秦靈塵聽到這裡，頓時對自己心中的猜測又多了幾分篤定。
他抬手輕撫著下巴，目光越過山谷中的山林，陷入沉思當中。
那隻新出現的大黿，絕非偶然闖入，它的出現時間與金戈從西北返回的節點嚴絲合縫。
只是他想破腦袋也無法想通，自家師侄到底用了何種手段，能讓如此龐然大物，悄無聲息的出現在這山谷當中。
這背後必然藏著一個連其身邊諸多同伴都無法察覺的秘密。
他思來想去了半晌兒，最終化作了一聲長嘆。
那聲長嘆裡裹著幾分無奈，也藏著幾分不甘。
他素來自負心思縝密，可此刻面對師侄身上這層迷霧，竟有種無從下手的無力感。
眼下線索太少，如果貿然追問，不僅問不出真相，反倒可能打草驚蛇，讓其心生防備。
思忖良久，秦靈塵終究還是壓下了心頭的急切。
他知道，有些秘密，急不得，也問不得，唯有靜待時機，從對方不經意的言行舉止中，或許才能尋到那把解開謎團的鑰匙。
一旁站著的大個子，瞅著臉色不斷變化的秦靈塵，忍不住甕聲甕氣地開口問道。
“秦大伯，您這是咋了？方才還好好的，咋突然就嘆氣了？”
秦靈塵被他這一問拉回思緒，緩緩收回望向遠方的目光，轉頭看向對方，神色已恢復了幾分沉靜，只是眼底仍藏著一絲不易察覺的凝重。
他搖了搖頭，語氣平淡卻帶著幾分深意說道。
“沒啥，只是突然想到一些舊事，一時有些感慨罷了。”
大個子是個心思單純的人，見其不願多說，便也不再追問，反而和這還未離開的金元一玩鬧了起來。
秦靈塵瞧見眼前的一幕，嘴角牽起一抹若有若無的無奈。
或許，金戈不願告知，也是一種變相的保護。
想通了這些，他也就不再關注，隨即邁開步子，向著道觀走去。
一天的時間很快過去，眼看著天色漸晚，金戈再次走出道觀，召喚回散落在林間的白鹿群。
而那兩隻大黿，也早已消失不見。
他看著一隻只乖巧的白鹿返回，隨即轉頭和眾人打個招呼，又獨自一人走入谷內山林當中。
這一次，他將林間生活的諸多野物，統統收入空間當中。
裡面包含了原本的梅花鹿群，馬鹿群，青羊群，狍群等等。就連很少露面的幾隻紫貂，也沒有放過。
當然，那頭都快成精的大耗子自然也要帶走。
餘下的一些小型野物，用於維持著林間生態的平衡。
待一切收拾妥當，他又將之前捕獲的幾隻小山貓放了出來，讓其控制著山谷內的鼠群。
次日清晨，一行人早早吃過簡單的早飯，終於踏上了返程的路途。
幾隻順服的白鹿也被人在脖子上套了一條粗布帶，繫上繩子牽在手中，防止跑散。
領頭的飯糰似乎很久沒有走出山谷，顯得有些興奮，不時蹦跳著，蹄子輕快地敲打著雪殼子。
那股子活潑勁兒引得其餘白鹿也紛紛效仿，口中發出興奮的呦鳴。
至於幾頭猛虎，那隻受傷的虎崽，在經過這段時間的休養，已經可以正常行走。
只是力量還沒有完全恢復，不能長途跋涉，不能爬樹，不能打鬥。
原本，它還想跟著，卻被金戈制止，讓其老實待在了山谷當中。
當兩扇石門徹底關閉時，秦靈塵不捨的多望了兩眼，口中喃喃自語的說著。
“也不知道下次還有沒有機會再回來！”
這語氣中帶著幾分悵惘，又藏著對這片山谷的深深眷戀。
金戈站在他身側，目光掃過那兩扇厚重的石門，沉聲安慰道。
“這有啥沒機會的？以後想回來了我再帶你回來看看，這沒啥大不了的。”
秦靈塵輕輕頷首，卻還是忍不住回頭，目光彷彿能穿透石門，落在谷中熟悉的草木山石上。
飯糰似乎察覺到了他的情緒，停下蹦跳的腳步，溫順地走到他身邊，用腦袋輕輕蹭了蹭他的手背，發出一聲輕柔的鹿鳴，像是在無聲地安慰。
一行人沿著來時的路緩緩前行，積雪在腳下發出咯吱咯吱的聲響。
不一會兒，晨光透過稀疏的樹影灑下，給清冷的山林鍍上了一層柔和的金邊。
牽在手中的白鹿也漸漸收斂了最初的興奮，步伐變得沉穩。
金戈走在隊伍最前方，時刻警惕著周圍的動靜。
縱使有著幾隻東北虎開道，可他還是習慣性的沒有絲毫鬆懈。
身後的同伴們默契地保持著隊形，無人言語，唯有腳步聲和偶爾的鹿鳴交織，在寂靜的山林裡迴盪。
這一走，就是好幾天。
當隊伍重新回到那條冰封的大河時，對面的山林裡驟然響起一聲虎嘯。
身邊幾隻東北虎聞聲，相繼低吼著回應，原本平穩的隊形瞬間緊繃。
金戈見狀，卻面帶微笑的對著人群擺了擺手，笑著解釋起來。
“都別緊張，那是花捲的聲音，它來接咱們了。”
話音剛落，只見對岸的林間躍出一道矯健的白影，停駐在冰封的河邊。
“嘿，原來花捲在這裡等著咱們呢，我還以為它跑丟了呢，這麼長時間都沒見著。”
大個子瞧見那一抹熟悉的身影，隨即緊繃的神經漸漸鬆弛，出言打趣道。
金戈聞言，反倒給出來一份不一樣的答案。
“它不是走丟了，而是這裡屬於虎王一家的領地，不到萬不得已，它是不會闖入的。”
說完，他抬手一揮，率先踏上冰面，朝著對岸走去。
其餘眾人也不再猶豫，紛紛跟上。
然而，也正如其所說，虎王一家沒有再繼續護送，而是悄然隱入了身後的山林之中。
花捲見人群踏上冰面，並未立刻上前迎接，只是安靜地蹲坐在對岸。
琥珀色的眼眸緊緊盯著隊伍，尾巴有節奏地輕掃著地面，透著幾分久別重逢的沉穩。
待金戈率先抵達岸邊，花捲這才緩緩起身，邁著從容的步伐走到其腳邊，用腦袋輕輕蹭了蹭他的褲腿。
喉嚨裡發出親暱的呼嚕聲，全然沒有山林霸主的威風。