“老鄉莫急，我們並非莽撞行事。忘了跟你介紹，我們都是國家的人。這事既然讓我們碰上，肯定是要過去探查一下。”
秦靈塵上前一步，一邊沉穩地開口安撫著，一邊掏出自己的證件，遞了過去。
老漢接過證件，目光在上面只是輕輕掃了一眼，原本緊繃的神情稍稍緩和了些，可眼中的擔憂卻並未消散。
他長長地嘆了口氣，緩緩將證件遞還給對方，聲音帶著幾分無奈與滄桑說道。
“俺不識字，但俺信任山娃子。它既然對你們沒有敵意，說明你們也不是啥狠人。你們是國家的人，那俺也不好再多說啥。只是這老林子，真不是尋常地方，俺勸你們，真要進去，可得把心提到嗓子眼。”
說罷，他神色掙扎了片刻，隨之起身抓起自己攜帶的背囊，翻找出一張泛黃的草紙，上面歪歪扭扭的畫著幾筆。
“這是俺自個畫的，上面有老林子的位置，你們且帶上，或許能派上些用場。”
金戈接過地圖，鄭重地向老漢行了一禮。
“多謝老鄉的提醒和地圖，這份心意我們記下了。現在外面的雨還沒停下，老鄉你就安心在這歇著。這地方你也不要隨便讓人知道，否則可能會給你帶來災禍。”
說著，他隨手掀開被諸多大氅和衣物覆蓋的坦克一角，神情凝重地囑咐道。
“這裡原本是一處放置武器的地方，只是裡面還有一些沒搬完，等我們出去的時候會向上彙報，到時候自然有人來處理。”
老漢看著被掀開的坦克一角，眼中閃過一絲驚愕，隨即又化為釋然，緩緩點了點頭，粗糙的手掌在衣襟上蹭了蹭，聲音沙啞卻透著幾分懇切。
“你們這些後生，肩上擔著大事，俺這把老骨頭也幫不上啥忙，只盼著你們進去後，能多留個心眼。”
秦靈塵微微點頭，神色莊重地回應著。
“老鄉放心，我們心裡有數，也會做好周全的準備。”
就這樣，一群人圍坐在一起，沉默了下來。
雙方也沒有相互詢問對方的姓名，只有雨點在外面敲打著，像是永不停歇的鼓點，將這短暫的交集襯得愈發凝重。
時間彷彿被這沉悶的氛圍凝固，誰也沒有率先打破這份默契的靜默，彷彿一旦開口，便會驚擾了這份建立在信任與責任之上的微妙平衡。
不知過了多久，洞外的雨聲減弱。
大個子站起身，朝著洞口走去，往外瞧了瞧。
只見原本黑暗的天空，泛起一點亮光。之前如注的瓢潑漸漸變成了淅淅瀝瀝的雨絲，混合著潔白的冰晶。
他轉身回來，拍了拍身上的水珠，聲音卻帶著一絲凝重。
“大哥，天要亮了，雨勢雖然變小了，卻下起了雨夾雪。”
金戈聞言，不以為意的擺了擺手。
“不急，我們只要看著這隻山狗子就行，它啥時候動身，我們就啥時候動身。”
一旁的老漢聽了這話，隨即目光轉移到山狗子身上，微微頷首。
“小兄弟說的沒錯，這山裡的野物對天氣的變化最是敏感，只要它出了這山洞，就說明外界的天氣可以活動了。”
話音一落，祁天跟著長嘆了一聲。
“唉~可惜了！現在吊墜掛在它脖子上，那我們原先餵養的那隻山狗子，怕是凶多吉少了。”
“很有可能，要不然它也不會這麼多年不回來。不過話又說回來，大哥，這山狗子到底是啥玩意啊？這麼些年咱們也才遇到兩隻。”
曹願平接過話茬，有些疑惑的詢問起來。
只是不等金戈回話，一旁的老漢摩挲著下巴上的胡茬，眼中閃過一絲敬畏，緩緩開口道。
“聽老一輩講，山狗子能懂山語、通人性，比咱們這些常年在山裡討生活的人還要靈上幾分。輕易不現身，一旦出現，不是復仇，就是報恩。”
金戈微微點頭，跟著沉聲補充了兩句。
“你們別看它像狗，其實它是頭熊，學名貂熊，也叫狼獾。多在晨昏、月夜活動，白天深藏樹洞或雪洞。別看它體型小，可戰力不俗，餓極了能敢跟大爪子搶食物。”
“最特殊的是它的尿液，比山裡黃大仙的臭屁還要臭，能把人和其他野物活活燻死。那尿液也很毒辣，帶有強烈的腐蝕性，呲到其他野物的皮毛上，用水洗都洗不掉。所以，一般野物一聞到它的氣味，老遠就跑開了。”
“連大爪子的食物都敢搶？那它不得打遍林子無敵手？”
人群聽得咋舌，有人忍不住又追問道。
金戈搖了搖頭，語氣裡透出幾分對自然法則的敬畏。
“打遍林子無敵手倒也未必。這山狗子雖強，卻也有自己的天敵和剋星。首先就是大爪子，不是餓極了，它不會去招惹。還有就是成年大棕熊。要知道，這兩種猛獸，躲閃不及，能一巴掌把它拍死。”
“再一個就是狼群，三隻以上的狼群圍殺，就能把它給耗死。”
“最後就是人類，夾子、毒藥、獵槍、陷阱、山林裡再橫的貨，也架不住人算計。”
老漢在一旁深以為然地點點頭。
“可不是嘛，老輩人說過，山狗子雖通人性，卻也有著自己的規矩。它從不主動招惹是非，若不是為了生存，為了果腹，輕易不會亮出那一身本事。”
“它搶大爪子的食物，那也是迫不得已，山林裡食物難得，為了活下去，誰不得使出渾身解數。”
“可一旦吃飽了，它便會找個隱蔽的樹洞，安安穩穩地睡上一覺，不會再去無事生非。”
“這也是為啥，老輩人口口相傳，遇到山狗子就分點吃食給它。等它吃飽了，就會在你夜宿的周圍撒泡尿，其他野物聞著就不敢靠近。”
人群聽著兩人一言一語的說著，眼中漸漸流露出對這片山林更深的敬畏。
金戈見眾人意猶未盡，便又緩緩開口。
“這山林中的學問，要比咱們想象的深多了。不是誰拳頭硬，誰就說了算。守規矩，懂敬畏，才是活下來的根本。”