Chapter The Heros Tears, Unending ? Lone Loyalty Against the Tidal Surge.
狼居胥山的血霧尚未散盡，皇叔漁陽燾已帶著殘部撤至山腰一處隱蔽的山洞。
洞內，僅存的八百餘人擠在一起，個個帶傷，神情絕望。赤炎騎只剩不到三百，怯薛軍殘存四百餘，加上少數逃出的貴族和官員，這就是北十部最後的力量。
三王子鐵木躺在草墊上，渾身是血。焚血丹藥效過後，他經脈盡碎，此刻已是廢人一個，全靠一口氣吊著。
“三弟……”二王子銀勾跪在鐵木身邊，握著他冰涼的手，聲音哽咽。
鐵木艱難地睜開眼，嘴角扯出一個難看的笑容：“二哥……我……我沒給赤山丟人吧……”
“沒有！你是赤山的英雄！”銀勾眼淚奪眶而出。
皇叔漁陽燾走過來，蹲下身檢視鐵木的傷勢，臉色越來越沉。他取出珍藏的保命丹藥喂鐵木服下，但心裡清楚——鐵木這輩子，怕是站不起來了。
“皇叔……”鐵木看向漁陽燾，“大哥他……真的……”
漁陽燾沉重地點頭：“金帳已經控制王庭，逼迫你父汗退位。現在……恐怕詔書已經頒下了。”
“畜生！”鐵木激動之下，一口鮮血噴出。
“別動氣！”銀勾趕緊按住他。
洞外傳來急促的腳步聲，一名朔風密衛斥候閃身入洞，單膝跪地：“皇叔！王庭方向傳來訊息——大王子漁陽金帳，已於兩個時辰前在狼神殿正式登基，稱‘赤山狼居胥汗’！”
“這麼快？！”漁陽燾霍然起身。
“是。”斥候聲音發顫，“登基大典上，南八部所有首領、半數北十部貴族到場朝賀。狼居胥汗……不，那逆賊宣佈奉狼神教為國教，奉柳元西與聖女圖雅為尊，赤山永為狼神帝國藩屬！”
洞內一片死寂。
許久，一名老貴族顫聲問：“大汗呢？大汗他……”
斥候低下頭：“有傳聞說……大汗在退位詔書籤署後……暴斃了。”
“甚麼？！”
“金帳對外宣稱是大汗病重不治，但我們在宮中的眼線傳出訊息——”斥候聲音壓得更低，“是被金帳親手……掐死的。”
“弒父……”銀勾渾身發抖，“他怎麼敢……”
漁陽燾閉上眼睛，拳頭握得咯咯作響。許久，他睜開眼，眼中已是一片決絕：“傳令，派一隊人馬護送三王子前往兀良哈部治療，其餘所有人輕裝簡從，即刻出發，回王庭！”
“皇叔！”銀勾急道，“現在回去不是自投羅網嗎？！”
“必須回去。”漁陽燾聲音冰冷，“一來確認你父汗生死，二來——王庭還有忠於我們的力量，必須趕在金帳清洗之前，把他們帶出來！”
他看向洞內眾人：“此去九死一生，不願去的，現在可以離開，本王絕不怪罪。”
無人動彈。
片刻，一名斷臂的赤炎騎百夫長咬牙道：“皇叔，三殿下是為了救我們才變成這樣的。這條命，我們赤炎騎不要了也得替他討個公道！”
“怯薛軍誓死追隨皇叔！”另一名將領也站出來。
漁陽燾深吸一口氣：“好！出發！”
赤山王庭，金帳大殿。
這座原本供奉草原先祖的殿堂，此刻已被改造成狼神教的神殿。殿中原本的祖先雕像被推倒，取而代之的是一尊高達三丈的狼神像——與狼居胥山那尊真身一模一樣，只是縮小了數倍。
殿內，數百人肅立。
最前方，新任赤山汗漁陽金帳端坐汗位。此刻他身穿黑金王袍，頭戴狼首王冠，手持象徵汗權的骨杖，看上去威風凜凜。
只是那骨杖上，還沾著未擦淨的血跡。
殿下，文武百官分列兩側。左側是以南八部首領為首的狼神教信徒，人人面帶狂熱；右側則是北十部的貴族和官員，大多數人臉色難看，眼神躲閃。
大殿中央，躺著三具屍體。
就在剛才，禮部尚書、兵部侍郎和御史大夫——三位德高望重的老臣，因拒絕向狼神像跪拜，被金帳當場下令斬殺。
鮮血從他們脖頸處汩汩流出，在地面匯聚成一小灘，順著石縫蔓延。
“還有誰？！”金帳緩緩開口，聲音在大殿中迴盪，“對狼神不敬？對本汗不服？”
無人敢應。
一名北十部老貴族腿一軟，噗通跪下：“老臣……老臣願奉狼神，效忠大汗！”
有了第一個，就有第二個、第三個……
轉眼間，右側官員跪倒大半。
金帳滿意地點頭，但目光掃過仍站著的十幾人時，眼神又冷了下來。
這十幾人中，有宰相完顏洪、大將軍拓跋雄、戶部尚書耶律楚等北十部核心重臣。他們個個面色鐵青，緊握拳頭，卻仍挺直腰桿。
“完顏宰相。”金帳冷冷道，“你也不跪？！”
完顏洪今年六十有三，三朝元老，鬚髮皆白。他顫巍巍地上前一步，直視金帳：“老臣只跪天地，跪先祖，跪真命可汗。你弒父篡位，勾結邪教，不配為汗！”
“大膽！”南八部一名首領厲喝。
金帳卻擺擺手，笑了：“完顏宰相忠心可嘉。不過——”他話鋒一轉，“你口中的‘真命可汗’已經死了。現在，我才是汗。”
“你！”完顏洪氣得渾身發抖。
“宰相大人！”金帳走下汗位，來到完顏洪面前，壓低聲音，“你孫女完顏雪，今年十六了吧？聽說生得貌美如花，本汗正缺個側妃……”
完顏洪臉色煞白。
“你若識相，本汗保你完顏家榮華富貴。若不識相——”金帳眼中寒光一閃，“完顏家上下三百口，明日就會掛在城門上風乾。”
完顏洪嘴唇顫抖，老淚縱橫。他回頭看了看身後那些仍站著的同僚，又看了看殿外——那裡，金帳的親衛刀已出鞘。
終於，他雙膝一軟，跪了下去。
“老臣……拜見大汗。”
這一跪，像是推倒了最後一塊多米諾骨牌。
拓跋雄長嘆一聲，單膝跪地。耶律楚閉上眼睛，緩緩屈膝。
轉眼間，殿內再無站立之人。
金帳放聲大笑：“好！好！今日起，赤山上下，共奉狼神！本汗將帶領你們，開創前所未有的盛世！”
“狼神永生！大汗萬歲！”南八部眾人齊聲高呼。
北十部官員也只得跟著附和，聲音參差不齊。
金帳回到汗位，抬手示意安靜，“傳本汗第一道汗令：即日起，全國通緝叛賊漁陽燾、漁陽銀勾、漁陽鐵木！擒獲者，賞千金，封萬夫長！窩藏者，誅九族！”
“第二道汗令：凡北十部十六歲以上男子，三日內必須至各地狼神殿接受‘神啟’，皈依狼神教。逾期不至者，以叛教論處，全家貶為奴隸！”
“第三道汗令……”
一道道命令頒下，每一條都像鞭子，抽在北十部眾人心上。
他們知道，赤山——他們祖祖輩輩生活的草原，從今天起，徹底變了。
夜幕降臨，王庭籠罩在一種詭異的寂靜中。
往日這個時候，街市應該還很熱鬧，酒館裡傳出馬頭琴聲和歌聲。可現在，所有店鋪早早關門，街上只有一隊隊狼神教教徒和金帳親衛在巡邏。
他們舉著火把，火光映照著一張張狂熱或恐懼的臉。
城南，一處廢棄的貨棧內。
漁陽燾、銀勾和三十餘名朔風密衛潛伏在此。鐵木和其他傷員被安置在城外一處安全屋，由赤炎騎保護。
“皇叔，情況比我們想的還糟。”一名密衛低聲彙報，“王庭九門已全部換防，守將都是金帳的親信。城內每條街都有巡邏隊，宵禁提前了兩個時辰。”
漁陽燾眉頭緊鎖：“宮裡的情況呢？！”
“宮牆增加了三倍守軍，所有出入口都有狼神教祭司坐鎮。他們說……能感應到‘異教徒’的氣息。”
銀勾臉色一變：“那父汗……”
“還沒有確切訊息。”密衛搖頭，“但宮中眼線傳出最後一條訊息是：謀反當日，金帳帶著兩名狼神教祭司進入大汗寢宮，半個時辰後出來，宣佈大汗駕崩。之後……就再沒人見過大汗的遺體。”
漁陽燾一拳砸在牆上：“這畜生……”
“皇叔，我們現在怎麼辦？”銀勾問。
漁陽燾沉思片刻：“必須確認你父汗的生死。如果他還活著……哪怕只剩一口氣，我們也要救他出來！”
“可是宮裡戒備森嚴——”
“有一條路。”漁陽燾眼中閃過一絲回憶，“四十多年前，我與你父汗還是少年時，曾在宮中挖過一條密道，通往宮外一處舊宅。這件事，連你們兄弟都不知道。”
銀勾眼睛一亮：“密道還在？”
“應該還在。”漁陽燾起身，“但需要有人引開宮門守軍的注意。銀勾，你帶十人，在宮牆東側製造混亂，放火燒了軍械庫。我帶剩下的人從密道潛入。”
“是！”
子時，宮牆東側突然火光沖天！
軍械庫燃起大火，爆炸聲接連不斷——那是朔風密衛提前埋設的火藥。
“走水了！走水了！”
守軍一片混亂，大量兵力被調往東側。
與此同時，宮牆西側一處廢棄的偏殿內，漁陽燾掀開地面一塊鬆動的地磚，露出黑黝黝的洞口。
“就是這裡。”他率先跳下，密衛們緊隨其後。
密道狹窄低矮，僅容一人彎腰透過。空氣中瀰漫著黴味和土腥氣，顯然多年無人使用。