那是一個穿著血鳳族低階執事服飾的年輕男子，坐在角落。
面前只擺了一壺最便宜的靈茶，臉上帶著幾分屬於大族僕役特有的優越感，正不耐煩地敲著桌子，似乎在等甚麼人。
他腰間掛著的令牌，顯示他隸屬血鳳族外事採辦，這個職位不高，但經常走動，接觸三教九流，知道的內情往往比一些高階護衛還要雜。
李出塵對青提使了個眼色。
青提會意起身，裝作好奇地走到那執事旁邊一桌坐下，點了一碟點心，慢條斯理地吃著，耳朵卻豎了起來。
那執事等的人一直沒來，他越發不耐煩，低聲咒罵了幾句，掏出些靈石拍在桌上起身就要走。
就在這時，一個喝得醉醺醺的壯漢搖搖晃晃地走過來，似乎沒看清路，一頭撞在那執事身上。
“哎喲！瞎了你的狗眼！”
執事被撞得一個趔趄，頓時大怒，指著那醉漢罵道，“敢衝撞血鳳族執事！找死嗎？！”
醉漢也跟著嚷嚷起來：
“血鳳族怎麼了？血鳳族就能撞人了？老子……”
兩人頓時推搡吵嚷起來，引得周圍人側目。
趁著這點混亂，李出塵的身影如同鬼魅般，悄無聲息地自那執事身後掠過。
指尖一點微不可察的烏光，輕輕印在了其後心衣袍之下。
那執事只覺後背微微一涼，像被冷風吹了一下，隨即怒意更盛，與那醉漢吵得更兇。
李出塵已走出茶館，轉入旁邊一條僻靜小巷，青提也很快跟了出來。
“師父，那人……”
“跟上。”
李出塵言簡意賅。
兩人遠遠瞧著那罵罵咧咧離開茶館的血鳳執事。
那執事似乎因為沒等到人又生了場氣，心情極差，悶頭朝鎮外走去，方向正是棲霞山後的一片荒僻林地，看來是想抄近路返回族地。
行至林地深處，四周已無人跡。
那執事忽然感到一陣心悸，沒等回頭，一隻冰冷的手已如鐵鉗般扣住了他的後頸。
咔！
就像捏死一隻小雞一樣，這名執事的脖子被李出塵直接擰斷，元神還沒逃出去，便被從身後掏了出來收進了魂幡之中。
挖個坑，埋點土。
一套絲滑敲木魚送葬小連招走起。
不多一會兒，那好像魂環一樣的前塵鏡就被幹了出來。
李出塵閉目，快速梳理著湧入的記憶碎片。
駁雜，瑣碎，大多是日常採辦的枯燥內容，與人吹噓攀比的虛榮，以及對族中某些女修的猥瑣念頭……
然而，在記憶的最深處，幾幅畫面被特意隱藏，卻在此刻無所遁形。
昏暗的地底石窟，巖壁是暗紅色的，彷彿在緩慢流動，散發著驚人的熱力。
石窟入口處，有身著赤羽紋飾鎧甲的血鳳衛，也有穿著沈家黑衛服飾的修士，混編站崗，戒備森嚴。
石窟深處，隱約傳來鎖鏈拖曳的沉悶聲響，以及壓抑的痛苦悶哼。
一隊囚犯被押解進入石窟，囚犯大多帶著沈家標識，個個帶傷，神情或麻木或恐懼。
但在隊伍末尾，一個被特製鐐銬鎖住、頭髮散亂遮住大半張臉，走路卻依舊有點歪斜吊兒郎當的身影，讓李出塵目光一凝。
山雞哥！雖然只是一瞥，但絕不會錯。
這執事曾奉命往那石窟運送過幾批特殊的物資，其中不乏一些極其陰寒，與血鳳一族修煉路數截然相反的稀缺材料，如九幽冥鐵、玄陰冰魄等。
他當時還暗自嘀咕，族中在焰心石窟那種至陽至熱之地，要這些陰寒之物做甚麼？
交接時，他似乎隱約感覺到石窟更深處，有一種令他極不舒服的、陰冷氣息逸散出來，那氣息讓他靈魂都感到顫慄。
與他記憶中偶爾遠遠感受過的，族中高層身上那種煌煌灼熱的鳳威截然不同，倒更像某種深埋地底，汙穢不祥的東西。
這個念頭只是一閃而過，他不敢深想。
記憶碎片到此戛然而止。
李出塵睜開眼，眸中寒光如電。
找到了。
焰心石窟。
山雞哥果然被關在那裡，血鳳與沈家聯合看守。
但那些陰寒物資，那令人不適的陰冷氣息……
他緩緩站起身，指尖一縷極淡的灰黑色氣息縈繞不散，那是從這執事記憶最深處的恐懼印象中剝離出的殘痕。
這氣息，給他一種極其隱晦的熟悉感。
與之前萬屍山穢核深處那點漆黑光點，與徐三師曾中的魔兵印記汙染隱隱有著某種同源的特質。
天魔兵……
難道血鳳一族，或者沈家內部，也有人在進行類似的研究？
還是說，這焰心石窟深處，藏著別的與天魔兵計劃相關的秘密？
“師父，怎麼樣？”
青提見李出塵起身，連忙問道。
“找到了，在血鳳族地梧桐林深處的焰心石窟。”
李出塵攤開手掌，靈力湧出，在虛空中快速勾勒出梧桐林的大致輪廓，並在核心區域點出一個暗紅色的光點。
“守衛是血鳳赤羽衛和沈家黑衛混編，很嚴。”
他頓了頓，看向掌心那縷即將消散的灰黑氣息，眼神深邃。
“那裡可能不止關著人那麼簡單，血鳳族似乎在石窟深處，進行某種需要大量陰寒材料平衡的秘密動作，氣息有點不對勁。”
“那我們……”
“我要親自去看看，你返回到飛舟上等我訊息，或許你扛回來的那個女人真的有用。”