠牧犍親近，能安甚麼好心？
赫連映雪忖了忖，搖搖頭：“大舅和姑姑的話都有道理，但阿父犯了錯，不可不罰。但請大舅允准阿母回府之後，先處置連翠肚子裡的孩子，再命阿父納妾。”
“這是自然，朕可以給你阿父一個恩典，納一房妾侍，但公主未允之時，連翠所生之子，斷不可留……”
他及時收聲，未再往下說。
拓跋月凝思一時，明白過來：若是連翠生了男孩，只怕赫連昌的心竅更多。這豈不是給大魏添堵？這個連翠，怕是日後再無可能有孕。
從頭至尾，拓跋菱都垂著眸，坐在一旁未出聲。
彷彿眾人所論之事與她無關。
一直是這樣。
當初，讓她嫁赫連昌，沒問過她想不想嫁。
後來，她依賴赫連昌，女兒卻終日笑她痴傻，還攛掇她來告御狀。
眼下，眾人在論議如何處置這對男女，仍然無須問她的心意。
下一瞬，但聽拓跋月低聲道：“阿姊，現下你可要回府？還是，在宮裡呆一會兒？阿月今日有閒暇。”
這話落到拓跋菱眼中，激得她險些落淚。
她感激地看了拓跋月一眼，道：“那……阿月陪我說說話吧。”