林素素看著阿吉那雙警惕卻又藏著慌亂的眼睛，心裡明鏡似的。
這孩子不是天生的壞種，只是被生活逼到了牆角。
但同情歸同情，原則不能丟。
林素素站起身，目光平靜的看向那間搖搖欲墜的竹樓。
“你說以後會還，拿甚麼還？”
林素素的聲音不高，卻清晰地傳入阿吉耳中。
“阿旺婆的雞食拌了碎米和豆渣，不是山裡隨手能挖的野菜。靠偷，能偷一輩子？這次是雞食，下次是甚麼？”
阿吉被她問得噎住，小臉漲紅，卻倔強地梗著脖子:“不用你管！我能弄到！”
“怎麼弄？”
林素素往前走了兩步，但保持著安全距離，不讓阿吉感到壓迫。
“再去偷別家的？讓整個寨子的人都指著你和阿雅的脊樑骨罵‘小偷’？讓你妹妹也抬不起頭？”
阿雅在哥哥身後輕輕拽了拽他的衣角，小聲抽噎起來。
“嗚嗚嗚哥哥……”
阿吉回頭看了看妹妹，又看向林素素手裡那誘人的雞蛋糕，喉嚨動了動，眼裡的倔強裂開一道縫，露出底下深藏的恐懼和無助。
林素素看在眼裡，語氣放緩了些。
“你護著妹妹，是個好哥哥。但用錯了方法。偷來的東西，吃著能安心嗎？”
她把吃的都放下。
“這些是巖桑阿嬸和我給的，乾淨的，不用你還。”
林素素說道。
“但只此一次。”
阿吉盯著那些食物，眼神掙扎。
林素素繼續說。
“我是從北邊來的，叫林素素，住在寨子東頭阿普老爹家的木樓，我男人叫安青山，在寨子裡收菌子。你若是真想還阿旺婆，真想讓你和你妹妹吃上踏實飯，明天早上，到我那兒來。”
阿吉猛地抬頭，眼神裡滿是疑惑和警惕。
“去你那兒幹甚麼？”
“我家裡缺個幫忙撿柴火、劈柴的。”
林素素說得理所當然。
“我和我男人初來乍到，對附近山頭不熟，撿柴都得費工夫。你若是願意幹活，我按勞付酬，管你們兄妹一頓像樣的早飯，再給你些糧食或者錢，讓你能正大光明的去還阿旺婆，去買米買鹽。”
她頓了頓，看著阿吉的眼睛。
“靠自己的力氣掙來的飯吃，才吃得香，睡得穩。也能給你妹妹做個榜樣。”
阿雅似乎聽懂了，小聲說道。
“哥哥，阿雅餓……”
阿吉看著妹妹枯黃的小臉，又看看石頭上那幾個窩頭和雞蛋糕，最後看向林素素。
這個女人眼神清澈，沒有施捨的憐憫，也沒有嫌棄的鄙夷，只有一種等待他選擇的坦然。
“我……我怎麼知道你不是騙我的？”
阿吉聲音低了下去，但敵意明顯少了。
林素素笑了笑。
“你明天早上來看了就知道。願意幹活，就有飯吃。不願意，也不強求。但這些吃的，”
她指了指石頭上的食物。
“是送你們的，不管你來不來。”
說完，她不再多言，林素素提起籃子轉身就走。
走出幾步，又回頭補充了一句。
“對了，明天天亮後過來就行，別太早，我也要起床生火做飯。”
她的背影消失在巷子拐角，留下阿吉和阿雅站在原地。
阿吉盯著那些食物看了很久，終於小心翼翼的走過去，拿起一個雞蛋糕，掰開，聞了聞，好香！
他先遞給妹妹一半，看阿雅狼吞虎嚥地吃起來，才咬了一口自己手裡的。
太好吃了！
他們平時很少吃點心，這比他們平時吃的不知名野菜糰子好太多。
“哥哥，那個阿姨是好人嗎？”
阿雅小聲問，嘴角還沾著雞蛋糕渣。
阿吉沒回答，只是看著林素素離開的方向，眼神複雜。
林素素回到自家木樓時，天色已近黃昏。
她沒把遇到阿吉兄妹的事太放在心上。
善意給了，選擇權在孩子手裡。
若是那孩子有骨氣肯上進，拉一把是緣分。
若是他不來，或者來了又偷奸耍滑，她也不會勉強。
她林素素不是菩薩，有善心，也有原則。
放下籃子，林素素開始準備晚飯。
紅燒肉要做得好，火候和耐心缺一不可。
她將醃好的五花肉塊冷水下鍋，再次焯水去腥，撈出瀝乾。
鍋裡放一點豬油，加冰糖炒出糖色，然後下肉塊翻炒至表面微黃，加入醬油、料酒、薑片、蔥段和一點點她帶來的八角。
這是她特意從家裡帶的，安母擔心出門在外吃不好，甚麼都給準備齊全了。
翻炒均勻後，加上熱水，大火燒開，轉小火慢慢燜燒。
趁著燉肉的功夫，她淘米煮飯，又把剩下的青菜洗淨。
米飯的香氣和紅燒肉醇厚的香味漸漸瀰漫開來，小小的木樓裡充滿了溫暖的煙火氣。
天色完全暗下來時，安青山回來了。
一進門，他就抽了抽鼻子，臉上露出笑容。
“真香！老遠就聞到了。”
“洗手吃飯。”
林素素正往桌上端菜。
“今天去大巖寨談得怎麼樣？”
安青山一邊舀水洗手，一邊說道。
“有進展，但沒完全談妥。大巖寨的寨老比較謹慎，擔心咱們是‘一陣風’，做不長久，白費他們整頓菌棚的功夫。不過巖朗大叔幫我說了不少好話，答應過兩天帶他們寨子管事的來看看咱們這邊怎麼收、怎麼定級。”
林素素點點頭，遞給他筷子。
“慢慢來，急不得。咱們把黑巖寨這邊做紮實了，有了樣子，其他寨子自然看得見。”
兩人坐下來吃飯。
紅燒肉燉得酥爛入味，肥而不膩，醬汁濃郁，拌在米飯裡格外好吃。
清炒的青菜脆嫩爽口，正好解膩。
安青山吃得滿足，連吃了兩大碗飯。
“對了，”
林素素想起甚麼。
“今天在寨子裡轉悠，聽說西頭有戶姓巖龍的人家，男人不著調，留下兩個沒媽的孩子，大的男孩十歲左右，叫阿吉，小的女孩五六歲，叫阿雅。日子過得很艱難。”
安青山筷子頓了頓，眯了眯眼睛好像有些印象。
“巖龍家？我好像聽寨民們提過。那男人確實不像話，前幾年老婆生孩子沒了，他就破罐子破摔，賭錢喝酒，孩子基本不管。寨子裡的人偶爾接濟，但家家都不寬裕，也不能總靠著。”
“我今天見到那倆孩子了。”
林素素說道。
“男孩為了口吃的，偷了阿旺婆的雞食。”
安青山嘆了口氣。
“造孽，媳婦兒你想幫他們？”