王城內。
昏暗的燭火在穹頂之下搖曳，將殿內眾臣的影子拉得扭曲而冗長。
空氣中瀰漫著濃郁的魔導藥劑味與若有似無的腥氣，壓得人喘不過氣。
一名身著青銅鎧甲的將領單膝跪地，他的頭盔上的翎羽沾滿塵土，臉上卻是密密麻麻的眼睛，聲音嘶啞得如同破鑼：
“陛下，馬庫斯親王、艾利克斯王子……均已戰死，盟軍已拿下黑巖領地，最多三日，便可抵達城下！”
話音落下，大殿內瞬間陷入死寂，隨後爆發出壓抑的騷動。
幾名貴族面板下蠕動著不明組織，交頭接耳了起來，
“怎麼會這樣？親王殿下與王子殿下明明帶著我們族群的主力，還有超魔導炮加持……”
“盟軍裡到底有甚麼怪物？”
王座之上，希爾帝國國王端坐其中。
他面色異常蒼白，眼底深處偶爾閃過一絲詭異的紫芒——
聽到親王與王子戰死的訊息，他嘴竟勾起一抹略顯意外的弧度，聲音低沉而沙啞：
“哦？馬庫斯和艾利克斯，居然就這麼敗了？明明吞噬了七階的力量。”
這份平靜落在眾人皮怪物眼中，更添幾分不安。
“陛下，盟軍勢不可擋，王城防禦雖然堅固，可對方連超魔導炮都能應對……不如我們暫時放棄王城，帶著殘餘的族群蟄伏起來，待日後有機會，再重來！”
這話瞬間得到不少人的附和。
殿內一片懇請聲。
可國王卻緩緩抬手，制止了眾人的騷動，他緩緩站起身，王袍下襬掃過臺階，語氣帶著冷漠：
“放棄？我們族群這麼多年才找到的機會。”
每個被人皮怪物寄生的貴族皆是一愣，滿臉茫然地看著國王。
只見國王緩緩轉頭，目光投向自己身後的陰影——
那裡是大殿角落，燭火照不到的地方，漆黑一片，彷彿能吞噬一切光線。
“我說過，不必擔心，對嗎？”國王的聲音像是在與老友交談。
片刻後，陰影中傳來一道淡淡的回應，聲音虛無縹緲，分不清男女老少，卻帶著一股令人心悸的威壓：
“嗯。”
簡單的一個字，就讓空氣瞬間凝固。
那些人皮怪物紛紛望向那片陰影，眼中滿是好奇與恐懼，卻無一人敢上前。
他們不知道陰影裡藏著甚麼人，只知道那道身影的存在，似乎就是國王最大的底氣。
國王滿意地點點頭，轉身看向眾臣，語氣冰冷：“都退下吧，盟軍要是敢來，必讓他們有來無回，成為我們族群的血食！”
“無論是甚麼人！”
那些人皮怪物雖心有疑慮，卻只能離開了。
大殿內再次恢復寂靜，只剩下國王的身影與那片詭異的陰影，在燭火搖曳中，透著說不出的詭異。
……
黑巖領地，議事的帳篷內同樣燈火通明。
葉川坐在了主位上，聽著下方各領地領主的商議聲。
凱奧倫站在一旁，手中攤著王城的防禦地圖，神色凝重。
經過一夜的休整，黑巖領地已然恢復秩序，居民們主動送來糧草，不少青壯甚至報名參軍，盟軍計程車氣愈發旺盛。
而眼下，眾人最關心的，便是如何拿下王城。
“王城不同於黑巖領地，那是希爾帝國都城，防禦體系完善到極致！”
一名留著絡腮鬍的領主拍著桌子，語氣急切，
“城外有三層護城河，河岸兩邊佈滿了魔導箭塔、火球魔法塔、城內還有重甲步兵駐守，最難對付的，還是王城的護城魔法陣！”
另一名身著法師長袍的領主補充道：
“沒錯，那座護城魔法陣‘希爾之盾’，是三百年前帝國召集百位大魔法師聯手佈下的，能抵禦一切魔導攻擊。”
“更可怕的是，魔法陣的能量來源並非魔晶，而是地下的魔力脈絡——王城之下，有一條巨大的魔力礦脈，魔法陣會源源不斷地抽取礦脈中的魔力，只要礦脈不枯竭，魔法陣就永遠不會失效。”
“連超魔導炮都不行嗎？”一名將領皺眉問道。
之前盟軍曾用超魔導炮摧毀過王城軍的據點，這是破城的利器。
凱奧倫搖了搖頭，指著地圖上的王城輪廓：
“不行，去年王城軍曾對魔法陣進行過加固，專門針對超魔導炮的轟擊。”
“根據斥候傳回的訊息，上次艾利克斯王子帶超魔導炮出征，王城還特意預留了部分魔力，用以強化魔法陣的防禦。”
“就算我們集中所有超魔導炮轟擊城門，最多也只能在魔法陣上留下幾道裂痕，根本無法破開城門，反而會暴露我們的戰力。”
議事廳內陷入沉默，領主們臉上都露出了思索模樣。
王城的堅固，遠超他們的想象——有“希爾之盾”魔法陣加持，有地下魔力礦脈源源不斷地供給能量，再加上城內的守軍與魔導防禦設施，簡直就是一座無法攻克的堡壘。
葉川看到大家這副樣子，倒是問，“魔法陣再強，也有弱點吧？不可能真的無懈可擊。”
凱奧倫嗯了一聲：“弱點的確有，魔法陣的核心樞紐在王城皇宮之下，只要摧毀樞紐，魔法陣便會失效。”
“可問題是，想要潛入王宮摧毀樞紐，難如登天。”
葉川目光落在地圖上的王城城門處。
難嗎？
瞬移進去得了。
無論是甚麼魔法陣都阻攔不了葉川。
“西西，你有辦法嗎？”凱奧倫最後把目光放在了萬能的葉川身上。
將一切不可能化作可能，葉川在大多數盟軍眼中，已經是成為了神一般的人類。
神人！
“有啊，辦法還挺多的。”葉川說。
辦法還挺多？
“對。”葉川攤開手，“眾所周知，我是一名空間魔法師、召喚師，我完全可以進去摧毀魔法陣的核心，從裡面殺出來。”
“裡面的情況我們都不清楚，真的可以嗎，這樣的事情交給你。”凱奧倫問。
不過要是強行攻打王城的話，盟軍就要付出極其慘烈的代價了。
“索倫都被我打服了，你覺得裡面有誰可以為難我嗎？”葉川反問。
眾領主搖頭。