“夷州？海外荒島？” 劉表聞言，臉上露出毫不掩飾的嘲諷，“孫文臺，你真是越活越回去了！竟想去那蠻荒瘴癘之地苟延殘喘？也罷，你去你的海外孤島做野人酋長，我自在此，借哥倫布大人之力，重振旗鼓，匡扶……呃，重掌荊襄！屆時，莫要來求我！”
孫堅不再理會劉表的嘲諷，在周瑜的攙扶下，毅然轉身，帶著三百殘兵離去。
目送孫堅遠去，劉表臉上閃過一絲複雜。
他連忙從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的泥土，換上一副更加殷勤的笑容，湊到饒有興致看著這場內訌的哥倫布面前。
“讓尊使見笑了。” 劉表躬身道，“此乃不識時務之莽夫，不足與謀。”
他迫不及待地開始向哥倫布介紹起當前的局勢，語氣中充滿了對陳烈的控訴和對哥倫布的吹捧：
“尊使，那陳烈賊子，本乃涿郡一匹夫，不知得了甚麼妖法，竟驟然崛起！其麾下……”
他滔滔不絕，將陳烈的勢力、麾下將領、已佔據的地盤、以及孫劉聯軍如何“英勇”抵抗最終惜敗的過程，添油加醋地說了一遍。重點突出陳烈的“殘暴”和“威脅”，暗示只有哥倫布這樣“文明強大”的勢力介入，才能“拯救”這片土地。
哥倫布聽著身邊通譯的轉述，那雙充滿探索與征服慾望的眼睛越來越亮。
他摩挲著下巴，看著遠處江陵城的硝煙，又看了看眼前這個急於投靠、自稱掌握大片土地的“東方貴族”，臉上露出了那種發現殖民機會時特有的、混合著貪婪與興奮的笑容。
“有趣……非常有趣……” 哥倫布用他的母語低聲自語，隨即看向劉表，用生硬的漢語說道：
“劉……閣下。你的故事，和你的‘誠意’，我都收到了。”
“我想，我們可以……詳細談談。關於如何‘幫助’你，以及……如何讓我們雙方的‘利益’，都得到……最大化的實現。”
江風淒冷，官道蕭瑟。
劉備趴在馬背上，屁股上的箭傷隨著馬匹的顛簸一抽一抽地疼，疼得他冷汗直冒，卻又不敢大聲叫喚——旁邊馬超那張陰沉的臉，比這鬼天氣還冷。兩人共乘一騎，沿著荒僻的小路，朝著徐州方向艱難前行。
馬超一言不發，只是機械地催動著疲憊的戰馬。他心中翻江倒海。投奔曹操？那個與父親有血海深仇的曹阿瞞？就為了跟呂布爭一口氣？這念頭剛冒出來，就讓他覺得荒謬又屈辱。可事到如今，還有別的路嗎？
劉備偷眼觀察著馬超的臉色，心中暗暗叫苦。這西涼莽夫，一路上面沉如水，也不知在想些甚麼。萬一他中途反悔，把自己扔在這荒郊野外，那可真是叫天天不應了。得想辦法把他牢牢拴住才行……
正尋思間，前方路旁的灌木叢中，忽然傳來一陣窸窸窣窣的響動，緊接著，一個渾身浴血、踉踉蹌蹌的龐大身影猛地竄了出來，險些撞上馬頭！
“籲——！” 馬超猛地勒住韁繩，戰馬人立而起！他本能地護住身前劉備，右手已經摸向腰間臨時佩戴的短刀——長槍已碎，此刻的他，比任何時候都更像驚弓之鳥。
“大哥！是大哥嗎？！”